Олег Бубела - Адепт

— Нет, — ответил я.

— Алекс, ты можешь не спать с ней, просто побудь рядом. Мне же нужны гарантии, что…

— Я действительно не могу, — перебил я отца. — Через пару часов я отправлюсь к демонам. Повисло напряженное молчание, а потом Ваз еле слышно переспросил:

— Куда?

— К демонам. И чего вы все так удивились? Они — вовсе не чудовища из детских сказок, а вполне разумная раса, живут на востоке материка и долгие столетия собачатся со своими соседями — вампирами.

— А зачем тебе это? — спросил отец.

— Друг пригласил в гости. Отвечаю сразу — да, он тоже демон. Откладывать визит не могу, он не от меня зависит. Отказываться не хочу, другой возможности может и не представиться. Еще вопросы?

— Тогда нужно где-нибудь спрятать Лакрийю на эти дни, чтобы она снова куда-нибудь не влезла и не угодила в лапы имперцев.

— Я вполне могу добраться до границы самостоятельно, — заявила девушка, понимая, что убивать ее никто уже не собирается.

— Нет! — отрезал король. — Если тебе повезло добраться до Академии, то это совсем не означает, что имперцы так просто отпустят тебя обратно. А мне ты вскоре понадобишься целой и невредимой, так как никакой спектакль не может продолжаться вечно. Я почесал затылок и предложил альтернативный вариант:

— Могу поручить ее одному моему знакомому в Кальсоте, который не будет задавать много вопросов и пару дней подержит у себя в трактире до приезда… специалистов.

— Рискованно, — заметил Ваз.

— А этот план вообще — авантюра чистой воды, — парировал я. — Ведь стоит хотя бы одному магу заметить, что я не провожу свободные от учебы дни со своей невестой, а бросил ее одну, смывшись на другой край мира — и все усилия окажутся напрасными.

— Тогда постарайся сделать так, чтобы они ничего не заметили, — подвел итог отец. — В общем, действуй, а завтра обязательно сообщи мне, где именно ты спрячешь Лакрийю.

Отец коротко попрощался со мной, видимо спешил вернуться на свое совещание, а потом и Ваз пожелал мне удачи и ровной дороги. Спрятав амулет, я уставился на эльфийку, доставившую столько проблем, и начал прикидывать, как же мне все теперь объяснить друзьям. Но Лакрийя не пожелала сидеть молча.

— Ваше высочество, может быть, раз все благополучно разрешилось и у вас есть свободная минутка, проведем церемонию обручения? Все необходимое у меня с собой.

— Какое еще обручение?! — возмутился я. — Ты вообще скажи спасибо, что я тебя не прибил на радостях! И вообще, выслушай разумный совет — как только доберешься домой, найди себе нового жениха и откажись от нашей свадьбы. Иначе… плохо будет!

— Но почему вы так категоричны? Может быть…

— Так, еще одно слово на эту тему и я тебя точно убью, — пообещал я невесте и принялся собираться в дорогу.

Так, запасной комплект одежды не помешает — не все же мне у демонов в красной форме щеголять? Деньги и драгоценности — обязательно, чтобы местные юные пионеры не утащили. Что еще? Разумеется, разговорники, кроме того, что мне дал Керисан. Надеюсь, он поймет, что в свое свободное время я информатором подрабатывать не намерен, а мне общаться с мастером без подготовленной версии, объясняющей все нестыковки «легенды», и вовсе не хочется. Остальное пусть валяется здесь. Если я еще вернусь в Академию, то все эти вещи мне пригодятся, а если нет — невелика потеря. Ведь, несмотря на план, предложенный отцом, сам я так и не смог определиться с выбором. Так что мне за эти пару десятиц внеплановых каникул еще предстояло решить, можно ли доверять Фалиано.

— Я не помешаю? — раздался голос от окна.

Обернувшись, я увидел стоявшую на подоконнике Кису, как обычно выбравшую более короткий путь, краем глаза отмечая, что Лакрийя машинально схватилась за рукоять кинжала. Нет, в следующее мгновение она убрала руку и приняла вполне невозмутимый вид, принявшись без стеснения рассматривать гостью, но я понял, что наставники готовили ее на совесть и правильные рефлексы вбили на уровне подсознания. Именно это и позволило эльфийке уцелеть, путешествия по имперским землям.

— Нет, заходи, не стесняйся, — сказал я подруге, завязывая свою сумку.

Вампирша ловко перепрыгнула стол, бесшумно приземлилась на пол, откровенно хвастаясь своими возможностями эльфийке, и поинтересовалась:

— Значит, это и есть твоя невеста, о которой сейчас судачит вся Академия?

— Ага. Познакомься — Лакрийя. Лакра, это моя подруга Кисана. Представительница расы вампиров.

Последнее мне пришлось добавить, потому что Киса оскалилась, демонстрируя клыки, а невеста снова попыталась цапнуть свой кинжал. Блин, я чего-то не понимаю, вампирша ревновать надумала? Иначе отчего еще она тут позерством занимается? Девушки и не подумали произносить традиционные слова, положенные при знакомстве, а вместо этого уставились друг на друга с вызовом, устроив игру в гляделки. Понаблюдав за ними немного, я спросил:

— А может, уже подеретесь, наконец?

Киса возмущенно фыркнула и отвернулась, присев на кровать Хора, показывая, что драться с такой слабой противницей ниже ее достоинства. Лакра фыркать не стала, но рукоять кинжала оставила в покое.

— Алекс, я так понимаю, что ты уже никуда не собираешься, раз даже на обед не пришел? — уточнила вампирша.

— Почему же? Сейчас дождемся Хора и отправимся в путь-дорогу, только по пути в Кальсот заглянем и оставим там Лакрийю. Все равно мы ведь никуда не торопимся. Ты-то успела собраться?

— На этот счет не переживай, лучше объясни мне смысл появления в Академии этой… твоей невесты. Группа поддержки, новый агент или объект внедрения?

Похоже, подготовка эльфийки заставила Кису предполагать, что «невеста» — это всего лишь прикрытие, а так — мы из одной разведгруппы.

— Вынужден тебя огорчить, — улыбнулся я. — Лакрийя действительно моя невеста и приехала потому, что очень захотела увидеться со мной.

— Да ну? — усомнилась вампирша. — И почему же ты позволил ей заявиться прямиком сюда? Ведь это же гарантированное раскрытие! Лакрийя удивленно на меня посмотрела и спросила:

— Она все знает?

— Да. И вообще, рот-то закрой и не забывай, что я на тебя все еще злюсь!

Надеюсь, она меня послушает и больше не произнесет ни звука, а то еще назовет высочеством — объясняйся потом с Кисой! А вряд ли вампирша поверит, что это была просто шутка. Пристально поглядев на невесту, я убедился, что она уяснила приказ, и продолжил объяснения:

— К сожалению, я узнал о визите своей ненаглядной в тот момент, когда она уже была у ректора, так что повлиять ни на что не мог. Пришлось корректировать «легенду» на ходу, но Фалиано все равно догадался, хотя и намекнул, что для любимого адепта постарается уладить все проблемы с безопасником. Разумеется, никаких гарантий нет, но шансы на это весьма неплохие.