Николай Ярославцев - Вождь из сумерек-2.

-Ну, что же ты, милый, трясешься то так? Я тебя и пальцем еще не тронул. – Ласково, как показалось орку, пробормотал он. – А когда трону, трястись будет поздно. Но тебе будет уже все равно.

Хрустнула черепная кость и судороги прекратилось.

-А я что говорил? Для страха вовсе не было причин. Воспитан в лучших гуманистических традициях советской школы. Мухи не обижу.

У Шорки, судя по глазам, было другое мнение, но с его выражением он не спешил.

-Идем прямо. Так будет длиннее, но быстрее. Не люблю пышных встреч, швейцаров в ливреях у входа, сладкие улыбки на лицах. Всякий раз испытываю непреодолимое чувство неловкости, друг мой Шорки. И потом, ты же не хочешь опоздать к столу?

Шорки хлопал глазами и молчал. Речь Стаса поставила его в тупик.

А Стас уже снова бежал по пещере.

И орк припустил за ним. Пробежали поворот. Впереди мелькнула не ясная тень.

-Замри! – Услышал орк свистящий, еле слышный шепот.

Обернулся, но рядом никого. Из-за поворота новый шепот.

-Ко мне. И, желательно, на цыпочках. И, ради бога, тише. Ты своими сапогами мертвого поднимешь. А я, человек скромный, не люблю причинять хозяевам беспокойства. Вдруг отдохнуть прилегли?

Еще несколько раз он исчезал прямо на глазах растерянного орка с непостижимой ловкостью и проворством. И каждый раз шептал побелевшими губами.

-Маг! Великий маг!

А потом шел, осторожно перешагивая через трупы.

-Да, брось ты! Не вздумай брякнуть где-нибудь. Куры на смех поднимут. Мой друг Толян говорит по поэтому поводу проще и доступнее – шевели батонами.

Тесно прижался к стене и медленно пошел вдоль нее, словно по узкому карнизу. Останавливался, прислушивался и крался дальше.

Потом повернулся к орку, и огорченно проворчал.

-Ну, как так можно? Мы старались, торопились, как могли, а они и дверей не хотят открыть. Придется самим. Ты как мыслишь, не подумают они о нас плохо? А то переживать начну! Бессонница, и все такое.

А меч уже полоснул по стене.

Орк вздрогнул, ожидая звонкого хруста стали. Но ничего подобного не произошло. Меч уцелел. Но зато оглушительно затрещала стена пещеры. И Стас нырнул в раскрывшуюся щель.

-Не заскучали без меня, ребятки? – Услышал орк его насмешливый голос. – И что же, позвольте спросить вас, судари мои, не сиделось вам на одном месте?

Меч деловито рубил цепи, которыми пленники были прикованы к стене.

-Фи! Купаве простительно. Женщина. И у Толяна давняя привязанность к голтякам, гайкам и всяким прочим бранзулеткам. Но когда ты, Веселин, приобщился к этим нездоровым мелкобуржуазным привычкам? – Под мечом хрустят цепи. - Ну, не могу понять, хоть убейте, зачем таким тихим и безобидным ребятам, как вы, такая роскошь?

-Командир… - Промычал Толян.

-Мой вождь, ты опять пришел за нами.

За словами Купавы проглядывалось явное желание повиснуть на его шее, но допустить этого было никак нельзя. И он поспешил предотвратить очевидную попытку.

-Так, судари мои, на лицо потеря боевого оружия. Толян! – Требовательный голос помешал узникам броситься ему на шею.

Но Толян на сей раз оплошал и не нашел подходящей цитаты из воинского устава.

Зато гном бросился к дверям, с явной надеждой вернуть свой топор.

-Скути, времени на это нет. Пусть думают, что подарок. Не обеднеем. Жаль, что с хозяевами поздороваться не успеем. Пренебрежем обидой?

Тащил их, мало что понимающих, за собой. А за спиной уже скрипели, открываясь двери.

-Командир, там все стены в черепах. Аж противно. И у самих видуха еще та.

-Потом, Толян. Скоро вся эта красота вылетит в трубу, в дым. Как бы и нам не угодить в эту славную кампашку.

-Не понял!

-Даже не старайся. Поверь на слово.

В спину полыхнул огонь.

Не удивили. Мы и сами так умеем.

Содрал повязку с глаз. Мелочиться не в нашем характере. Из глаз полился огонь. Не та сила. Но сойдет и так. В пещере заметались полыхающие тени. Но пару раз мечами махнуть не помешает.

Сто метров вверх.

Забыл про защиту и тут же пропустил ментальный удар, который швырнул его назад. Толян вовремя подставил руки.

Неплохо работают ребятки.

Оттолкнулся от Толяна, как от стенки. Ждут атаки мечами. И напрасно. Вполне обойдутся ножами. Не подавятся. Но ошибся. Подавились. Пища оказалась не по зубам. Тем хуже для них. Не чего тащить в рот всякую пакость.

Подкинул меч, перехватил его в обратный хват и с размаха, как нож всадил его в стену напротив по самую рукоять.

-Быстрей! Толян, шустри…. Скути, кончай грустить. Шорки, тащи земляка.

Подхватил падающий меч и, едва ли, не пинками загнал свой безоружный отряд в открывшуюся трещину.

-Удобств никаких, но уйти, может быть, удастся.

Задержался только на миг, чтобы отпугнуть несколькими ударами меча, погоню.

Тупик. И снова лезвие в стену. Мечи полыхают ослепительно голубым цветом.

Впереди свет. Значит день. Не совсем удачно. Ночью уйти легче. Но выбирать не из чего.

Над головой замок. Жаль, не получится заглянуть. А хотелось полюбопытствовать, как живется соседу. И уж не доведется.

Под ногами почти отвесная стена. Как мхом, поросшая кустарником и чахлыми, изуродованными ветром, деревьями.

-Вперед!

-В смысле, вниз?

-Не придирайся к словам! Купава, как и подобает послушной девочке, уже скользит вниз на пятой точке. Веселин тоже помалкивает, а равно и наши друзья. И только ты вечно всем не доволен.

-Я?

Ответить не успел. В спину ударил заряд огня. Подставил ладонь, перехватил ослепительно синие молнии и вернул вежливо обратно. Вдруг понадобятся людям? Или как там их?

Черным сразу стало не до них. Забыли и про погоню.

-Ну, не я же? Бегаю, ищу вас по пещерам, высунув язык, будто у меня других забот нет, а наталкиваюсь на совершенно необоснованные упреки. Больше не буду вас спасать. Тем более, что спасенье утопающих, дело рук самих утопающих.

Экстремальный спуск лишил возможности друзей огрызаться в ответ на его насмешки.

За спиной полыхало пламя. С треском горел кустарник.

-Спуск на грани физических увечий. – С шумом выдохнул Толян, который несколько раз успел перевернуться через голову и сейчас с трудом поднимался на ноги. – Командир, пенсию по инвалидности платить будешь?

-Тебя еще пару раз приложить головой о камень, вообще заговоришь на человеческом языке.

-А, я на каком говорю? – Возмутился Толян. – Веселин давай лапу.

Веселин пролетел несколько метров кувырком и барахтался в кустарнике, ошалело вращая глазами.

Стас приподнялся над кустарником.

-Скути, ты случаем не помнишь, нельзя с этого склона снова нырнуть в гору? – Спросил он, отыскав между кустов рыжую бороду гнома.

-А зверь? И дыхание смерти?- Осторожно спросил гном, не заметно оглядывая склон.

-Думаю, что пещерой мы проскочим быстрее. – И тихо пояснил. – Там принц.