Александр Сапегин - На развилке дорог. Часть 2

Андрэ был сплошной загадкой и не спешил давать подсказки к разгадыванию своих тайн, но ведь и она не слепоглухонемая. Весь вирк приглашённый в поход шкас подкидывал темы для размышления, а его умозаключения поставили сиду на грань убийства догадливого попутчика, но он тут же предупредил об ошибочности опрометчивого шага. Ания тогда не зря решила, что торопить события было бы нежелательно и не ошиблась. Встреча с отрядами «призраков» и приём, устроенный Великой Матерью подтвердили правильность основной линии поведения и добавили вопросов. Ни для кого в свите не стало секретом, что арест верховной жрицы прямо во время приёма как-то связан с танцем стихий и знакомым шкасом. Такого выплеска стихийной магии в жизни никто не видел. Одной Многоликой известно, как миурам (или не миурам?) удалось удержать контроль над разрушительной энергией. Все стихии одновременно, насколько бы не были заклинательницы умелые, но все стихии одновременно подвластны только драконам. Тогда Илирра спросила отцовскую шпионку: «Ты думаешь о том же, что и я?». Ания не знала, о чём думает княжна, но все мысли госпожи без особого напряжения читались на её лице. Молодая дракона умела думать и анализировать, ей совсем не понравилось, что её всё время водили за нос, как слепого щенка. Илирра осторожно задала вопрос о Серебринке и нарвалась на яростный взгляд… Сида не собиралась никого пускать в свою душу, Илирра была последней, кого она желала видеть в своём внутреннем мире, но Андрэ прочно обосновался там и не только там… К моменту отправки вирк-посольства в обратный путь, девушка доподлинно знала, что синеглазый шкас, подаривший ей цветок любви, настоящий дракон, но делиться фактами с княжной…

Ания бросила ещё один взгляд на зеркальную поверхность, вглядываясь в невозмутимое лицо посла Великой Матери. Удивительно, за время переговоров ни один мускул не дрогнул на его лице, казалось, что дракон являет собой невозмутимый к внешнему воздействию каменный монолит, даже аура, которую Андрэ не стал скрывать, ни разу не полыхнула цветами гнева или раздражения, что говорило о полном самоконтроле. Ей не верилось, что это он когда-то подарил ей Серебринку, и что неподвижное изваяние, сидевшее в позе лотоса на гостевом диване, может испытывать какие-то чувства.

— Нет, — встав из-за стола, сказал князь. — Вы предлагаете мне бежать, бросить на поругание землю, честь и достоинство? Что же я буду за князь, если отдам доверивших мне людей, эльфов и драконов в когтистые лапы узурпатора? Мой ответ — нет!

Князь не принял предложения, его право. Андрэ легко вскочил на ноги, оказавшись с престарелым правителем лицом к лицу, несколько секунд он оценивающе смотрел на повелителя княжества, словно только что увидел его в первый раз. Внешнее любопытство никоим образом не отразилось на цветовой гамме ауры, внутренне посол оставался куском льда, но… внутри ледяной оболочки есть горячие сердца. Ания вновь коснулась корсета, князь обещал ей свободу.

— Позволите продемонстрировать? — сказал Андрэ, распуская пояс церемониального одеяния.

Второй раз Его Светлость встретил посла в человеческой ипостаси: высокий, с широким разворотом плеч, гневным взглядом небесно-голубых глаз, аристократическим лицом с мелкой сеточкой морщин, седовласый старикан напоминал кряжистый дуб, широко раскинувший ветви. Дуб глубоко врос корнями в землю и до настоящего момента удачно выдерживал жизненные бури. Очередной ураган не пугал умудрённого политика, который три тысячи лет умудрялся танцевать на лезвии раскалённого ножа.

Андрей поправил церемониальный рашаг, к рукояти которого было прикреплено больше десятка цветных лет. Иллушт самолично навешала ему целый букет тряпок, от вида которого у приближённых князя отвисли нижние челюсти. Для знающих ленточки сказали больше любых слов. Больше часа Андрей изображал из себя молчаливого истукана, согласно протоколу принцесса Иллушт и Его Светлость улаживали основные вопросы военного взаимодействия, для согласования мелочей каждый из них привёл с собой целый штат клерков от дипломатических служб. Идёт война, правителям некогда утрясать каждый мелкий факт, они для того и содержат целые прорвы бюрократов. Чтобы те могли решать сиюминутные мелкие вопросы. Когда князь и принцесса оговорили основные моменты, пришло время предложения Андрея, перечёркивающее только что достигнутые договорённости. Сами виноваты, он просил дать ему слово первому, но старому дракону было виднее.

— Вы предлагаете мне переселиться на другую планету?! — удивился Орой.

— Да, — не стал кривить душой Андрей, — сладкой жизни на Иланте не предвидится, там полыхает война, но таким образом вы можете избежать тотального уничтожения.

— Два часа назад мне доложили о потере межпланетного портала, император захватил его и уже организовал оборону. Как вы планируете осуществить переход?

— Можно отбить портал…, есть и другие варианты, — не стал раскрывать карты Андрей, нутром он почуял, что его не восприняли всерьёз и повелитель осаждённых земель не пойдёт навстречу инициативе по переселению народов. Не тот князь дракон, чтобы бросить земли на поругания.

— Нет, — после долгого раздумья ответил старый дракон встав из-за стола. — Вы предлагаете мне бежать, бросить на поругание землю, честь и достоинство? Что же я буду за князь, если отдам доверивших мне людей, эльфов и драконов в когтистые лапы узурпатора? Мой ответ — нет!

«Старый, упрямый дурак, — подумал Андрей, не позволив мыслям отразиться на внешней энергетической оболочке. — Тонет сам и топит окружающих. А, впрочем, хороший ответ, князь достоин уважения самопожертвованием, но что делать мне? Без драконов ни к одному порталу не пробиться. Шах и мат. Пришло время козырей.»

Он встал напротив князя:

— Позволите продемонстрировать? — Орой, заложив руки за спину, разрешил.

Андрей, распустив пояс и оголив грудь, погрузился в сэттаж. Следуя наставлениям Великой Матери, мысленно слился с поселившейся внутри него золотой дурындой и начал перекачку энергии из внутренних хранилищ в накопитель Ключа. Рубин засветился подобно красному фонарю, от камня по амулету пробежала световая рябь, нестерпимым светом вспыхнули руны, разрывая кожу, Ключ вышел наружу.

— Я — хранитель ключа, — глядя на Анию, прохрипел хранитель. Он дал присутствующим рассмотреть ключ во всей красе и вернул его на место, раны, так похожие на след от центрального сростка кокона дугара, затянулись, по телу прошла волна пламени, выжигающая выступившую кровь. Андрей по-прежнему не собирался давать на себя зацепок через наполнявшую сосуды субстанцию.

— Мой ответ — нет!