Анна Устинова - Охота на магов

– Хватаем провизию и делаем ноги!

Ребят уговаривать не пришлось, и они ринулись прочь из деревни.

Когда лощина с Экибоками осталась позади, Кассандра, пыхтя, окликнула Тимку:

– Пожалуй, пора убирать иллюзию, а иначе их там, бедных, совсем засыплет и задует.

– Думаю, можно, – согласился ее «братик».

Они сделали все строго по правилам и спокойно продолжили путь.

– Ну, хоть теперь, слава волшебству, можно не бежать, – с облегчением выдохнула Кассандра.

– Намучились, – жалобно проверещал домовой. – У меня ноги просто гудят.

Тимка тоже давно так не бегал, да еще с тяжелыми сумками.

– Подожди, – он посмотрел на Кассандру. – А что мы с тобой, как дураки, мучаемся. Сотворим сейчас хорошие саночки, сгрузим на них покупки, а перед самым домом иллюзию уберем, и Сил Троевич ничего не узнает.

– Ой, не надо нам больше иллюзий! – взвыл домовой. – Силами волшебными заклинаю, не надо.

– Ты там, в Экибоках, тоже бубнил, что не надо, – счел своим долгом напомнить Тимофей. – А в результате все вышло классно.

– Братец Кивави, видно, хочет сумки в гору тащить, она там возле дома Сила Троевича хорошая, крутая, – подначила девочка.

Однако доводы ее на Морфея не подействовали:

– Хватит нам на сегодня иллюзий. С той-то еще неизвестно чем обернется.

– Да что такого мы сделали? – удивился Тимка.

– Вот прознает Сил Троевич и устроит мне, что за вами недоглядел, – буркнул домовой.

– Не узнает, – совсем расхорохорился Тимофей. – Если ты сам, конечно, не проболтаешься. Сейчас зима. Снег постоянно идет. Одной метелью больше, одной меньше. Какая разница?

– Сил Троевич все знает, – упрямо твердил Морфей. – И с вашей снежной иллюзией душа у меня не на месте.

– Ну и зануда ты, братец Кивави! – надоели эти причитания Кассандре. – Если бы не наша с Тимкой снежная иллюзия, ты бы до сих пор снежки от гномов глотал.

Морфей досадливо крякнул. Воспоминание о снежке, попавшем ему прямо в рот, было неприятно.

– Ну что, делаем санки? – посмотрел Тимка на Саню.

Ответить она не успела. Их оглушил вой ветра и закружил водоворот снега. Снег залеплял глаза, набивался в нос. Морфей схватил Тимку за руку, притянул к себе и проверещал в самое ухо:

– Это иллюзия! Она догнала нас!

– Нет, это настоящий снег! Ту иллюзию мы убрали! – перекрикивая вой ветра, ответил мальчик.

– А я говорю, не убрали! – настаивал на своем Морфей.

Тимка, отплевываясь от снега, объяснил ситуацию Кассандре.

– Давай убирать! – прокричала в ответ девочка.

Снова встав спина к спине, ребята еще раз проделали всю процедуру. Снег и ветер неохотно унялись.

– Я же говорил – иллюзия! – Домовой с чувством собственной правоты потер ладошку о ладошку. – Счастье, если на этот раз вы совсем от нее отделались.

– Теперь уж будь спокоен, – заверил его Тимка.

– Я успокоюсь, только когда переступлю порог нашего дома, – не разделил его оптимизма Морфей, – шагайте-ка побыстрей. А то уже вон стало темно.

Долину Троллей и впрямь окутала тьма. Лишь луна, пробиваясь сквозь рваные тучи, освещала снежную гладь.

– Ой, припозднились мы с вами, – запричитал Морфей. – Не люблю я, знаете, этого. Сам всегда стараюсь вернуться засветло.

– Да какая разница, – отмахнулся Тимка.

– Точно, – подхватила Кассандра. – Луна светит, дорогу видно. Доберемся.

– Хоте-елось бы, – уклончиво протянул Морфей.

– А что может случиться? – не понимал Тимка.

– Ночь – она и есть ночь, – сумрачно сказал Дух Дома. – Время, как говорится, Темной стороны. Всякое может произойти.

– Но мы ведь здесь ночью уже проходили, – напомнил Тимка.

– То были другие обстоятельства, – возразил Морфей. – Это во-первых. А во-вторых, вы тогда в царство Хасиры провалились. Днем бы такого с вами не случилось.

Откуда-то со стороны леса послышался протяжный тоскливый вой. Он пронесся по всей долине и, словно бы налетев на подножье гор, многократным эхом вернулся обратно. У ребят мурашки побежали по коже.

– Ой-ой-ой-ой-ой-ой, – засуетился Морфей и завертел головой. – Какая у нас нынче луна?

– Полная, – подсказал Тимка.

– Плохо дело, – совсем скис домовой.

Гулкий вой повторился. Только теперь хором выли несколько голосов – надрывно и угрожающе.

– Кто это? Волки? – У Кассандры похолодело внутри.

– Хуже, – с трагическим видом откликнулся домовой. – Волки-оборотни на охоту вышли. Обычные в этих краях уже давно повывелись.

Ребятам сделалось совсем жутко. А домовой продолжал причитать:

– Ой-ой-ой, что же нам сегодня так не везет? Сперва иллюзия привязалась. Теперь оборотни. Ох, что мне Сил Троевич скажет?

– При чем тут ты? – возразил Тимка. – Иллюзии – это наша с Саней вина. А к оборотням ни ты, ни мы вообще никакого отношения не имеем.

– Полнолуние виновато, – подсказала Кассандра.

– Нет, я один кругом виноват, – тяжело вздохнул Морфей. – За вами недоглядел, фазу луны не предусмотрел. Уповал, что поспеем засветло.

Вой оборотней раздался ближе. И участников хора явно стало больше. Похоже, они напали на след путников.

– Саня, – изо всех сил стараясь, чтобы голос его не дрожал, начал Тимка. – Ты против оборотной ничего не знаешь? Ведьмы тебя не учили?

– Не успели. – Девочка сокрушенно покачала головой. – Только в обзорном курсе по Темной стороне было немножко про оборотней. Правда, если бы я по-прежнему могла превращаться в свой охранный знак, оборотни бы нас не тронули. Не надо было Силу Троевичу эту мою способность блокировать.

– А больше ничего придумать не можешь? – не отставал Тимка.

– Помолчи, дай вспомнить, – огрызнулась Кассандра. – Мне и так тяжело бежать и думать.

А нестись им уже пришлось во весь дух. И главное, оборотни не отставали, а, наоборот, настигали их. Далеко ли убежишь на коротеньких гномичьих ножках?

– Заклинаний против них не знаю, – задыхаясь от быстрого бега, перечисляла Кассандра. – Кажется, можно что-то сделать при помощи разрыв-травы, но у нас ее нет.

– Морфей, может, ты знаешь? – с надеждой спросил Тимка «братца Кивави».

– Это не по моей части, – проверещал Хранитель Очага. – Я только по домашним делам.

Леденящий кровь вой преследовал их по пятам. Оглянувшись, Тимка завопил от ужаса: он увидел семь пар полыхающих красным светом глаз.

– Санька, давай иллюзию делать! Мигом!

– Только не иллюзию! – пытался воспротивиться домовой.

– Каменную, которую можно, – скороговоркой выпалил Тимофей. – Саня, каменную стену.

Красные глаза на мгновение исчезли. Но это была лишь секундная передышка. Вой сменился лающим хохотом, и семь пар красных глаз взвились над стеной.

– Бесполезно! – Тимку охватило отчаяние. – Нас сейчас только вертолет спасет. Больше ничего.