Руслан Михайлов - Темные времена

— Хорошо — чуть подумав, согласилась Алларисса — Я не буду протестовать против принесения моими людьми клятвы крови. Думаю ты понимаешь — сама я такой клятвы принести не могу. Род Ван Ферсисов преклоняется лишь перед владыкой Империи.

«Как будто, ты можешь что — то изменить, глупая девчонка. Не лезь в дела мужчин!» — пронеслось у меня в голове и я с величайшим трудом удержал эту фразу во рту, не дав ей вырваться наружу. И с изумлением прислушался к себе — я был уверен, что эта мысль появилась у меня в голове самостоятельно и даже больше: — она мне не принадлежала. Словно кто — то вложил эту мысль в мою голову.

Тряхнув головой, я убрал руку с плеча несколько успокоившейся девушки и произнес:

— Я рад, что мы разобрались во всем и не требую от тебя клятвы крови. Что касается остальных — завтра на рассвете, они должны принести мне клятву крови.

Кивнув, девушка развернулась и пошла в сторону пещеры. Пройдя несколько шагов она словно запнулась и обернувшись ко мне, сказала:

— Возможно ты прав и клятва крови защитит людей от темной магии шурдов и пауков. Но в твоем замысле есть слабое место.

— Какое же? — послушно спросил я.

— Ты сам — победно улыбнулась Аля — Я постоянно нахожусь в поселении под защитой толстых стен, вооруженных воинов и даже отца Флатиса. Но что помешает шурдам захватить именно тебя во время очередной вылазки за пределы форта и вложить в твою голову чужие мысли?

Алларисса давно уже скрылась в дверном проеме жилой пристройки, а я все еще неподвижно стоял и переваривал услышанное. Юная девчонка угодила не в бровь, а в глаз. С другой стороны, кто вообще сказал, что клятва крови сможет защитить от магии костяных пауков? Уверен, что при желании можно обойти любую клятву — к примеру, не давать прямых приказов и указаний.

Грохот чего — то тяжелого и крики предупреждения со стороны строящейся церкви прервали мои размышления. Вздрогнув, я перевел туда взгляд и успел заметить, как белеющее обнаженной древесиной бревно опасно накренилось в веревочных петлях и с силой ударившись о бревенчатую стену церкви, рухнуло на землю, по пути зацепив с собой двоих стоявших на мостках строителей. От души выругавшись, я поспешил к церкви. Лишь бы проклятое бревно никого не задавило насмерть и не сделало калекой.

Обошлось. Пострадали лишь мои нервы, а мужчины получили легие ушибы неопасные для жизни. Отчитав незадачливых строителей, я коротко расспросил их о произошедшем. Оказалось, что оставленные на холоде веревки успели покрыться изморозью и строители не смогли их удержать в руках, когда поднимали бревно на крышу церкви. Поискав глазами Дровина и не найдя его, я поинтересовался куда запропастился мастер и мне пояснили, что его увел с собой Древин в сопровождении коротышки гнома.

Быстро сообразив про какого коротышку идет речь, я наказал строителям быть более осторожным и поспешил обратно к стене — я догадывался, где искать мастеров каменщиков и неуемного Койна.

Всю троицу я обнаружил на вершине стены, уткнувшихся в расстеленный на большом столе лист пергамента. Они были настолько увлечены бурным спором, что не видели ничего вокруг и мне удалось приблизиться вплотную оставаясь незамеченным. Бдительный часовой видя как я крадусь на цыпочках изумленно выпучил глаза и я приложил к губам палец, приказывая ему сохранять молчание. Страж понятливо ухмыльнулся и приготовился лицезреть душераздирающую картину «Смерть в муках».

Сделав последние шаги, я навис над согбенными спинами, набрал в грудь побольше воздуха и гаркнул:

— Бездельники! Лентяи!

Вся троица синхронно вздрогнула от потрясения и присела. Древин выронил от неожиданности деревянную линейку и расширенными глазами воззрился на меня.

— Бездельничаете, значит?! — с удовольствием повторил я, глядя как Дровин тянет к себе уголок пергамента — У нас там люди гибнут, а вы тут без дела сидите! Заняться нечем? Так я найду занятие!

— Как гибнут? — выговорил Древин — Где гибнут, господин? Неужто зашибло кого?

— А ты как думал? — наигранно удивился я — Ежели мастер работников без должного надзора оставит, как тут не погибнуть? Считай, двоих человек бревном насмерть зашибло! Будешь знать, как людей без надзора оставлять!

Видя, что братья каменщики и гном все принимают за чистую правду и на глазах бледнеют, я смилостивился и буркнул:

— Живы они. Но все же это не дело, вот так людей бросать!

Облегченно вздохнув, Древин пришел в себя настолько, чтобы суметь объяснить:

— Да я буквально на пару минут отлучился, господин. Уж больно чертежик интересный вырисовывается — ежели малость над ним подумать, то такую крепость отгрохать сумеем, что ни одна тварь перебраться не сможет!

Гном с Дровином усиленно закивали, выражая свое горячее согласие с Древином и я невольно заинтересовался:

— Ну показывайте, свой чертежик!

Древин проворно расстелил на столешнице большой кусок пергамента, испещренный многочисленными линиями и пометками. Приглядевшись повнимательней, я сумел разглядеть лишь характерный набросок нашей защитной стены и грубо нарисованные очертания ущелья, что разделял Подкову надвое. Остальные линии и значки оказались для меня непонятны.

Хмыкнув, я обошел вокруг стола и взглянул на чертеж с другой стороны. Понятней не стало.

— Когда вы успели — то? — спросил я — Гномы не далее чем четыре дня назад прибыли.

— Мы с братом чертеж давно уж начертили — прогудел Дровин — А тут вот, Койн пару мыслей подбросил — грех не воспользоваться!

— Дело хорошее — одобрил я — Вот только, всему свое время. Древин, ты возвращайся к церкви и следи, чтобы никого не зашибло. Койн, что у нас с подъемом на стену?

— Сегодня же поднимемся — несколько смущенно ответил гном — Все необходимое уже готовят. Пока время есть, решили над планом крепости покорпеть.

Вздохнув, я кивнул и оставив мастеров за работой, прямиком отправился к строящейся церкви, в сопровождении Древина. Саму постройку я уже осмотрел и теперь, меня интересовал отец Флатис, который несомненно находился где — нибудь поблизости.

Священника я обнаружил в двух шагах от фасада бревенчатой церкви, задумчиво осматривающего скелет будущей кровли. Поприветствовав отца Флатиса, я не долго думая ухватил его за локоть и не взирая на бурные возражения, повлек за собой к пещере.

Пройдя через всю пещеру, я добрался до своего закутка, усадил недоумевающего священника на кровать и тщательно занавесил входной проем толстой шкурой, выполняющей роль двери.

Обернувшись к удивленному отцу Флатису, я пояснил:

— Прошу прощения, отец Флатис — пару минут назад, в моей голове возникла безумная мысль и с вашей помощью, мне надо ее срочно проверить.