Олег Бубела - Адепт

— То есть ты даже не в состоянии с уверенностью сказать, можем ли мы теперь вернуться? — мигом ухватила суть вампирша.

— Да, — не стал скрывать я.

Киса выругалась на своем языке, заставив меня поморщиться, потому что смысл тирады был уж очень извращенным, даже на мой взгляд, а потом сказала со злостью уже на общем:

— Я бы за подобное сразу убила!

— Я бы тоже, но меня слезно попросили этого не делать и заверили, что минимизируют возможные последствия. Но не переживай, дома она вместе со своими родственниками еще получит свое!

— Алекс, а зачем ты вообще выбрал эту дуру своей невестой? Неужели прельстился ее красотой?

— Нет, я решительно был против брака, но в тот момент никак не мог отвертеться. Политическая необходимость, мать бы ее!

Вампирша взглянула на меня с сочувствием, а потом вздохнула, решительно поднялась с кровати и заявила:

— Если мы можем и не вернуться в Академию, я пойду собираться заново.

Оглядев напоследок Лакрийю презрительным взглядом, Киса выпрыгнула в окно и активировала левитацию, а я быстро сказал эльфийке:

— Мои друзья уверены, что я обычный разведчик на службе у короля и пусть так останется и дальше. Тебе все ясно или расшифровать, как нужно себя вести и какие слова не стоит произносить вслух?

Девушка кивнула, подтверждая получение информации, а в следующий момент дверь нашей комнаты распахнулась, впустив Хора, который обычно соблюдал правила приличий и пользовался лестницей. В руках у него была небольшая фляга, которая сильно фонила магией — результат нескольких часов работы в лаборатории.

— Я рад приветствовать вас, — сказал демон Лакрийе с легким поклоном. — И позвольте сразу заметить, что теперь я прекрасно понимаю — слухи о поразительной красоте эльфиек вовсе не являются преувеличением. И я был тысячу раз не прав, полагая, что это достигается лишь необычной формой ушей… Алекс, не представишь меня своей прекрасной невесте?

Ну да, инстинкты бабника — страшная вещь! Хоть и понимает, что шансов нет, но все равно старается произвести впечатление. Кстати, я заметил, что Лакрийя вовсе не испугалась широкого оскала демона, а наоборот, с доброжелательной улыбкой приняла комплимент, во все глаза рассматривая Хора.

— Лакрийя, позволь тебе представить моего друга Хорсака. Хор, я так понимаю, что в столовую ты заглянуть уже успел, раз в курсе последних новостей?

— Да. Я так полагаю, теперь мне с Кисой придется отправляться вдвоем?

— Нет, наш уговор в силе. Лакра останется в Кальсоте.

— Но разве ты не хочешь побыть со своей невестой? — удивился демон. — Алекс, не переживай, я прекрасно понимаю твое желание и поверь, теперь не буду настаивать и не ничуть не обижусь, если ты откажешься от моего приглашения.

— Хор, я не собираюсь отказываться, — твердо заявил я

— Ладно, мы вполне можем ненадолго задержаться. Думаю, я не опоздаю с подачей прошения…

— Нет, хватай свои вещи, отправляемся немедленно! — приказал я. — Я объясню все по дороге.

— А ты в этом уверен? — переспросил демон, глядя отчего-то не на меня, а на Лакрийю. Ну да, сам он вряд ли бы смог отказаться от подобного лакомого кусочка.

— Да, — ответил я с улыбкой, решив пока не сообщать другу печальные вести о возможных перспективах невозвращения.

Пожав плечами, Хор достал загодя собранную сумку, и мы втроем вышли из общаги. Спустя минуту к нам присоединилась вампирша, ради разнообразия сменившая свою красную форму на черный дорожный костюм и нацепив на пояс кинжал и нечто вроде небольшой сабельки. Все ее пожитки, которые она решила взять с собой, уместились в небольшом мешке за плечами. Перед тем, как покинуть Академию, мы зашли в конюшню, где кобыла Лакрийи с аппетитом хрумкала овес. Эльфийка закинула за спину колчан и прыгнула в седло, поправив притороченный к нему лук в чехле. Верхом она смотрелась еще более впечатляюще, поэтому замерший с раскрытым ртом Хор тут же удостоился от вампирши ласкового подзатыльника.

Предъявив дежурному наши вольницы, мы вышли из распахнутых ворот и направились по дороге в Кальсот. По пути мне пришлось подробно поведать о глупости некоторых ушастых особ, которые страдают от эгоизма и не задумываются о последствиях своих действий. На вопрос Хора о том, почему так получилось, что я обзавелся невестой, с которой еще даже не обручился, мне пришлось на ходу выдумать вполне правдоподобную баечку о том, как я стал жертвой политических интриг, направленных на установление тесных связей между королевствами Нового Союза.

Хору мои объяснения не показались странными, а Киса вообще слушала вполуха, занятая своими мыслями, так что не заметила мелких несостыковок в рассказе. Передвигались мы быстро, поэтому спустя полчаса достигли города. Во время пути я старательно контролировал окружающее пространство, но не заметил никакой слежки и слегка успокоился. Похоже, наши шансы на возвращение возрастали. Кстати, демон так и не сообразил, чем ему может грозить появление Лакрийи, поэтому всю дорогу лишь сочувственно вздыхал, слушая мой рассказ, и даже подбадривал расстроенную эльфийку. Еще бы, ведь она проделала такой путь по велению сердца, а неблагодарный я снова бросаю ее на неопределенный срок!

Не доезжая до стен Кальсота, я активировал свою маскировку и снабдил этим же плетением своих друзей, а Лакрийе дал наспех созданный амулет. Так что спустя несколько минут в город входила группа ничем не привлекающих внимания путников, которые уплатили пошлину и быстро затерялись на его улицах. Мне потребовалось совсем немного времени, чтобы отыскать знакомый трактир и встретиться с его радушным хозяином, дело которого, судя по количеству посетителей в общем зале, процветало.

Когда я поздравил Аникса с успешным ведением хозяйства, тот поведал мне, что его конкурент Завик недавно скоропостижно откинул копыта, отравившись какой-то дрянью, так что количество клиентов трактира резко увеличилось. Разумеется, хозяин не отказал мне в маленькой просьбе и согласился приютить у себя Лакрийю на несколько дней, пока за ней не приедут родственники. Причем поначалу даже не хотел брать мешочек с двумя десятками золотых, говоря, что сделает это только по старой дружбе. Но я все-таки всучил ему деньги за заботу и шепнул, что лучше не стоит рассказывать кому-либо о постоялице, так как она не принадлежит к человеческому роду и может подвергнуться нападению религиозных фанатиков.

Аникс сперва удивленно оглядывал стоявшую рядом Лакрийю, но после того, как я шепотом объяснил, что она эльфийка, а ее уши сейчас скрыты магией, заверил, что все понял, и будет заботиться о ней, как о собственной дочери. Ну а озвучивание приказов для весьма недовольной результатами своей поездки Лакрийи вообще было делом одной минуты. Девушка, к счастью, уже не заикалась про обручение, однако все еще смотрела мне в глаза с надеждой на то, что я все-таки передумаю. Когда же я коротко простился с хозяином трактира и направился к выходу, невеста не выдержала, догнала меня и крепко обняла, зашептав на ухо: