Дэйв Дункан - Обретение мудрости

— Я не думал… Расскажи мне о Куили. Я надеюсь, относительно нее новости лучше?

— Отличные. Я никогда не видела более счастливой пары.

Уолли подавил сильное искушение оглушить жрицу.

— Она вышла замуж за Гарадуи?

— Конечно! И они так подходят друг другу! Настоящие влюбленные голубки.

Почувствовав, как его обнимает рука Джии, Уолли взглянул на ее улыбку. О некоторых вещах можно было не говорить.

— Пожалуйста, передай им наши поздравления.

— Обязательно. А ты, милорд? Ты оправился от своей раны?

— Как… откуда ты знаешь?

Валия снова снисходительно улыбнулась. Она была в значительно меньшей степени открыта ветру и насекомым, чем остальные.

— Несколько недель назад колдуны сообщили строителю, что ты умер. Тебя видели в Аусе, а потом в Ки Сане, но очень больным, умирающим от рубленой раны. Лекари считали тебя безнадежным. Естественно, Куили была сама не своя от радости, когда узнала, что ты будешь сегодня вечером здесь, и что все их рассказы — ложь.

Не все; Уолли не смотрел на Ннанджи. В мозгу его стремительно проносились следствия только что услышанного. Могущество колдунов не знало границ. Значит, у них были агенты в Ки Сане, даже если сам лекарь не был колдуном. Но лекарь ошибся. Может быть, именно поэтому «Сапфир» не слишком внимательно досматривали в Вэле, когда на борт поднимался колдун. Колдуны сочли его мертвым. Снова их могуществу повредило обычное человеческое свойство ошибаться…

— Не все их рассказы — ложь, — признал он. — Но что они делают здесь сегодня?

Жрица усмехнулась.

— Работы в колдовской башне идут очень медленно с тех пор, как строитель Гарадуи сократил рабочий день для рабов. Он также запретил все телесные наказания без его личного одобрения, милорд.

— Полагаю, это может быть не слишком полезно.

— Однако производительность труда, как мне сказали, в последнее время значительно улучшилась.

Это было похоже на Гарадуи. Скоро он начнет давать своим рабам мясо. Может быть, уже дает. Может быть, даже кровати.

— А колдуны?

— Сегодня пришел достопочтенный Ратазаксо, — цинично улыбаясь, сказала Валия. — Он хотел, чтобы строитель Гарадуи вернулся вместе с ним в город и лично наблюдал за ходом работ, как делал его отец. Они довольно громко спорили. Даже сквозь закрытые двери было слышно.

— Башня еще не закончена?

— Как я понимаю, сама башня почти завершена, однако еще требуется провести некоторые работы на прилегающей площади. Думаю, в конце концов договор будет выполнен, милорд. Конечно, его честь и его спутники были приглашены остаться на обед. Именно тогда здесь появился моряк Холийи. Об этом стало известно в усадьбе. Возникли некоторые затруднения с передачей известия — я тоже была на обеде.

Холийи было сказано найти Куили, но присутствие двух жриц могло вызвать некоторое замешательство. Отсюда и задержка — пришлось передавать информацию так, чтобы о ней не узнали колдуны.

— В конце концов мне и Куили удалось выскользнуть и быстро переговорить с ним, — объяснила Валия. — Однако она не осмелилась уйти. Если вы хотите вернуться со мной, придется немного подождать, для уверенности. Если нет… она передает свою любовь тебе и адепту Ннанджи, милорд.

Ннанджи широко улыбнулся.

— Передай ей мою.

— И мою, конечно, — добавил Уолли. — Сколько человек привел с собой этот колдун-Шестой?

— Двоих. Оба Третьи.

Пульс Уолли участился.

— Но строитель Гарадуи возвращается в Ов вместе с ними?

Ннанджи слегка напрягся.

Валия снисходительно усмехнулась.

— Если они наложат на него заклятие. Но заклятие потребуется сильное! Он действительно обещал через несколько дней… — Потом ее осенило, и ее губы сжались в сердитом молчании.

Томияно тоже в свое время оказался там.

— Дорога идет вдоль реки?

Ннанджи кивнул.

— Есть еще паром, — тихо сказал он.

— Они очень настаивали на том, чтобы он отправился вместе с ними, милорд, — запротестовала Валия. Сейчас она была испугана, злясь на свою собственную глупость. — А он пытался убедить их остаться на ночь. Семейный корабль прибудет утром…

— Но ты пригласила нас в поместье. Ты думала, что они ушли.

Она не могла в этом признаться.

— Возможно.

Уолли перестал обращать на нее внимание. Он часто наблюдал, как Хонакура искажал правду и вместе с тем не лгал, и старик был намного искуснее в этом отношении, нежели эта напыщенная жрица.

В наступавших сумерках свет от Реки отражался в глазах Ннанджи, отчего они, казалось, сверкали. Но в них не было кровожадных намерений. Он напряженно следил за Уолли, не двигаясь с места, вовсе не дрожа от возбуждения, как обычно бывало в предвкушении каких-то событий. Ннанджи знал ответ и ждал, пытаясь понять, знает ли его Уолли.

— Тогда это твой шанс, Шонсу! — Томияно злорадно потер руки. — Нас пятеро, их трое. Неплохое преимущество, особенно когда неожиданность на нашей стороне!

— Нет, — сказал Уолли.

— Что? Почему? Двоих убить, одного взять живым! Это твой шанс выяснить, что у них в карманах! Возможность, ниспосланная небесами! Мы свяжем его, заткнем ему рот…

— Нет.

— Почему? — закричал капитан. — Что в этом такого?

— Лорд Шонсу — не воин Кандору, — сказал Ннанджи, тише обычного.

— Какое он имеет к этому отношение? — Томияно ошеломленно переводил взгляд с одного воина на другого.

— Он поднял меч на гостя.

Тана была столь же озадачена, как и ее брат.

— Она сказала, что мы пока не можем войти в дом — нам отказали в гостеприимстве. Мы не гости!

— Но они гости, — слегка улыбнулся Уолли.

— Мы не можем выступить против колдунов, адепт, — сказал Уолли Валии. Это было безумием. Томияно был почти прав — это была ниспосланная небесами возможность, шанс взять в плен колдуна-Шестого. Однако Валия невольно выдала своих гостей их врагам, и пользоваться плодами этой ошибки было бы неблагородно. Хорошие манеры не позволяли вести войну подобным образом… безумие! Безрассудство! Однако Ннанджи был доволен — лорд Шонсу оказался человеком чести. Какое было дело Уолли до того, что думает Ннанджи? Почему его радовала эта кривая улыбка? Наказание за то, что он совершил в Аусе? Безумие!

Томияно презрительно фыркнул. Тана покачала головой — чушь, на которую способны лишь сухопутные!

— Благодарю тебя, милорд, — смиренно сказала Валия. — Вина была бы возложена на Куили… — Теперь в ней уже мало что осталось от высокородной леди. — Так вы не придете в поместье?

— Думаю, уже поздно, — сказал Уолли. — Нам нужно вернуться на корабль до темноты.

— Как вам будет угодно, милорд. — Валия поколебалась. — Я не хотела об этом говорить… это было сказано по секрету, но без присяги. Думаю, мой долг — сообщить об этом вам. Так или иначе, скоро вы и сами бы все узнали.