Снег Север - Книга 1. Чужак. Сапсан и нетопырь.

- Тина? Сешат всемогущая, да что же с тобой сделали? Да помогите же мне ее снять, она еще жива!

Дар и Квинт подхватили истерзанное тело и перенесли его в салон. Квинт кинулся в еще одну дверь и крикнул:

- Тут спальня! Дар, давай ее сюда!

Женщина – Дар догадался, что это была служанка, захваченная вместе с Элеаной в их доме, не подавала признаков жизни, но Дар, так же, как и Элеана, знал, что искорка жизненной энергии в ней все еще теплится. Элеана начала делать над несчастной пассы – некоторые знаки бродили в памяти Дара, некоторые ему не говорили ничего. Элеана выкладывалась, лицо ее заострилось от усталости, но все усилия не помогали… Дар поколебался, и попробовал тот знак, который он уже применял на Квинте и Элеане. Волшебница с удивлением и благодарностью взглянула на него.

- Это всё, что я знаю, - виновато сказал Дар. – Образования мне не недостает, вот в чем беда!

Он прибавил энергии – Квинт пожаловался, что его как огнем обожгло, но сейчас терять было нечего… Искорка жизни вспыхнула, но Дар уже понимал, что это - ненадолго. Понимала и Элеана, она поникла горестно, глядя на несчастную жертву пытки… Неожиданно женщина шевельнулась и отчетливо проговорила:

- Госпожа? Я чувствую, что это вы…

- Молчи, Тина, не разговаривай, - испугано вскрикнула Элеана.

- Нет, госпожа, я должна сказать… я виновата во всем… он был такой любезный… подарил мне браслет, жениться обещал… я взяла… старый господин запретил приносить любые чужие вещи, а я не послушалась… это всё из-за меня…

- О чем ты говоришь, Тина, кто, какой браслет?

- Он… сказал, что если я потру браслет, я его увижу… я убирала в гостиной и потерла, почти случайно… а тут вдруг прямо в воздухе зеркало… круглое... а из него как полезут… простите госпожа… простите…

- Я прощаю, Тина… за деда прощаю… - искра жизни в несчастной девушке погасла. Дар поднялся на ноги, а Элеана продолжала сидеть на корточках. – Так вот как они сумели попасть внутрь, обойти дедову защиту… Эх, Тина, как ты могла… Тина… - на глазах Элеаны дрожали слезы. Квинт осторожно помог ей подняться. Элеана заметалась.

- Мы не можем ее так оставить… что если из нее сделают зомби… Надо сжечь тело!

- Как?

- Я только что видела,… а, вот оно! Отойдите оба назад! – она нацелила на тело служанки какой-то взятый со стола мага артефакт. Тот выплюнул струю ярко-оранжевого пламени, от которого тело и кровать вспыхнули… Дар заволновался, что огонь может переброситься на другие комнаты, но этого не произошло – огонь, сделав свое дело, немедленно потух сам.

- Пусть твой дух побывает в Лазоревом Ковчеге и возродится в наших детях! – торжественно произнесла Элеана.

Дар молча постоял, потом быстро осмотрел кабинет мага. Кучу вещей, назначения которых он не знал, он не решился трогать. А вот толстая книга в кожаном переплете… в Даре проснулся завзятый книгочей, каким он всегда был в прежней жизни… Он раскрыл книгу и вздрогнул от отвращения – это был трактат про пытки. С подробными иллюстрациями и таблицами…

- В этих комнатах нет ничего, похожего на устройство открытия порталов, - услышал он голос Элеаны. Вздрогнув, он захлопнул книгу и бросил на стол. – Надо обследовать две другие двери…

Средняя дверь принесла разочарование – ключ ее не открывал. Высадить тоже не удалось. Дар вспомнил, как он открывал двери в тюрьме и рассмотрел внимательно все украшения и детали, но тщетно. Левая дверь открылась на лестницу в следующий этаж.

Там снова был холл, в котором, судя по оживлению Элеаны, они нашли, наконец, то, что искали – портал. Или устройство по его созданию – два массивных кронштейна на тумбах, образовавших нечто вроде оправы для отсутствовавшего диска, локтя четыре в диаметре. Многочисленные пластинки и кристаллы на тумбах живо напомнили Дару пульты управления в его родном мире. По всей видимости, пультами они и являлись – Элеана немедленно начала их изучать, что-то бормоча под нос и делая пасы. Дар и Квинт скромно стояли в сторонке. Изучение затянулось, так что побратимы успели осмотреть все закоулки и попытаться отпереть единственную в холле дверь – безрезультатно. Наконец, Элеана отошла от устройства, хмуря брови.

- Как эту штуку запускать, я разобралась – она не слишком отличается от стандартных имперских, - сообщила она. – Беда в том, что координаты второй точки зашифрованы – одни цифры, никаких надписей. Я не могу сказать, куда нас забросит…

- Так… - Дар почесал в затылке. – То есть нас может выкинуть прямо в объятия хозяина замка, если мы случайно переместимся в точку его… гм, командировки?

- Да… то есть не совсем – я знаю, какая точка использовалась последней, а это почти наверняка, то место, куда он отправился… И мы выберем другое место…

- Но выбирать придется наугад? А что если подождать этого хозяина здесь? Он точно не ожидает, что ему готовится теплая встреча…

- Нет, ни в коем случае! Поймите, нам с ним не справиться! Он силен… ну просто... по сравнению с его силой, тот, подручный – это как пятилетний ребенок, на мечах, против тебя, Квинт! Даже будь у меня амулет Сешат… но его у меня отняли… Дар! Что это у вас в руке?!!

- А? – Дар в недоумении уставился на цепочку, которую машинально вертел в пальцах. Эту цепочку он некоторое время назад нащупал в кармане своей куртки, принадлежавшей ранее толстому стражнику – она завалилась в дырку шва. Цепочка была тонкой, из невзрачного серого металла (Дар не знал, что это был мифрил, минерал во много раз более ценный, чем золото), с маленьким не то брелком, не то медальоном, на котором, как он только что разглядел, была выгравирована семиконечная звезда в круге… - Вот, в кармане нашел… А что это такое-то?

- Это амулет Сешат! Тот самый о котором я только что говорила… Дайте его скорей… Да, это он, тот самый, который я получила пять лет назад от посланца, в святилище богини… Какое счастье, что он нашелся! Дар, вы даже не представляете, что вы для меня сделали!

- Да ничего я не сделал! Совершенно случайно нашел в куртке… Должно быть кто-то из самалитов у вас его снял, польстившись… даже не знаю на что…

- Если бы хозяин самалитов об этом узнал, он бы снял с вора цепочку вместе с головой, а из тела сделал бы зомби всем в назидание… Этот амулет – единственное, что может меня защитить от его магии.

- Но почему же он вам не помог против ученика? – удивился Квинт. Дар тоже этого не понимал.

- Потому, что у него очень определенное сродство… Он защищает не от всякой магии, а от определенного мага – я понятно говорю?

- Избирательная настройка, - бросил Дар, поняв если не суть, то внешнюю сторону явления. Квинт тоже кивнул.

- Вот-вот, если бы за мной тогда явился сам …хозяин, то его магия бы на мне не сработала, и я могла бы его отвлечь и спасти деда… Но он это знал или подозревал, оттого и послал других.