Ольга Воронкова - Золотой Дракон Империи

— Но теперь-то он уже всё понял.

Мне неожиданно стало жалко атамана. Ведь стоит сейчас перед нами самый обычный человек и одними глазами молит о пощаде. Даже меч свой выронил.

— Я всё понял. — вдруг повторил он мои слова и с мольбой посмотрел на Крея. — Я больше не буду грабить…

— Ты хочешь, чтобы мы тебе поверили? — поинтересовался маг, любуясь творением своих рук.

— Я обещаю.

Крей задумчиво посмотрел на него, а затем перевёл взгляд на меня.

— Тебе решать жить ему или умереть. — проговорил он.

— Пусть живёт. — сказала я, зачем-то перехватывая его за запястья.

Бывший атаман бросился прочь, позабыв даже про своё оружие, и поэтому не видел, как рассыпался призрачными искрами огненный шар.

— Что ты делаешь? — поинтересовался у меня парень, улыбаясь.

— Ты его и так хорошо напугал. Пусть он и разбойник, но я не хочу его смерти… чего ты на меня так смотришь? Я сказала что-то смешное?

— Я и не собирался его убивать. — признался он.

— Но ты же, хотел запустить в него этой огненной штукой или…

— Это была иллюзия. Она не затрачивает так много энергии, как настоящее заклинание, но как видишь, это тоже произвело определённый эффект.

Я вдруг осознала, что до сих пор держу его за руки и, смутившись, отпустила их и потупила взор.

— Ты лучше вот что скажи… — произнёс юноша негромко. — Ты специально уничтожаешь иллюзии?

Я непонимающе посмотрела в его глаза. Я не знала что такое иллюзия, не говоря уж о том, чтобы что-то с этим делать.

— Я уже во второй раз это замечаю. В первый, когда рассыпалась иллюзия моего друга, я не придал этому значения, но когда ты взяла меня за руки, что-то произошло… я это почувствовал.

— Я ничего не делала. — честно призналась я. — Наверное тебе показалось.

Крей пожал плечами. Он сам не знал, что и думать. На миг ему показалось, что он понял, что произошло, но его ощущения были слишком кратковременными.

Он хотел было у меня что-то спросить, но я предложила вернуться назад в трактир. Не хотелось, чтобы он расспрашивал меня о том, чего я сама не понимала. Нехотя Крей согласился вернуться, но судя по его виду, просто так я от него теперь не отделаюсь.

А тем временем в трактире, изрядно захмелевший Грей, рассказывал Линдту, а заодно и ещё нескольким благодарным слушателям, о том, как он, его отец и их спутница, не побоялись сразиться с разбойниками, и вышли из этой схватки победителями.

Рассказывал он довольно интересно, хоть и приврал изрядно, но я не стала его перебивать. Просто села на своё место и стала слушать.

— Так вот почему те парни имели к тебе претензии. — сделал вывод Крей, дослушав рассказ мальчишки.

Я лишь рассеянно улыбнулась. Не буду же я во всеуслышание заявлять, что всё обошлось лишь при моём скромном участии и без применения грубой силы.

— Если не пройдёшь в Академию, поступай в Школу Телохранителей. — посоветовал мне Крей.

— Зачем? — удивилась я.

— После того что он здесь наговорил, тебя примут там с распростёртыми объятиями. А слух дойдёт до Лавирры пораньше тебя.

Молодой маг улыбнулся, и я поняла, что он просто шутит, но всё равно попросила рассказать об этой Школе…

Оказалось, что это была лучшая воинская школа во всей империи. По словам Крея, сравниться с воинами Школы, могли лишь эльфийские мастера боя. Каждый год в Школу приходят сотни юношей и девушек отовсюду, но многие не выдерживают и первого года тренировок. Кто проходит обучение от начала до конца, становятся лучшими из лучших. Затем, они служат телохранителями магов или поступают на службу в личную гвардию императора, рискуя своими жизнями там, где магия бессильна.

— Но если честно, я бы не хотел, чтобы такая юная и красивая девушка поступала в Школу Телохранителей. — неожиданно признался Крей. — И это не комплимент. Просто девушкам там не место. И я знаю, о чём говорю. Линдт не выдержал там и года.

Я удивлённо вскинула бровь. Линдт хотел стать воином? Не похож он на человека жаждущего воинской славы.

— Его чуть не прибили на одной из тренировок… после чего он открыл в себе настоящие магические способности и смог поступить в Академию. — закончил рассказ юноша.

— И даже такое бывает? — поразилась я.

— Чаще чем ты думаешь. — кивнул Крей.

— Ну а как в Академии?

— Здорово, если не нарываться на конфликты. Слушаешь лекции, развиваешь магические способности, отдыхаешь… Слушай, а ты не хотела бы отправиться в Академию вместе с нами? — вдруг встрепенулся молодой маг.

— Но ведь я и так туда направляюсь.

— Да, но я слышал, что отец Грея решил плыть до Лавирры по реке. Это займёт дня три. А с нами ты попадёшь туда в мгновение ока, при том тебе не придётся ничего платить, да и приставать никто не будет. — пояснил Крей совершенно серьёзно.

Я с сомнением посмотрела в эти честные серо-голубые глаза и, подумав о том, что не доведут они меня до добра, сказала:

— Я согласна, но хочу спросить кое о чём… Почему бы вам не перенести нас всех?

Крей печально улыбнулся и ответил:

— У нас недостаточно сил на перенос такого количества людей… да и на счёт тебя Линдт может заартачиться, только ты не беспокойся, на троих у нас сил хватит.

— А как же лошадь? — встрепенулась я, уже начинающая привыкать к животному и даже подумывая над её именем.

— Пусть её возьмёт с собой Грей. В Лавирре ведь всё равно встретитесь.

Но как позже выяснилось, волновалась я зря — Арад продал лошадей, чтобы облегчить путешествие и мне лишь оставалось надеяться, что моя вороная попала к хорошему хозяину (уж очень я к ней привыкла за всё то время пока ухаживала и добиралась до Недена).

Когда пришла пора искать Арада, чтобы вернуть ему сына в целости и сохранности, а самой отправляться с магами в Лавирру, я осознала одну страшную вещь… Я не уследила за мальчишкой и позволила ему напиться…

И вот, мы вчетвером сидим у колодца за таверной и думаем о том, как поступить дальше.

Линдт, чувствуя свою вину, поспешил исправить положение и привёл Грея в чувства, сняв алкогольное опьянение, но головня боль, тошнота и все сопутствующие похмелью симптомы, почему-то остались.

— Арад меня убьёт! — вздохнула я, глядя на измученного мальчишку.

— Ничего. Ещё часик и он придёт в себя. — заверил меня Линдт.

— Ещё пол часика и его отец будет искать своего сына. — возразила я. — Грей, а ты сам не можешь себя полечить?

— Сейчас я вообще ничего не могу. — простонал тот.

— Придётся нам всем вместе идти. — решил Крей. — По дороге ему станет лучше, вот увидите.

Но всё-таки всё обошлось и благодаря усилиям Линдта, Грей пришёл в себя и предстал перед отцом в самом приличном виде.

Арад ждал нас на том самом постоялом дворе где мы остановились и заметно нервничал.