Марина Абина - Я демон! Что это меняет

— Что произошло, пока я была под щитом?

— А тебе не интересно, под чьим щитом ты была?

— Под твоим. Я узнала почерк плетения, как только очнулась.

— Почему же тогда напала, когда я его снял?

Она явно смешалась. Ясно. Не верила, что я смогу одолеть оборотня, и приготовилась к его возвращению.

— Пошли. Завтра повезу тебя к папеньке и расторгну наш контракт. Не хочу защищать такую дуру, которая сама на неприятности нарывается.

И не оборачиваясь на нее, я двинулся назад к академии. Ворота мы прошли уже в полной темноте, и никто не оценил моего наряда. Да хоть бы и увидели — плевать! Я не какой-то там светлый чистоплюй, вечно безупречный и отглаженный как на парад. Я темный, а значит, забияка и бузотер. Подобный прикид в принципе не мог здесь кого-либо удивить.

Проводив Сатторию до ее комнаты, я двинулся к себе. Захватил умывальные принадлежности, свежую одежду и направил свои героические стопы в купальню.

В качестве ванной комнаты в академии служила мраморная пещера с настоящим горячим озером. С одного его края из воды вырывался высокий бурун — горячий подводный гейзер. Не будь на другом краю озера айсберга, тут можно было бы свариться, а так голубоватая ледяная глыба остужала вокруг себя воду и при этом никогда не таяла. Магия, что тут скажешь…

Кое-где на воде плавали Темные Завесы — за ними кто-то мылся… или не мылся. Из-за некоторых завес слышались весьма недвусмысленные звуки. Хм… Студенты резвятся… или не только студенты — от особо большой завесы разносился приглушенный бас Соара. Мда…

Я скинул свои лохмотья на галечный берег и, не заморачиваясь ни на какие завесы с воплем: 'Махалай-бахалай!!!', - сиганул в воду. Кто-то возмущается? Я нарушил чье-то уединение? Да клал я! Жизнь прекрасна! Поплавал сначала на спине, потом на скорость. Ну, а потом приступил к помывке себя любимого.

Проблемы возникли с моими волосами. Промыть длиннющие — до копчика — спутанные до колтунов пряди было просто невозможно. Наверняка эльф управлялся с ними при помощи магии, но мне было лень ковыряться в памяти и искать нужное заклинание, и я решил поступить по-своему. Оборотень я, в конце концов, или хде? Лег на воду, чтобы волосы утонули в ней и были не видны другим купальщикам, нырнул в свой дар и… Вот он — энергетический образ моих кос. Хе-хе! А ну-ка, отберем от них энергию. Секунда — и я вылитый Вин Дизель, ну если искать сходство по степени волосистости головы. Момент — и у меня новые совершенно прямые и чистые волосы. Хорошо быть оборотнем! Кстати. Я взглянул на свои ногти. Не слишком длинные? Мысленное усилие, и все лишнее рассыпалось в прах. Красотааа!

Потом я просто лежал на воде на полном расслабоне и прислушивался, как вращается во мне воронка Голода. Стоило только чуть-чуть отпустить контроль над ним, и Голод начинал подсасывать темную энергию из окружающей среды. Это могли заметить… Но и сдерживаться постоянно не хотелось — слишком много вокруг было соблазнов. Вот хоть взять то облачко над Саоровой завесой, до чего соблазнительно выглядит! Я и не заметил, как перешел на демоническое зрение. Нет, нельзя, нельзя отпускать Голод! Но как хочется насытиться!.. Настроение стремительно падало.

— Демон, что делать? Я есть хочу…

— Зови Джара. Этот пес должен нам кучу духов.

Духи… Но уж лучше они, чем люди, Голод ведь не тетка…

Я вылез из воды и тут вспомнил, что не взял полотенца. Пока думал, что лучше — отряхнуться, как волк, или подождать, пока кожа сама высохнет, — что-то шевельнулось внутри, и на меня подул теплый сильный ветер. Ух ты! Ну, спасибо, Светлый!

Вызывать Джара я решил в уединении своей комнаты. Возвращаясь туда из купальни, прокручивал в голове поединок с оборотнем: все-таки жутко обидно, что мы ему проиграли! Демон нагло молчал, и мне стало обидно вдвойне.

— Демон, ты свой Голод мне скинул и дрыхнешь теперь?

— Поспишь с тобой… — проворчал тот. — Вообще-то я тут подарок от того оборотня нашел. Очень интересный.

— Что еще за подарок?

— Он умел насылать Мгновенное Тление — царапнет тебя когтем, помагичит, и ты начинаешь разваливаться на куски и стекать зловонной жижей. За минуту его особые зверушки тебя на составляющие разложат.

— Бактерии, что ли?

— Ну, может, и бактерии, что-то очень мелкое и дико размножающееся. На когтях у него жило. Я-то думал, среди оборотней маги — это редкость, а получается, что нет. Тот, кого мы завалили, был адептом школы пространственных магов. А если к этому прибавить магию жизни… В общем, я тут в памяти Райнэра покопался — нам крупно повезло!

— А почему же он нас не заразил этими своими зверушками?

— А он заразил, когда порвал нас когтями. Просто на активирующее заклинание не стал времени тратить — у него уже другое было готово. Клыки Пространства — страшная штука!

— Ааа… эээ… а нам теперь ничего не будет?

Я невольно стал отряхивать руки, будто по ним ползали невидимые букашки.

— Не боись, теперь мы хозяева целой популяции мелких убийц — они к нам через раны вселились, но без магической команды они не подействуют.

Фуух… Отлегло от сердца. Демон хохотнул. Шутник…

— Джар! — рявкнул я, когда вошел к себе и закрыл дверь. — Заан Ктэр тебя зовет! — и тихо добавил: — Вечно Голодный, кстати.

Из стены наполовину высунулся бывший страж.

— Ну что, наловил духов? — перешел я сразу к делу.

— Совсем немного…

Он виновато опустил морду. Я грозно нахмурился и с намеком выпустил Голод. Подействовало мгновенно:

— Но я знаю, где их много!

Хм. Знал и молчал. Непорядок! Я мазнул по носу Джара краем Голода. Один миг — и у того исчезли клыки. Беззубый страж — позор просто! Джар жалобно заскулил.

— Отдам, когда на место приведешь.

Он покорно кивнул и повел меня в подвалы, только в другую сторону от купальни. На поворотах и развилках высовывал из стены кончик хвоста, показывая, куда нужно сворачивать. В конце концов мы спустились уже совсем глубоко под здание. Коридоры здесь были пыльные и едва-едва освещались магическими кристаллами, давно уже никто не встречался.

— Сюда никто не ходит, потому что это место полно ловушек: здесь обитают духи строителей, которых принесли в жертву еще при закладке фундамента академии. Они привязаны к стенам и не могут от них отойти, но иногда высовываются достаточно далеко, чтобы схватить прохожего. Без меня ты бы уже лишился половины своей ауры и вскоре умер бы от энергетического истощения, — просвещал меня Джар по ходу дела. — Освободить я их не могу и силу забрать тоже — она сразу уходит в стены. Здесь маги из совета академии призвали и связали клятвой и меня… Ха! Они подумали, что я тоже из тех бедолаг-строителей.

— А ты не из них?

— Я что, похож на строителя?