Татьяна Минасян - Многоцветная магия

— Я ее любил… — кружка кофе мелко дрожала в руках Петра. — Скажите… Она хоть когда-нибудь вернется?..

Альбина осторожно дотронулась до его руки:

— Не буду вас обманывать. Боюсь, что нет — она не вернется. Но вы в этом не виноваты — она просто стала слишком, чересчур хорошей для жизни с вами…

Позже Златову сказали, что он проспал больше двенадцати часов. Отдохнул он за это время неплохо: во всяком случае, голова у него больше не кружилась. Но само пробуждение на этот раз оказалось менее приятным — вместо Альбины рядом с его кроватью обнаружился читающий газету Симеон.

— Ну, наконец-то, — заворчал он в своей обычной манере, проверяя у Златова пульс. — Из-за него две такие милые девушки с ума сходят, а он столько времени дрыхнет. Вот я бы на твоем месте…

— Ты мне лучше на своем месте расскажи, что это за дрянь такая в вашем парке растет? — напустился на него Юрий. Ольховский в миг растерял всю свою самоуверенность и отвел глаза:

— Это такой опытный образец. Одно лекарственное растение…

— Так… — многообещающим тоном протянул Юрий. — А другие общины об этих ваших опытах с растениями что-нибудь знают?

— Ну… — с совершенно несчастным видом начал объяснять Симеон. — Разумеется, подземная община знает, что мы выращиваем новые разновидности… Мы же обязаны им сообщать…

— Но о том, что этот новый вид такой кровожадный, вы им сообщить забыли?

— Он не кровожадный! — запротестовал Ольховский. — Ладно, я тебе все расскажу. Эти кусты были созданы исключительно для защиты. Если их высадить, например, вокруг дома, через них никто не сможет к нему подобраться — они присосутся к человеку и усыпят его. Просто твой кустик немного перестарался…

Юрий запоздало передернулся. Похоже, эффект от встречи с этой "пиявкой" из растительного мира мог оказаться таким же, как от слишком большой дозы снотворного. Так что ему еще повезло, что Симеон быстро его нашел! Он поймал Ольховского за руку и попытался, правда, без особого успеха, ее пожать:

— Спасибо…

Симеон удовлетворенно улыбнулся:

— Не за что, я в первую очередь не за тебя, а за растение испугался. Ты же ему половину веток пообрывал!

"Жалко, что не все!" — благодарность, которую Златов только что испытывал к Симеону, улетучивалась с огромной скоростью. Но пока Юрий решил не развивать эту тему вслух: как поступить с нарушившей правила лесной общиной, он мог придумать и позже.

— А что ты там про девушек говорил? Кто это там за меня так сильно переживает? — молодой человек попробовал приподняться и с гордостью убедился, что может это сделать без особого усилия. — И где моя одежда?

— А разрешение у целителя спросить не хочешь? — притворно обиженным тоном отозвался Ольховский.

— Вот еще! Я отлично себя чувствую, — соврал Юрий. Лесной волшебник посмотрел на него с заметным уважением и махнул рукой.

— Ладно уж, уговорил, можешь встать, только постарайся пока не бегать и не прыгать, — он достал откуда-то смятые в комок рубашку и брюки своего пациента и положил их к нему на одеяло.

В теперь уже досконально знакомом Юрию кабинете Звениславы произошли некоторые изменения. Письменный стол был выдвинут на середину комнаты, и вокруг него собралась целая куча его хороших знакомых: Симеон, Альбина, Лилит и, к полной его неожиданности, Ия с Аскольдом, сидящие вплотную друг другу и, как показалось Златову, держащиеся под столом за руки. Лилит выглядела не то расстроенной, не то страшно злой — ее лицо раскраснелось, а черные глаза сверкали с трудом сдерживаемой яростью.

— Вижу, я проспал все самое интересное! — Юрий поспешил плюхнуться на свободный стул рядом с огненным волшебником — что бы он ни говорил Симеону, а прогулка из одной комнаты в другую отняла у него довольно много сил. — Ия, ты все-таки его нашла? Или…

— Ия меня нашла, а я помог ей оттуда сбежать, — лаконично объяснил Аскольд. — Сейчас вернется Звенислава, и мы все подробно расскажем.

— А где она, кстати? — заинтересовался Златов.

— Скоро будет, — пообещал ему Ольховский. — Ей нужно было увидеться с главой нашей общины.

Альбина и Лилит обменялись с Юрием обреченными взглядами. Теперь об их попытке обыска Звениславы узнает главный лесной маг Всеволод, а значит, и начальники их собственных общин. Впрочем, подумал Златов, девушки, пожалуй, еще смогут отмазаться от наказания, сославшись на то, что поверили его подозрениям и пошли у него на поводу. А вот ему самому вину сваливать не на кого. И ведь не поверит никто, что он действительно считал лесную предсказательницу виновной!

— Слушай, Альбина, — вспомнил вдруг Юрий, — а что почтенная Звенислава говорила про доказательства? Ну, про то, что она непричастна ко всем этим делам?

Лилит вспыхнула, собираясь что-то сказать, но в последний момент плюнула и промолчала.

— К шайке "несущих добро" Звенислава непричастна, — ответил за Шорохову Симеон. — Но у нее было одно общее дело с Эрастом. Если кратко, то он организовал совместный бизнес с обычными людьми — не открывая им, естественно, кто он такой. А она, уж не знаю как, об этом узнала — должно быть, ее дар предвидения помог. Ну и…

— И она предложила ему взять ее в долю в обмен на ее молчание? — с усмешкой продолжил Златов.

— Ну, в общем, примерно так… — скривившись, согласился с ним Ольховский. — Но мне бы очень хотелось, чтобы вы поняли ее правильно: никаких последствий для простых питерцев дела Эраста не имели. Он использовал только самую простую магию — никаких превращений, просто починка сломанных вещей. А для почтенной Звениславы это был неплохой дополнительный заработок.

— Ну конечно, мы именно так все и поняли, — подмигнул ему Юрий. Необходимость отвечать за свой тайный обыск уже не казалась ему такой неизбежной: со Звениславой наверняка можно будет договориться так же, как сама она договорилась с Вечерковским, когда узнала о его бизнесе. А если еще припомнить ей то милое "защитное" растение…

— Черт! — Лилит шваркнула кулаком по столу, заставив всех присутствующих вздрогнуть. — Я что, чего-то не понимаю?! Вы тут сидите, обсуждаете какие у этих стариков совместные дела, а Эраст со своей шайкой в это время убивает людей! Хуже, чем убивает — делает из них каких-то роботов. Без чувств, без любви, без недостатков!

Шорохова сжала ее руку:

— Мы даже не знаем, точно ли это Эраст. Без доказательств…

— Да к черту твои доказательства!!! — Лилит вскочила, уронив стул. — Пока вы их ищете, он весь город с ума сведет!

— Сядь! — Ольховский попытался ее удержать, но девушка вырвалась у него из рук и, всхлипывая, вбежала в спальню Звениславы. Целитель шагнул было за ней, но потом, махнув рукой, вернулся к столу: