Александра Смирнова - Нареченная тьма

— Еще нужна новая стража. И Альмед, я сам сообщу их семьям…

— В Зачарованные Леса в такой момент?! Вы спятили! Извините, но…

— Заодно сообщу, кто приказал их убить. И плюну Орену в морду.

— Но…

— У вас всех появились дела! — раздраженно напомнил я. — Я могу еще чего-нибудь добавить, если так хочется!

Когда все они покинули кабинет, я уронил голову на стол и долго не мог ничего больше сказать. Голос исчез, нервное, наверное.

— Айсер, — наконец решил я. — Помоги магам, хорошо?

— Непременно, — откликнулся дух и исчез.

— А мне что делать? — спросил демон.

— Просто помолчи. Ни слова о сочувствии. Мне это не нравится. Не рассказывай мне глупых и пошлых шуток.

— Можно извиниться?

— Да за что?!

— За свою беспомощность.

— Тебя не было здесь в тот момент. Ты был в Бездне, выполнял свои прямые обязанности. Не вижу за тобой никакой вины.

— А я вижу, — возразил Тайшер. — Ты страдаешь, ты коришь и мучаешь себя. Но ты не виноват. Это случайность.

— Это не случайность! Я знал, что этот день настанет, но я даже на мгновение не допустил того, что кто-то из моих противников может знать об этом! Я даже представить не мог, что Орен решится на вызов духа! А это сделал он, сомнений нет! Он намерен меня уничтожить, и все, что со мной связано.

— Не дайте ему это сделать.

— Не дам, будь уверен. Скоро у него изрядно прибавится проблем. Тайшер, ты можешь принять любой облик, верно? Вплоть до первичных особенностей ауры?

— Если нужно.

— Очень нужно. Ты отправляешься со мной ко мне домой.

Мы вернулись через два дня. Надо сказать, я был в отличном настроении, а вот Тайшер — нет. Я еще никогда не пробовал использовать его, демона первого ранга как простую рабочую силу. Пришлось освобождать место в библиотеке и в моем импровизированном хранилище артефактов. Я ограбил лично Орена и Академию…

Когда мы отправлялись туда, Тайшер был ответственен за транспортировку восстановленных тел, а обратно — нес украденные вещи. Демон изловчился упрятать вещи в субпространстве недостроенного портала, и сейчас был сильно измотан его поддержанием и сокрытием от эльфийских магов. Как он ругался! Я понимал от силы половину, а ведь вполне хорошо говорил с ним на адаре. Наверное, некоторые перлы стоило и запомнить, на будущее.

Оставив расстановку книг служанкам, я занялся тем, что точно рассмотрел, что же за предметы я украл. Я не брал абы что, я знал, что надо взять, чтобы нанести серьезное оскорбление и ослабить противника, и я брал по истине уникальные предметы. Жаль, до Зеркала Истины мне не добраться пока, а то из чистого принципа украл бы. Мне оно ни к чему, его успешно заменяет Айсер и Альмед вместе взятые, но и светлым жирно будет. Кто знает, что еще они сумеют выведать с его помощью…

В дверь постучали.

— Иди к черту! — рявкнул я, в последний момент удержал себя от того, чтобы расколотить стеклянный колпак, которым накрыл один из артефактов на подставке. Потом может буду водить сюда экскурсии.

В коридоре испугано вскрикнули, и я моментально опознал дриаду по голосу. Метнулся к двери и широко распахнул тяжеленные створки.

— Ах, Ирейн, — под моим нахмуренным взглядом девчонка вся сжалась и втянула голову в плечи. — Что ты здесь делаешь?

— Г-господин Тайшер сказал, что вы звали меня…

— Он тебя сюда телепортировал? — я выглянул в коридор, покрутил головой, но демона, разумеется, здесь уже не было.

— Простите…

— Ох, айте рашла, — пробормотал я. — Проходи, раз пришла. Не бойся, я не на тебя злюсь… не могу я на тебя по настоящему злиться.

Я отправился расставлять по места оставшиеся предметы, их было немного. Я вот думаю, надо поставить стеллажи в два ряда, а то скоро места будет не хватать.

— А на кого вы злитесь? — осторожно спросила девочка.

— Злюсь? Нет, я не злюсь, я разъярен как дракон! Мне хочется кричать до сорванного голоса, бить кого угодно до содранных кулаков, жечь огнем и нагонять Тьму… мне хочется убивать, мне хочется мстить. Я жажду найти ту этлес, что причастна к тому, что случилось в моем доме… Ты знаешь, что здесь произошло в мое отсутствие?

— Я знаю, — она кивнул. — И мне страшно.

— Так уж устроено, что все умирают. Довольно часто — от меча врага. Или от чьей-то глупости. Семьи Тивал и Миррил никогда не простят мне смерти эльфов. И я никогда себе не прощу. И я при всей своей мощи ничего не могу сделать… только пойти и убить тех, кто устроил эту вылазку. Правда это совсем ничего не изменит, и легче мне не станет от этого. Но я жажду мести. Жажду что-то сделать.

— Это ведь неправильно… эльфы не мстят… — тихо прошептала дриада.

— Что? Повтори.

— Ничего…

— Врешь. Боишься меня? Только отвечай честно и громко, я не обижусь.

— Да, — дрожа от страха, сказала Ирейн.

— Ну и почему? Что такого страшного во мне? Или ты думаешь, что эльфы прекрасные и мудрые, как в людских сказках? Отнюдь нет, все наоборот. Об эльфах нужно судить о каждом отдельно. Но я не эльф, Ирейн, потому априори не подхожу под твои суждения. Что ты видишь во мне сейчас? Отвечай честно!

— Ярость! — выпалила дриада и крепко зажмурилась. А я расхохотался:

— О да, точно! Ярость переполняет меня! Знаешь, как сложно её сдерживать? Как долго я её сдерживаю? И как хрупка та грань между безумием, что она несет?

— Не знаю, — все еще держа глаза закрытыми, ответила Ирейн. — Мне страшно смотреть на вас, господин, страшно, когда вы так смеетесь. Страшно по-настоящему. Так страшно мне не было, даже когда вы кричали на меня, обзывая дурой и бездарностью. И я именно этого боюсь, всего злого и страшного в вас, а не вас, господин!

— И что, эта злоба не является частью меня? — допытывался я.

— Господин Тайшер говорит, что темное пламя ненависти пожирает вас. Я не знаю, что он имел в виду, но вполне могу представить, что значит стать по-настоящему темным. Стать не просто жестоким и лаконичным, а стать злым и беспощадным!

— Достаточно! — велел я. — Не нужно повторять за демоном, он сам не в курсе, что бормочет.

Девчонка молча смотрела на меня.

— Я знаю, он пытается предупредить тебя, Ирейн, и он прав по-своему. Ты пока не понимаешь, но возможно, скоро поймешь, — я зло сощурился.

Предчувствия не обманули меня — буквально через пару минут в дверь постучал Альмед и громогласно сообщил, что лорд Изен прибыл в замок, и у него очень важные вести. Дриада последовала за мной, хоть я её и не звал, но и прогонять не стал.

— Князь, — едва я появился в гостиной, вампир поднялся на ноги и поклонился. — Приветствую вас, Повелитель. У меня чудесные новости!

— Короче, — потребовал я.

— Как было приказано, я узнал местоположение ставки ордена. В этот небольшой город в Тевоне на тайный совет стекаются многие лидеры. Так же там должны присутствовать чародеи из эльфийских лесов. Через четыре дня, если ничего не изменится. Информация достоверная, мои агенты есть среди рядовых членов ордена.