Николай Ярославцев - Вождь из сумерек-2.

Он высоко поднял факел над головой и медленно пошел вдоль стен, изрезанных узкими, безобразными трещинами.

«Ничто не ново под луной. – Подумал Стас. – Все повторяется. Пещера, факел. Нет только Лехи и Толяна с его пушкой. А хорошо бы было бабахнуть! Обстановка располагает. Может, новые пути-дороги открылись бы перед нами?»

Эльф пошел по второму кругу.

Леха был удачливее. Сходу вышел на забытую дорогу.

Неожиданно для самого себя шагнул вперед.

-Хватит кружить. Еще заблудишься. Ищи тебя потом. – Пожалел он принца.

И двинулся к трещине, мимо которой эльф прошел уже дважды. Залез в нее рукой, обдирая плечо. Рука наткнулась на ручку. Потянул ее на себя. Щель медленно раздвинулась.

-Прошу, мой друг! – Дурашливо произнес он и галантно шаркнул ногой.

-Рука хозяина…

За пещерой просматривался низкий, не выше полутора метров и не шире метра, коридор со сводчатым потолком.

-Двинули?

-А что нам остается?

Через сотню саженей снова остановились перед стеной.

-Парень готовился к обороне. – Пробормотал Стас. – На сотню саженей семь углов.

Принц обшаривал взглядом новое препятствие.

-Есть только один выход из этой тупиковой ситуации. – Пробормотал он, после того, как поиски эльфа не привели к ожидаемому результаты. И затянул свое заклинание, мало надеясь на успех.

Скала покорно заскользила вверх.

-Твой брат разнообразием нас не балует.

-Мне, кажется, что все сделано в расчете именно на тебя. В самый последний момент.

В этот раз факел не понадобился. В открывшейся их глазам, пещере было светло, хотя не видно было не светильников, не факелов.

-Весьма предусмотрительно. – Прошептал Бодрен. – Тебе, конечно, все равно. Но я без света не могу, хотя и зовусь эльфом.

-Наблюдал иное…

-Это там, на верху. – Бодрен указал глазами на свод пещеру. – Вот и твои сокровища, Слав.

Вдоль стен пещеры высились, аккуратно уложенные в штабеля, серебряные слитки. Отдельным рядом, видны были горки драгоценных камней. Изумруды, рубины, алмазы, аметисты кто-то высыпал прямо на пол пещеры.

Бодрен остановился в центре пещеры и окинул ее взглядом.

-А это мифрил. Не думал, что встречу его здесь.

-Мифрил, это…

-Да, тот самый. Делает меч непобедимым, а кольчугу не подвластной мечу. Эти несколько десятков слитков не дешевле всего серебра, собранного в этой пещере.

Не то, чтобы Стас был равнодушен к богатству, но горы серебра и россыпь камней не произвели на него впечатления. Тем более, что вывезти их отсюда было пока практически невозможно. Однако он оставался по прежнему спокойным.

-Что-то мне подсказывает, мой друг, что щедрость принца Дельбара на этом не заканчивается. Полюбопытствуем еще?

-А почему бы и нет? Тем более, что богатство для брата было не более, чем возможность для удовлетворения своих непонятных увлечений. Вопрос только в том, что и где искать?

-Я бы искал продолжения этого подземелья.

И, словно, направляемый чьей-то рукой, уверенно зашагал мимо штабелей с серебром, Со скрипом поползла вниз еще одна плита.

-Братец твой большой любитель лифтов. Но с тем же успехом по закону пакости или по прихоти удачи, на эту плиту могла ступить чья угодно нога.

-Вот это вряд ли! Это либо заклинанье, выстроенное на тебя, либо на твой камень.

-Эльфийский камень…

-Твой, твой!

Плита неохотно проскрипела, вздрогнула и остановилась.

-Вперед?

-И с песней?

-С песней торопиться не будем. Тем более, что у меня не слуха, не голоса. Лучше шепотом. И на цыпочках. Толян бы даже сказал, на цирлах. Для доходчивости…

Снова двинулись тесным и низким коридором.

Тянется коридор, плутает и исчезает в глубинах горы.

-Если бы я не боялся выглядеть в твоих глазах полным идиотом, то я бы сказал, что брат ко всему этому не имеет не малейшего отношения. Эльфийская магия, слов нет, могущественна и совершенна, но такое ей не под силу. Здесь поработали руки…вооруженные киркой, зубилом и молотом. И я бы даже мог сказать чьи это руки. Если бы, повторяю, не боялся оказаться в дураках.

-Бодрен, я никому не скажу. Ты мне веришь?

Эльфу показалось, что Стас доверительно и проникновенно заглянул ему в глаза. – Колись, не томи душу.

-Гномы!

-Приехали! Еще и гномы! Только этого добра еще здесь не было. И все на мою бедную голову. За что ты, господи, так…

-Напрасно ты так. Они всегда были на нашей стороне. Даже корыстолюбие их старшин не могло помешать этому.

Коридор вывел их в, настолько обширный зал, что в непроглядной темноте не возможно было разглядеть даже стен. Своды пещеры, подпирались, вырубленными из горной породы, колоннами. Почти все пространство пещеры занимало подземное озеро с непроницаемой черной водой. У берега неподвижно застыл легкий челн. На его дне лежало короткое весло.

-Весьма прозрачный намек! – Хмыкнул Стас. – Я бы даже сказал, не двусмысленное приглашение.

-Вперед?

Стас отрицательно покачал головой.

-Боюсь, дружище, Боливар не вывезет двоих. Сие плавсредство рассчитано на одного.

-Бросим жребий? – В глазах принца горел азартный огонь.

-Нет! – Решительно отмел он поползновения эльфа и весело засмеялся. – Мы не будем полагаться на волю случая. Это буду я. И это будет не сейчас. И не спорь…

Стас в зародыше подавил слабую попытку принца покуситься на его командирское право.

-В конце концов, ты сам признал правомочность наследования. – И, примиряющее, предложил. – Возвращаемся? Нам есть, о чем подумать.

Обратный путь времени занял меньше.

Их отсутствие прошло не замеченным в замке. Его временные обитатели все еще спали, не о чем не подозревая.

-Ко мне? – Спросил принц, гостеприимно распахивая двери.

-Нет, надо хоть немного подремать.

Тихо пробрался в свои покои. И как был в волчовке и мокасинах, свалился на кровать Купава перевернулась на бок. Ее рука опустилась на его грудь, голова уютно легла на плечо…

И Стас уснул.

Не смотря на усталость, спал не долго.

Проснулся на удивление легко. Без привычного шума в ушах и рези в глазах. Высвободил руку из-под головы Купавы и, стараясь не разбудить, осторожно спустил ноги с кровати. Так же осторожно дошел до дверей и вышел в коридор.

Перед окном стоял Войтик и, набычившись, разглядывал мрачный замок на, нависшей над пропастью, угрюмой отвесной скале.

-Почему не спим? Приказы нарушаем?

Войтик пропустил его вопросы мимо ушей.

-Гроза была? – Спросил он Стаса, не оборачиваясь.

-Гроза? В горах? Приснилось?

-Если бы приснилось, заспал. – Войтик не принял его шутки. – Грозой пахнет.

-Не нюхай. Лучше иди и досыпай. Бери пример с Толяна. Или Веселина. Отдирают так, что любо дорого. Стены дрожжат. И, вообще, где тот веселый кашевар, готовый помыть зубы в любую минуту, которого я знал? Смотри, Войтик, будешь нагонять тоску своим мрачным видом на бойцов, спишу в строй.