Денис Петров - Химера (СИ)

— Есть один проверенный способ реабилитации после подобных инцидентов. — Максим помог спутнице сесть в машину. — Сережа, отвези-ка нас в кабак!

— Понял, Максим Сергеевич! — водитель не стал задавать лишних вопросов и тронулся с места.

— Ты как хочешь, Заславский, — Ольге было уже намного лучше, но она все еще оставалась очень бледной. — Лично я сегодня хочу как следует выспаться. Мы не продвинулись ни на шаг и завтра надо браться за дело с удвоенной силой.

— Тогда я тоже, пожалуй, домой, — Максим заметно погрустнел. — Не правильно это как-то напиваться одному.

— Раньше тебя это не останавливало, — не удержавшись, съязвила Баташова.

— Да меня и сегодня не остановит, — пожал плечами бывший оперативник. — Просто уж если употреблять наедине с собой — то лучше дома и не под ресторанные закуски, а под старые добрые соленые огурчики. Завезешь нас в какой-нибудь супермаркет? — повернулся он к Сергею.

— Нет проблем! — кивнул неунывающий водитель, и серебристый джип понесся по безлюдным ночным улицам.

— Как ты мог допустить утечку информации?! — от прежнего напускного спокойствия Антона не осталось и следа.

Он готов был разорвать подчиненного и Низший, тот самый, что совсем недавно служил провожатым Максиму и Ольге, затравленно вжался в угол. Он был на полторы головы выше босса и почти вдвое шире его в плечах, но сейчас казался маленьким и ничтожным по сравнению с этим трехсотлетним подростком.

— Я тщательно все спланировал! Мы восемь лет готовили операцию, чтобы не привлекать лишнего внимания! И вот теперь, когда до назначенного времени остается всего неделя — ко мне вваливаются Викторовы шавки и начинают задавать вопросы!

— Мы были осторожны. Они не могут ничего знать, — вяло оправдывался вампир.

— Ты ведь знаком с Виком? — глаза Антона сузились. — У него нюх на подобные вещи! Дай ему хоть малую зацепку и он раскрутит весь клубок.

— Мы сильны как никогда! Даже если кто-то что-то заподозрит — им не выстоять против нас в схватке.

— О! Тогда я могу спать спокойно, — протянул Высший. — А скажи мне, Костик, восемь лет назад, когда Француз только появился на моей территории — мы были сильнее?

— Безусловно, господин? — Константин начал стремительно терять нить разговора, но интонации шефа не сулили ему ничего хорошего.

— Ты, наверное теряешься в догадках, почему я сразу не выдавил этот чирей с лица земли моих предков, верно?

Низший счел за лучшее промолчать.

— То, что он украл у меня за эти восемь лет — ничто в сравнении с тем, чего я могу лишиться, если на если на улицах города вспыхнут сражения. Мы выстоим, спору нет, но любая война имеет одну существенную особенность, — он говорил мягко, будто втолковывал трехлетнему ребенку прописные истины. — Как бы хорош не был полководец — он не может предусмотреть всего. Война стихийна, она несет хаос. Именно поэтому я хочу, чтобы все прошло гладко.

— Мы все сделаем в лучшем виде, господин, — низко поклонился Костя.

— Что от тебя толку, — обреченно махнул рукой Антон. — Гар-тан и есть гар-тан! Силы много, а мозгов с горошину! Пошел прочь!

— Слушаюсь, господин, — вампир стал поспешно пятиться к выходу, понимая, на сколько легко он отделался.

— Постой! — голос Антона звучал уже несколько спокойнее. — Наша милая девочка уже приехала?

— Да, господин.

— Пригласи.

Костя выскочил из кабинета, как пробки из бутылки, а Высший мысленно усмехнулся, подумав, насколько прав и одновременно не прав был Брем Стокер, написавший в своем "Трактате о вампирах и тварях им подобных", что Гар-тан — это разновидность вампиров-воинов, ставящих боевые качества превыше прочих достоинств. Гар-таны редко бывают Высшими, держась в тени более могущественных сородичей… Как и большинство "ночных", живущих более двухсот лет Антон, конечно же, читал это фундаментальное произведение, а восьмую главу "О классификации детей ночи" знал на личном опыте и вполне мог цитировать классика наизусть. Такие ребята, как его Костик, безусловно идеальные убийцы и не остановятся ни перед чем, выполняя приказ своего повелителя, но вот мозгами их Бог обделил, это факт. Их время безнадежно ушло, и они не смогли адаптироваться к новым реалиям. Триста-четыреста лет назад пара гар-танов запросто могли переломить ход любой битвы. Подобно тарану врезались они в неприятельский строй, обращая врагов в бегство. Славные были времена!.. Однако, сейчас, так дела не делаются. Надо быть хитрее и гибче, чтобы выжить и добиться своих целей в двадцать первом веке.

Минуту спустя в дверь протиснулась маленькая нескладная девушка.

— Присаживайтесь, Анна! — Антон поднялся ей на встречу. — Вы не представляете, как я благодарен, что вы откликнулись на мою просьбу.

Глаза ученицы "Ночного демона" были как у испуганного котенка, но она нашла в себе силы вежливо кивнуть в ответ.

— Время нынче позднее, поэтому не стану вас долго задерживать. Сегодня ко мне приходили некие Максим Заславский и Ольга Баташова. Вам известны эти господа?

Аня кивнула.

— Они выдвигали поистине нелепые обвинения в том, что я готовлю, чуть ли не военный переворот!

— Я не знаю всего, — робко начала девушка, но с каждым словом голос ее обретал все большую уверенность. — Но им удалось что-то раскопать.

— Вик уже в курсе?

— Не думаю.

Конечно же нет! Если бы старый лис все знал — он уже давно был бы здесь лично! Надо действовать, но осторожно, без резких движений.

— Вы оказали мне неоценимую услугу! — Антон церемонно поклонился Ане. — Смею надеяться я что я и впредь буду получать все важные сведения раньше этого старого пройдохи, — он многозначительно вскинул брови.

— Конечно-конечно! — поспешно закивала девушка. Она явно чувствовала себя здесь не в своей тарелке, но алчность, мелкая жажда наживы, не давала ей бежать отсюда со всех ног.

— Вам не стоит меня бояться, — как можно приветливее произнес Антон. — Мы же с вами друзья! Помогите мне и я безоговорочно выполню условия нашей маленькой сделки! — он мягко улыбнулся, не разжимая губ. Не хватало только, чтобы эта дурнушка бухнулась в обморок при виде его клыков.

Девушка покинула кабинет так же бесшумно, как и появилась в нем. Старый вампир, так иронично задержавшийся в юном теле, откинулся на спинку кресла и погрузился в тяжелые думы. Экран за его спиной изображал две сцепившиеся в жестоком танце страсти фигуры, посреди предусмотрительно запертого мужского туалета, но такое долгожданное несколько минут назад развлечение сейчас уже не могло снять напряжение, глубокими морщинами залегшее поперек лба Антона. Ситуация слишком обострялась и грозила выйти из-под контроля. К тому же на сцене совершенно не вовремя появился новый игрок. Как он там сказал? Максим Заславский.