Валерия Чернованова - Посланница.

- Концерт отменяется, - коротко объявила я.

Ропот усилился.

- Попрошу всех разойтись по рабочим местам, - на минуту забылась, где нахожусь. - Мы вас соберем позже. - Потом, опомнившись, добавила: - Нет, правда, займитесь своими делами, то есть продолжайте бездельничать.

Не переставая возмущаться, народ покинул "концертный зал".

После обеда эльфы утащили меня в свою комнату и стали выпытывать, что произошло между мной и старейшиной. Вчера они слышали, как Воллэн на повышенных тонах разговаривал с де Ранвальмом. А тот, хоть и пытался сделать невозмутимый вид, заметно нервничал.

Пришлось поведать о кознях Лонара и его подлом внучке. Когда речь зашла о Катрайне, близнецы, не сдержавшись, громко заржали.

- Извини, - простонал Рэй, отбиваясь от подушки, которой я намеревалась слегка придушить хохочущего эльфа. - Представил, как ты липнешь к магу, которому еще несколько часов назад клялась в ненависти до гроба.

- Лично мне было не до смеха. Особенно утром.

- Тебе еще повезло, что до этого выпила энергетик, - отсмеявшись, произнес Стэн. - Иначе эффект от любовного зелья мог оказаться во много раз сильнее.

- Куда уж сильнее! Я и так своими домогательствами обескуражила Катрайна.

- Знаем мы эти любовные снадобья, - тоном прожженного ловеласа продолжил Стэн. - Сами порой становились их жертвами, когда какая-нибудь сверхпредприимчивая красотка пыталась нас охмурить.

Не желая больше говорить на больную тему, спросила:

- А что там насчет поиска новых сведений? Что-нибудь узнали?

Близнецы помрачнели.

- Ага, узнали…

- И что же?

- Что ни черта не знаем, - буркнул Рэй. - Ни то, что делать с уже имеющимися составляющими, ни то, где искать остальные.

- Значит, придется спросить у нашего мага. Ему ведь больше всех надо, вот пусть и выясняет, сколько и чего нам потребуется, чтобы завершить эксперимент Велены.

Не успела закончить фразу, как перед нами, словно из-под земли, вырос Катрайн.

- Круто! - восхитился Стэн. - И как тебе удается появляться всегда вовремя? Вот бы и мне так!

- Для этого нужно быть всего лишь проклятым и мертвым, - мрачно пошутил маг, и восторга Стэна как ни бывало.

- И давно ты подслушиваешь? - нахмурилась я.

- Достаточно, чтобы понять суть вашего разговора. Могу вас обрадовать, ничего искать не нужно. Я знаю, где находится третья составляющая.

- Где же? - хором воскликнули мы.

- На севере Драгонии. Именно туда, Нарин, мы с тобой вскоре отправимся.

- Ну да, вот так просто возьмем и отправимся. Скажу Волу, что мне нужно смотаться к черту на кулички с одним духом по делам. Думаю, он возражать не станет.

- Придется что-нибудь придумать, - оставив без внимания мой сарказм, безапелляционно заявил маг. - По-другому третью составляющую нам не достать.

- Можно туда телепортироваться, - нехотя предложила я. - Быстренько отыщем эту штуковину и уже к обеду будем дома.

Джареду моя идея не понравилась.

- Ты чуть не погибла, перенесшись на близкое расстояние в горы. К развалинам Кармалиона, скорее всего, прибудет твой труп.

- Но ты ведь можешь одолжить мне побольше энергии, тогда я сумею перекинуть нас туда и обратно, - возразила я.

- Нарин, - Катрайн всем своим видом пытался показать, как ему со мной, с неразумной, тяжело, - хоть мне и нет необходимости использовать кристаллы, я черпаю энергию из природы, но мои силы небезграничны. После наших с тобой уединений мне тоже необходимо время, чтобы восстановиться. Телепортация к озерам убьет нас обоих.

- Ты ведь и так уже мертвый, - услужливо напомнил Рэй.

- Это я образно, - уточнил маг.

- Ну, тогда, боюсь, ничего не выйдет. Никто меня с тобой никуда не отпустит.

Тут некстати вмешались близнецы и заверили меня, что что-нибудь обязательно придумают. Вот ведь не терпится им нарваться на очередную неприятность!

- А что сокрыто в развалинах? - полюбопытствовал Стэн, с интересом глядя на Катрайна. Ему все еще трудно было поверить, что перед нами не живое существо, а неупокоенная душа. - И вообще, сколько всего составляющих?

- Немного, - обнадежил маг и тут же добавил: - Однако добыть их будет непросто. В озерах спрятан Жидкий огонь, а последним элементом является кровь демонических потомков.

Проклятье! Я как-то выпустила из виду тот факт, что Велена прикончила ольфиру для своего чертового эксперимента.

- В отличие от твоей полоумной пассии я никого убивать не собираюсь! Так что лучше просто верни гребень, и разойдемся с миром. Тогда не понадобится никуда ехать.

В знак протеста эльфы замахали руками, а Джаред поспешил меня успокоить:

- Чтобы получить кровь, не нужно никого убивать. Достаточно всего несколько капель.

Вот только Велена почему-то не ограничилась столь ничтожным количеством!

- И где, по-твоему, мы отыщем иллара? - не сдавалась я. - Да еще и согласного на добровольное кровопускание. От них уже несколько месяцев нет ни слуху, ни духу.

- Отправь на поиски феникса, - как всегда оказался скор на ответ эмпат. - Пусть попробует их отыскать.

- Тем более что ты так или иначе собиралась обратиться к илларам за помощью в поисках Дорриэна, - весомо заявил Рэй.

- Если только они захотят поучаствовать, - резонно заметила я. - Путешествие во Тьму может быть очень опасным, а мне бы не хотелось подвергать их риску. Никто не должен расплачиваться за мои ошибки.

- Но они ведь перед тобой в долгу, - тихо проронил Стэнтон. - Ты избавила их от звезды, тем более иллары использовали тебя втемную. Теперь настал их черед оказывать тебе услугу.

- Ну что тебе стоит, - канючил Рэй, легонько толкая меня в бок. - Или уже передумала вызволять Дорриэна?

- Конечно, нет!

Составив короткое послание, поманила к себе дремавшего на спинке кресла феникса. Тот легко вспорхнул и приземлился на ковер. Прикрепив маленький свиток к его лапке, пожелала Фене счастливого пути и попросила поскорее возвращаться. Желательно с положительными результатами.

Расправив крылья, мой почтальон взмыл в небо и унесся в заоблачную даль. Оставалось надеяться, что послание найдет своего адресата.

Близнецы все пытались выспросить у мага, что же это за огонь такой, но Катрайн лишь отвечал короткими фразами вроде: "Скоро узнаете", "Не стоит раньше времени на этом зацикливаться" и все в том же духе.

На мой вопрос, почему он сам не смотается к озерам и притащит нам этот огонь, Катрайн снисходительно заявил, что только обладающий силой Велены способен его заполучить.