Лорел Гамильтон - Кровь нуар

Почему? Почему они его пытали? Зачем они нас похитили? Один из них кричал: «Где Лорна?» Мы же не знаем никого по имени Лорна — во всяком случае, я не знаю. Кто она такая, черт побери? Я готова была ручаться, что это никакого отношения не имеет к Джейсону и самое прямое имеет к Саммерлендам. Джейсон опять получил трепку вместо Кейта Саммерленда? Все так просто, или еще что-то происходит, о чем я понятия не имею?

Сейчас, обнимая Джейсона и ощущая, как прилипает одежда, пропитанная его засыхающей кровью, мне хотелось верить, что я просто много чего не знаю.

Открылась дверь — наружная, потому что я услышала, как стукнулась о стену сетчатая дверь. Вошедший задержался в коридоре. Увидел тело. Если это спасатели, они меня окликнут.

Я взяла пистолет. Предохранитель был снят, патрон дослан в зарядную камеру — это я успела сделать до того, как положила оружие рядом. Если кто-то войдет в эту дверь прежде «скорой», это не будет друг.

Глядя на дверь, я медленно выдохнула. Дала телу расслабиться, чтобы рука с пистолетом была спокойна. Если бы Джейсон сейчас шевельнулся, я бы, наверное, вскрикнула.

Из коридора донесся мужской голос:

— Я слышу, как бьются ваши сердца. Слышу запах крови. Мои ребята убиты, следовательно, у вас хотя бы один из их двух пистолетов. Знаете, мистер Саммерленд, я недооценил вас.

Я ничего не сказала. Если вести себя достаточно тихо, он может подойти поближе и заглянуть. Если подойдет достаточно близко — я его застрелю.

— Мистер Саммерленд, отчего вы не отвечаете? Если бы вы просто нам сказали, где Лорна, мы бы вас так же просто отпустили. Совершенно не желая причинять вред сыну губернатора.

Он лгал.

— Мистер Саммерленд! — снова позвал он. — Отчего вы не отвечаете?

В воздухе пахло рассветом. Не прямо сейчас, но скоро. Мне было интересно, вампир это или нет, но если я попробую его прощупать некромантией, он поймет, кто я. Так, наверное, они решили, что я просто какая-то девчонка Кейта Саммерленда. Вот почему они меня оставили в ванной без охраны. Вот почему этот думает, будто Кейт Саммерленд как-то освободился и убил двух вампиров. Этот тип считает, что раз я женщина, то я не опасна. Не время ли дать понять последнему оставшемуся на ногах мужчине, что это ошибочная точка зрения?

— Мистер Саммерленд?

Голос прозвучал ближе. Ждать, пока он подойдет на выстрел, или попытаться вытащить из него какие-то ответы?

Рассвет уже совсем близко. Если это вампир, то у него в буквальном смысле слова кончается личное время. Если человек — это не важно. Я решила попытаться получить информацию.

— С чего вы решили, что Лорна должна быть с ним?

— А, так вы та девушка!

В голосе прозвучало непритворное удивление.

— Ага, — подтвердила я. — Та девушка.

— А вы знаете, где Лорна? — спросил он, и в его голосе прозвучал намек на надежду.

— После того, что вы сделали с моим бойфрендом, я не уверена, что хочу отвечать на ваши вопросы.

— Мы действовали жестко, и я об этом сожалею. Сожалею искренне.

— Врете.

— Как ваше имя? — спросил он.

— Сперва вы.

— Меня зовут Джорджем.

— Я хочу знать имя, а не как вас кто зовет.

Тут он рассмеялся, и получилось у него это хорошо. Хороший был смех, будто и не стоит он в коридоре, глядя на трупы бандитов, которых он нанял нас пытать. Конечно, может, он очаровательный социопат, и тогда смех был вполне искренним. Если ни к кому у тебя никакого сопереживания, то чужие смерть и ранение для тебя ничего не значат.

— Эдмонд. Мое имя — Эдмонд. А ваше?

Я решила попробовать соврать.

— Кэтрин.

Это действительно мое среднее имя.

— А кто теперь врет? — спросил он с некоторой игривостью в голосе.

Ладно.

— Анита. Меня зовут Анита.

— Какое красивое имя — Анита, — заметил он.

— Что будет, если вы не найдете Лорну?

Он секунду-другую помолчал, потом ответил:

— Ее муж не будет этому рад.

— Значит, вы ее найдете и заставите вернуться к нему?

— Он ее муж, он ее мастер.

Интересный выбор слов. Лорна — жена того мастера города, о котором говорил мне Питерсон?

— И ваш мастер тоже, Эдмонд?

— Он удостоил меня этого поручения.

— Значит, да.

— У вас манера речи не такая, как у телок Кейта Саммерленда.

— А Лорна тоже телка?

— Я никогда бы не посмел назвать таким словом жену моего мастера.

— Отчего же она тогда решила, что может бросить своего мастера и умотать с Кейтом Саммерлендом? Поступок, не свидетельствующий о большом уме.

— Он слишком похож на ее давнюю любовь. Она не видит его недостатков — видит только лицо. Как призрак ушедшего и забытого.

— У нее были чувства к Джедедии Саммерленду?

— Кто вы такая, девушка?

— Джедедию убили вампиры. Вы хотите сказать, что Лорна увидела Кейта и решила оживить старые времена?

— Вы это так походя говорите… Как, вы сказали, ваше имя? Анита?

— Да.

— От вас пахнет кровью и скорбью, но вы спокойны. Как ваша фамилия?

Рассвет уже давил своим весом в окно с тяжелыми шторами. Этот тип слишком был спокоен для не успевшего уйти под землю вампира. Значит, человек, но я готова была ручаться, что слуга-человек. Не просто отирающийся около вампиров, а настоящий слуга, как я у Жан-Клода. Он сказал, что чует кровь и скорбь. Чтобы приобрести такие способности, надо долго прослужить.

— Ответьте на мой вопрос, и я отвечу на ваш.

— Да, она пытается оживить старый роман с Джедедией. Его ослепила собственная власть, но человек он был волевой и сильный. Мальчишка — ноль по сравнению со своим предком, но сходство почти таково, что можно говорить о реинкарнации.

— Наследственность, Эдмонд. Всего лишь наследственность.

— Я ответил на ваш вопрос, ответьте на мой. Как ваша фамилия?

— Блейк.

Странно-громкой показалась наступившая тишина — будто слышно было, как он лихорадочно думает.

— Анита Блейк, — сказал он наконец.

— Да.

— Анита Блейк, слуга-человек Жан-Клода, мастера города Сент-Луиса?

— Среди прочего.

— Мы не знали. Клянусь вам, мы не знали. Нам сказали, что номер принадлежит Кейту и Лорна с ним. Мы никогда бы пальцем не тронули слугу другого мастера города.

— Да, закон вампиров на это смотрит косо.

— Клянусь вам, я никогда бы не послал их против вас. Когда я вас увидел, то понял, что вы не Лорна. Мне сказали, что эти двое — профессионалы. Меня дезинформировали. В смысле, какой вампир может принять человека за вампира?

— Очень неумелый.

— Почему вы оказались с Кейтом Саммерлендом?

— Он вам не говорил, что его имя — Джейсон Шуйлер?

— Да, но достаточно на него посмотреть — и ясно, что это один из Саммерлендовских близнецов.

— Их еще в школе всегда путали.

Я была спокойна, и голос прозвучал почти бесстрастно. Отчасти от шока, отчасти — от возникшей определенности. Я убью Эдмонда, поскольку это почти наверняка убьет его мастера — а смерть этого мастера будет мне приятна. Месть — само собой. Но главное — что Эдмонд не может позволить мне уйти. Я ведь скажу Жан-Клоду, и он это знает. Если Эдмонду надо скрыть свою ошибку от своего мастера, то ему придется нас убить.