Наталия Gemma - Cплошные неприятности

Уже прощаясь, мой новый знакомый легонько сжал мою руку, и вдруг произнес:

— Мое имя — Шой [4] Scheu (нем.) — нелюдимый, дикий. Прим. авт. , каори. Если тебе когда-нибудь потребуется помощь, только позови.

Я умудрилась лишь изумленно кивнуть. Оборотни крайне редко открывают свои истинные имена! А я еще и ведьма! Чем заслужила доверие?

Уставшая, измотанная и перепачканная, как поросенок, я ввалилась в избу Хексы, мечтая только об одном: выспаться.

Но не успела я и шагу сделать в сторону вожделенной кровати, как знакомый голос проскрипел:

— Ты где шлялась всю ночь, а, девка? Приличиев не соблюдаешь! На шабаш, нешто летала? А эт чего там у тебя? Поранилась, что ли?

Я испуганно посмотрела на левую ладонь: на ней багровел кровавый цветок. Глубокая царапина. Или порез.

Шой? Метнулась паническая мысль. Он дотрагивался до меня, уходя. Но… зачем?! Да нет, глупости, он не мог! Я бы заметила! Нет, нет, я просто где-то зацепила!

Я решительно отмела страшные предположения. А затем, немного подумав, подошла к Гримуару и рявкнула:

— Сведения про волков-оборотней! Найди "каори"!

Спустя некоторое время я озадаченно захлопнула Книгу. Ничего не понимаю… Ничего!

Я нашла два значения этого слова. По одному из них, каори — благородная или высокородная госпожа. Так обращались ранее к членам правящей семьи женского пола. Но в настоящее время понятие изменилось, и употребляется в другом, втором, варианте: как официальный титул покровительницы всех оборотней, что-то типа персональной феи… или богини, обладающей, как и оборотень, людской и звериной сущностью…

Но я вообще чужая! И, что немаловажно, человек, причем со всех сторон, куда ни плюнь, а вовсе не оборотень!

Я нервно взглянула на ранку. Или… я ошибаюсь?

После моего необычного знакомства с волкодлаком прошло несколько дней. Странный порез зажил даже быстрее обычного, а я окончательно успокоилась на свой счет, путем логических умозаключений придя к выводу, что поранилась самостоятельно. И Шой вовсе ни при чем. Про каори я предпочла забыть, мало ли, как дикому волку захотелось меня назвать!

Поскольку от оборотня я в некотором смысле избавилась (краем уха я слышала, что Иллинория выходит замуж и уезжает жить к новой родне), я вполне резонно рассчитывала отдохнуть от магических дел. Но, как известно, человек предполагает…

Поздним вечером, когда я едва закончила варить примиряющее зелье по просьбе одного селянина, в дверь негромко постучали.

— Войдите! — любезно прокаркал Гримуар. А я показала ему кулак: по опыту знаю, что народ до потери сознания боится болтливых книжек.

Посетителем оказался мой сосед, хилый мужичок средних лет. Мифкин, с трудом вспомнила я его имя.

Страшно волнуясь и поминутно бросая панические взгляды по сторонам, он все же смог выдавить из себя слова приветствия, и, наконец, переборов суеверный ужас, приступил к изложению проблемы, срываясь временами на откровенное блеяние.

— Г-госпожа Ташуля, я к вам с беееедой, — испуганно пробормотал гость, косясь на меня карим глазом, в котором тоже плескалось беспокойство.

Экий нервный парень! Посочувствовала я местному жителю. Но помогать не стала, еще я не успокаивала собственных (и ненужных, буду честна) клиентов! Пусть сам выкручивается.

Он помялся, но храбро продолжил:

— Я хотеееел старосту попросить зайти к вам, но он заааанят, свадьба у них там намечаается. А беееда вот какая: у нас выкопался мертвяк.

Я едва не подпрыгнула на месте. Зараза беспокойная, ты мне хочешь очередную гадость подсунуть?? Я с некоторых пор к мертвым личностям весьма негативно отношусь!

— И вот, значит, ходит по деревне почитай, кажную ночь, да пугаить всех…, - не замечая злобного выражения моего лица, рассказывал Мифкин.

Я решила кое-что уточнить, а куда деваться, все равно мне этого праздношатающегося живчика ловить придется:

— Давно ходит? И кто такой, знаешь?

Посетитель дико взглянул на меня, как будто удивившись, что я умею говорить, но ответил:

— Дык… третий…нет, четвертый день ходит! А кто такой…хм….да то неведомо! Никто его не узнал покамест… Ковыляет на одной ноге…бормочет себе под нос чегой-то… И пошто ему не спится?! — с отчаянием возопил пугливый сосед. Я задумчиво покивала. В самом деле, не лежится окаянному! Тревожит что-то. Да и зла не натворил никакого, значит, сам вылез, никто его не оживлял. Я вздохнула, видимо, придется навестить местное кладбище! Посмотреть, как там у них дела обстоят…

На поиски ожившего трупа я, естественно, отправилась после заката. Ворча и цедя сквозь зубы неприличные слова в адрес Хексы, бросившей меня на произвол магической судьбы, и Горжины, удружившей с летней практикой, я появилась на погосте, словно привидение нежно ненавидимым при жизни родственникам, — точно в полночь.

Уверена, разрыв сердца обеспечен любому, кто заметит меня в этом мрачном месте: хрупкая фигурка, обряженная в длинное до пят черное платье, спутанные рыжие лохмы (причесываться — много чести для мертвого шатуна!), фонарь в одной руке и пучок колдовских трав — в другой, довершало картину мое крайне бледное, от злости, наверное, лицо. Хорошо хоть, гулять здесь, обычно мало желающих.

Странно, но для столь небольшой деревушки кладбище оказалось весьма… внушительным. Я плутала по нему второй час, но никаких странностей пока не наблюдала. Чистенькие тропинки, аккуратные надгробия, ухоженные могилки… Красиво и уютно! Если стану нечистью, обязательно устроюсь именно тут, решила я. И присела на мраморные ступеньки шикарного склепа с каменным изваянием горгульи у входа. Требовалось отдохнуть, устала я с непривычки. Эх, сюда бы Зои! Некромантка быстро опросила бы неживое население по поводу выкопавшегося мертвяка. Кстати, а разрытой могилы я не видела!

Я с досадой покачала головой. И вдруг ощутила легкое постукивание по своему плечу. Медленно обернулась и с диким воплем кинулась к каменной горгулье, обнимая ее за шею, как родную.

Ибо позади меня стоял пресловутый мертвец. Немудрено, что никто его не мог узнать, ведь вместо лица — черно-багровые лохмотья разложившейся плоти. И аромат соответствующий. Не первой свежести мертвечина, профессионально определила я.

Но первоначальный страх пропал, в конце концов, что я, мертвых никогда не видела? Да один из их братии две недели жил в моей студенческой берлоге под кроватью! [5] См. рассказ Gemma "Милый мой, милый мой… Ну почему ты неживой?" А этот просто неожиданно подкрался, мог бы и гукнуть, что идет, зачем пугать-то??

Вторичное потрясение я испытала, когда мертвяк изобразил нечто вроде короткого поклона и довольно вежливо просвиристел: