Сергей Шевелев - Время Икс

— Ползите сюда, быстрее! — раздался из зарослей хриплый голос. — Да скорее, скорее!

Лена и Андрей что есть силы поползли на голос, а к советскому пулемету при-соединились еще как минимум три или четыре автомата, не давая фашистам под-нять головы.

Метров через двадцать ребята оказались перед неглубокой канавой, откуда и раздавались выстрелы. Отфыркиваясь и тяжело дыша, они скатились на дно.

— Живы, хлопцы? — быстро спросил их усатый старшина с перевязанной окро-вавленной тряпкой головой. — А мы слышим, вроде девчонка кричит… — он внима-тельно оглядел Андрея. — А ты, часом, не тот парень, что с майором Бердышевым приехал? Тебя ж повсюду разыскивают… Думали, что тебя фрицы уволокли…

Андрей осмотрелся. Несколько красноармейцев, скорчившись в этом природ-ном окопчике, вели огонь из автоматов и винтовок по наступающим немцам. Со-всем рядом, над ухом, грохотал ручной пулемет.

— Нам надо туда… к полусфере, — пробормотал он. — Нас послали Бердышев и этот, чекист из Москвы…

— А где они? — удивленно спросил старшина.

— Там, — махнула рукой Лена. — Они нас прикрывать остались… Им помочь на-до…

Лицо старшины посуровело.

— Да не с кем помогать, ребятки… Вас вот и то, можно сказать, чисто случайно выдернули! Нас тут и десятка не наберется, а фрицев с полсотни будет, если не больше… Сейчас будем отходить к нашим окопам… — Он слегка подтолкнул Андрея и, показав направление, добавил: — Вот туда… осторожненько, на животиках… впе-ред ползите…

Ребята проползли еще с полсотни метров и оказались на сей раз уже перед ли-нией окопов, в которых мелькали советские фуражки, пилотки и каски. Вслед за Леной и Андреем в окоп скатились спасшие их бойцы.

— Доставили, товарищ политрук! — доложил старшина подошедшему офицеру войск НКВД, на рукавах гимнастерки которого были нашиты комиссарские звезды. — Их там немцы в лесу зажали как кутят. Еще минута, и пропали б хлопцы!

— Молодец, Демченко, хорошо сработал! — Политрук задумчиво посмотрел на Лену с Андреем, и, почесав рукой небритый подбородок, сказал: — Надо б вас к этой черной штуке переправить, да вот людей у меня кот наплакал, а немцы с минуты на минуту опять полезут… Но для сопровождения дам кого-нибудь.

— Да мы сами доберемся! — воскликнул Андрей. — Что мы, маленькие что ли? Тут осталось метров триста всего, да по нашей территории…

— Товарищ политрук, немцы! — закричал старшина. — Словно туча прут!..

Политрук передернул затвор автомата.

— Огонь по гадам! — заорал он. — Приготовить гранаты! — и, обращаясь уже к старшине, приказал: — Доведешь ребят до опушки, Демченко, и сразу назад…

Поднялась оглушительная пальба, от которой сразу заложило уши. Лена испу-ганно присела на дно окопа.

— Не бойся, дочка, — сказал старшина, взяв ее под локоть. — Успеете выбраться! Давайте вот по ходу сообщения, а дальше вон к тем березкам! Только быстро, не то тут скоро жарко станет!..

Спустя несколько минут все трое оказались на опушке, и перед глазами Анд-рея предстала знакомая поляна. Хотя узнать ее было довольно трудно!

Полоска деревьев и кустарника, прикрывавшая поляну со стороны поля, была словно срезана гигантскими ножницами, да и на самой опушке леса деревья были повалены и разбиты, а между ними еще курились дымком свежие воронки от разо-рвавшихся бомб и снарядов. Окопы и траншеи были буквально стерты с лица зем-ли; трудно было даже представить то, что в них еще мог остаться кто-то живой. Но, тем не менее, среди этого ада еще мелькали люди в красноармейской форме. На поле, перед траншеями, то там, то здесь, чадили не менее двух десятков подбитых танков и бронетранспортеров, между которых виднелись десятки трупов вражеских солдат.

Черная полусфера хронолета теперь уже стояла открыто, без всякой маскировки, а неподалеку от нее догорали обломки фашистского самолета. До аппарата было примерно метров двести пятьдесят.

— Ну, вот и добрались, — сказал старшина. — Немцы тут пока себя тихо ведут, но вы лучше все равно по открытой местности не суйтесь. Сейчас по краю поляны, а там прямо к штуке этой чудной и выйдете.

Сзади, откуда они пришли, раздались взрывы гранат и дикие крики. Скорее всего — дело дошло до рукопашной.

— Ну все, я побежал, — Демченко озабоченно посмотрел назад. — Нашим там сейчас ох как нелегко! Удачи вам!

— Спасибо! — хором ответили ребята, и старшина, махнув им на прощание ру-кой, быстро скрылся за деревьями.

Андрей прикинул на глаз расстояние.

— Четверть километра… Если бегом, то, примерно, — около минуты…

— Не дури! — Лена взяла его за рукав. — Не надо рисковать понапрасну… Тем бо-лее что нам сегодня и так уже досталось.

Неожиданно раздался свист, и метрах в тридцати от ребят взметнулся столб разрыва. Оба привычно упали на землю и закрыли головы руками. Рядом прогре-мело еще несколько взрывов.

— Под минометный обстрел угодили! — крикнул Андрей. — Надо отсюда смы-ваться, пока не накрыли!

— Куда? — приподняв голову, спросила девушка.

Полуянов огляделся. Можно, конечно, уходить так, как указал старшина Дем-ченко, а можно…

Сзади плюхнулась мина, волна горячего воздуха ударила в спину, а почти пе-ред самым носом в песок уткнулся небольшой зазубренный осколок.

— Вон туда, за кустарник! — крикнул Андрей. — Там хоть от осколков можно ук-рыться!..

Они со всей мочи рванулись вперед, и спустя несколько секунд оказались в густых зарослях. Впереди гремели взрывы и выстрелы.

— Слушай, а мы ведь совсем в противоположную сторону побежали, — заметила Лена. — Похоже на то, что там вообще передовая…

— Сейчас поглядим, — ответил Полуянов. — Пошли…

Ребята продрались через кустарник и сразу оказались на самой опушке леса. Впереди виднелись окутанные пылью и дымом траншеи, а по полю на них медлен-но накатывалась волна атакующей немецкой мотопехоты.

— Андрей, смотри! — воскликнула Лена, показывая куда-то вправо.

Юноша повернулся и увидел стоявший среди сосен советский танк с поверну-той набок башней и открытым верхним люком. Ходовая часть спереди была разво-рочена прямым попаданием снаряда. Разорванная гусеница лежала на земле, а ото-рванное переднее колесо оказалось, по меньшей мере, метрах в пяти от корпуса. Напротив, метрах в пятидесяти, почти у самых окопов, замерли фашистский T-III и пара бронетранспортеров.

Мина шлепнулась в кустарник словно жаба, и с грохотом разорвалась. Оскол-ки зашуршали среди ветвей.

— Быстро, к танку! — скомандовал девушке Полуянов. — Укроемся за ним…

В несколько прыжков они достигли цели, и упали на землю за кормой подби-той машины. Тут было относительно спокойно. Сильно пахло горелой краской.

— "БэТэшка", — сказала Лена, погладив рукой теплый корпус. — Как в папиной бригаде…