Леонид Кудрявцев - Еретик

Все-таки удивительно. Маг, умеющий неплохо махать посохом. Если он к тому же еще и умеет драться на мечах, то является самой настоящей диковиной. Маг, хорошо владеющий мечом, что-то вроде чрезвычайно редкого, судя по слухам, встречающегося лишь среди необжитых ячеек, там, откуда приходят вероятностные волны, зверя-афтомобила, обладающего четырьмя круглыми, вращающимися ногами, питающегося земляной кровью и изрыгающего клубы удушливого дыма.

Кстати, в карманах у наемников ничего, кроме горсти мелких монет и каких-то совершенно пустячных мелочей, не оказалось. Значит, нанимавший их великий маг, как это водится, пообещал заплатить лишь после того, как они сделают свое дело. И сохранил довольно приличное количество денег. И оставил его, Безымянного, без некоторого вознаграждения за труды, которое, после того как он получит свободу, несомненно, пригодится. Лучше бы наоборот.

Кстати… великий маг? Собственно, а кто еще мог нанять головорезов убить другого мага? Вот только забавно получается… Господин… еще какой-то великий маг… Ну, Господин, понятно, печется о своей силе и молодости. А другому великому магу какое до Даниила дело, если учесть, что тот, в силу каких-то неведомых причин, не может пользоваться магией?

И почему о планах этого великого мага его не предупредил визирь? Не знал? Или не хотел? И вот еще поневоле напрашивается забавный вопросец.

Ну хорошо, головорезов он убил. Откажется ли после этого тот неведомый великий маг от своих планов? Кто ему мешает нанять новых? Да никто. И можно сказать наверняка, что он так и сделает. И стало быть, нужно все время держать ухо востро. А задание это легким не назовешь. Впрочем, свобода тоже вещь не дешевая.

Вздохнув, Безымянный сложил найденные у убитых мелкие вещицы в кучку, а деньги сунул в карман, попутно порадовавшись, что, возвращая себе человеческий облик, не забыл и об удобной дорожной одежде, снабженной карманами. Забудь он о них, оказался бы сейчас в достаточно щекотливом положении. Не станешь же их на глазах у мага срочно себе отращивать?

— Все? — спросил маг, останавливаясь рядом с ним и как бы случайно вороша кучку личных вещей убитых носком ботинка.

— Угу, — ответил Безымянный. — Немного же у них нашлось.

— Да, для разбойников они оказались бедноваты.

— А зачем им таскать с собой все свои деньги? — сказал Безымянный. — Скорее всего они спрятали их где-то в соседней ячейке. Может, поищем?

Маг на это лишь улыбнулся, и Безымянный вдруг подумал, что он наверняка не такой зануда, как, например, Господин. Хотя кто знает, каким Господин был в молодости? Возможно, вот таким же, почти компанейским парнем? А потом, как это водится, годы и испытания взяли свое, и легкая врожденная подозрительность превратилась в тотальное неверие кому бы то ни было, при любых обстоятельствах. А еще, вероятно, в молодости Господин отличался некоторой жесткостью характера, с течением времени превратившейся в настоящую жестокость, часто бессмысленную. И если Даниил тоже станет великим магом…

Так ведь не станет же. И вообще, о чем это он? Нашел время и место философствовать.

— Вряд ли разбойники могли спрятать где-то свои деньги… — сказал маг. — Если они так и сделали, то лишь до следующей вероятностной волны. Не могли они не учитывать риск, что сундучок с деньгами после нее может оказаться стоящим посреди обширного пустыря.

— Ну, значит, отдали кому-то на хранение, — безмятежно сказал Безымянный. — Возможно, в паре ячеек отсюда у них есть жилище. Не зря же они все время сшивались где-то поблизости.

— Вероятно, так, — согласился Даниил.

Безымянный мысленно улыбнулся.

Э нет, дружок, для того чтобы поймать его на слове, необходимо нечто большее. Впрочем, совместное путешествие только начинается, и стало быть, все еще впереди. Одно можно сказать точно — скучным оно наверняка ему не покажется.

Тем лучше, тем лучше.

Кстати, а меч-то одного из наемников маг себе все-таки взял. Стало быть, умеет им пользоваться лучше, чем посохом. А может, Даниил просто пытается ввести его в заблуждение? Нет, вряд ли… Тот, кто послал наемников, так просто не отстанет. И значит, в ближайшее время они наверняка нарвутся на новый сюрприз. Вот тут-то и выяснится, насколько маг умеет владеть мечом. А если маг блефует…

— В любом случае задерживаться здесь не стоит, — промолвил Безымянный.

— Согласен, — поддержал его маг.

— Может, похороним разбойников?

— Зачем? Для того чтобы соорудить для них настоящую капитальную могилу, которая не исчезнет после первой же вероятностной волны, понадобится слишком много времени. И пригласить сюда толкового кощуна. У меня для этого нет ни времени, ни денег.

— У меня тоже нет большого желания этим заниматься, — сказал Безымянный. — Да и денег. Значит, оставим их здесь?

— Видимо, придется так и сделать. Сдается мне, о них найдется кому позаботиться и без нас. Ну, двинулись?

— Конечно.

И они пошли по дороге, прочь от места схватки, по направлению к замку Алты.

Шагов через десять Безымянный подумал о том, какую физиономию скорчит неведомый враг Даниила, узнав о том, что его наемники потерпели полное фиаско. Кроме того, согласно стандартному договору наемников, плата, которую он им обещал, конечно, остается при нем, но вот позаботиться об их похоронах ему придется. Возможно, это даже несколько задержит отправку по их следам следующего отряда охотников на людей.

После того как Безымянный и Даниил скрылись за ближайшим поворотом, возле трупа предводителя наемников возник гномик-соглядатай. Озабоченно поцокав языком, тот окинул трупы задумчивым взглядом и, сдвинув шапчонку на лоб, почесал затылок.

Проделав все эти манипуляции, гномик посмотрел в ту сторону, в которой скрылись Даниил и Безымянный, а потом топнул ножкой и исчез, словно его и не было.

— А еще угловая башня, с той стороны, где озеро, нуждается в подновлении магией. Еще две-три волны, и ей будет нанесен значительный урон.

— Я доложу, — промолвил визирь.

В глазах у управляющего хозяйственными делами на мгновение мелькнуло сомнение. Но лишь на мгновение, не больше. Видимо, он вспомнил о том, что не имеет права усомниться в силах Господина.

И не имел. И не должен был. Однако шила в мешке не утаишь. Да и как это сделать, если любой придворный, всего лишь раз украдкой взглянув на хозяина, не мог не понять, что тот давным-давно утратил былую силу и ум. А придворные имеют скверную привычку сплетничать между собой, от которой их отучить совершенно невозможно.

— Еще жители находящейся в пяти ячейках к северу деревни Оир жалуются, что их кощун слишком много времени уделяет спиртным напиткам и слишком мало — их домам, а также посевам.