Тамара Воронина - Игры Людей

Принцесса почему-то уже не казалась такой уж ослепительной. Та, со змеиным телом и крыльями, была намного красивее. И куда более человечной, что ли. Принцесса напомнила Марту статую, увиденную давным-давно в руинах. Статуя, собственно, тоже к руинам относилась: у нее ни рук, ни ног не было, только изящно изогнутое тело и прекрасная голова – из белого мрамора без прожилок. Даже губы не такие розовые, как прежде. Вот и Маэйр – из мрамора. Ни капли жизни в лице и в глазах, глаза хоть и незабудковые, а все равно мертвые, как у той статуи. Наверное, изо всех сил сдерживает желание убить сыночка прямо здесь.

– Мне бросаться к тебе с объятиями или падать ниц? – язвительно осведомился сыночек.

– Лучше бы ниц, – скрипуче уронила маменька.

Ли усмехнулся, но падать не стал. Капюшон только с головы скинул да подбородок повыше задрал. Март покосился на Дайрема – нет, у этого еще выше. Принцесса едва кивнула в сторону Дайрема:

– Этого – в темницу, тройная охрана, следить, чтоб не покончил с собой.

– Не дождешься, – процедил он. Принцесса словно и не заметила. Дайрема без почтительности вытолкали остриями копий. Ли проводил его глазами.

– Рискнешь его казнить?

– Я? Что ты, милый… Чему ты улыбаешься, человек?

– Твоей предсказуемости, – буркнул Ли. – Давай разберемся сразу.

– Охотно. Я гарантирую спокойную жизнь тебе и твоему приятелю. И ты знаешь, что это правда, потому что …

– Потому что ты изо всех сил хочешь удержать власть, – непочтительно перебил Ли.

Принцесса промолчала целых пять минут. Ли, тоже похожий на изваяние, стоял неподвижно, а Март переминался с ноги на ногу. Цепь позвякивала, хотя сковывала только запястья. Руки тряслись, что ли. От ужаса. Может, принцесса так и думает.

– Не хочу. – неожиданно сказала она. – Но у меня нет других вариантов. Просто нет.

Ага. Эления станет терпеть надоевшую принцессу, только если принц Линнар изобразит сыновнюю любовь, преданность и полное доверие в управлении государством.

– В отличие от всех остальных. – кивнул Ли.

– Тебя примут все, – отрезала Маэйр, – потому что не осталось головы, на которую можно было бы возложить Дарсиар. А смена династии меня не привлекает. И ты будешь паинькой… насколько сумеешь, и тогда ни у тебя, ни у твоего приятеля не будет никаких проблем.

– Его зовут Март Гаер, – вкрадчиво напомнил Ли, – и я слышал, что Эления хорошо знает это имя.

– Да-да. – раздраженно отмахнулась принцесса, – все почести герою Игры богов и так далее. Придумаем и официальный пост, позволяющий ему всегда быть рядом с тобой. Линнар, Эления…

– Нуждается в истинном Маэйре и так далее, – подхватил Ли. – Мне уже рассказывали. А отречься в твою пользу я не могу?

– Женщина не может быть правящей королевой, – с сожалением вздохнула принцесса.

– Выдадим тебя замуж. Например, за Дайрема.

– Не советую надо мной издеваться.

– А то что? Тигров у тебя больше нет, да и не рискнешь ты меня убить. Даже не из-за силы Дарси. Этого тебе точно не простят. Сметут вместе с дворцом. И не за меня мстить будут, а за наглость. Нельзя убивать Маэйров, они должны сами умирать. Можно от пьянства, как отец, или позорных болезней, как дед, но не от меча… или веревки.

– Линнар, – очень устало и твердо произнесла принцесса. – Я не собираюсь обсуждать что бы то ни было. Мне совершенно нечего терять. Или ты ведешь себя прилично, или ты умираешь вместе с твоим драгоценным Мартом Гаером. При этом для начала ты полюбуешься его смертью, и поверь, она не будет легкой. – Она внезапно улыбнулась и продолжила масляным голосом: – Так или иначе для применения силы Дарси ты должен быть в ясном рассудке, но если ты будешь принимать всего лишь десять капель настойки маженицы…

Ли не дрогнул. но Март знал, что он потрясен.

– Понятно. Хочешь стать регентшей еще при одном короле?

– Что делать, истинные Маэйры никогда не отличались благонравностью. Один пьет крепчайшие настойки, второй предпочитает травы забвения…

– Но если ты будешь пичкать меня маженицей, я долго не протяну, – медово улыбнулся Ли, – мой организм подорван беспробудным пьянством в течение нескольких лет. А когда я скончаюсь в стиле истинного Маэйра, тебя уж точно ничего не спасет.

– О твоем здоровье будут заботиться, – пообещала принцесса. У Марта появилось желание быстренько придушить ее цепью. Прыгнуть и… нет, арбалетные болты быстрее, а эльфы – отличные стрелки, вряд ли по Марту промажут, крупная мишень.

Ли покусал губы.

– Думаешь, я смирюсь?

– Куда же ты денешься, милый?

В итоге получилось, что первый день своего пребывания в родном доме, то есть дворце, Ли отметил в стиле отца: нажрался до свинского состояния. Принцесса заглянула – видно, в лобик поцеловать хотела и доброй ночи пожелать – и не ужаснулась, наоборот, кивнула удовлетворенно. Марту милостиво кивнула и велела с него цепи снять. Ну и верно, куда он отсюда денется, при такой охране-то. Ладно, не разлучили.

Март привычно уложил Ли, только сапоги с него снял да ремень, тот даже не отмахивался, мычал что-то невнятное по-эльфийски. Наверное, что-то вроде «я вам покажу». А Март заснуть не мог долго-долго, уже и луна полнеба проползла, а он все в окно таращился и думал. Обрывочно и тоже невнятно. Правда, показывать ничего никому не собирался, хотелось бы, да где ему… Это мы в Игре богов герои, особенно когда надо не думать, а мечом махать да спину Игроку прикрывать.

Он сравнивал Маэйр и Мика, Дайрема и Берта… то есть Бертина, конечно. Брать на себя роль богов – это по-королевски. Нет. не стоит на Берта грешить, он разумный, спокойный, неслучайно ж с принцессой или герцогов его сравнивать не хотелось. Он думал о том, стоит ли радение о родной стране такого отношения к ее гражданам. Достойно ли это – играть другими и можно ли это делать смертным. А ведь и можно. С богов пример брать положено вообще-то. Вот и берут. И цель благородную находят, о государстве радеют, ну и себя не забывают, но только на фоне государства.

А простому охраннику не стоит и в голову брать, все равно никого его мнение не интересует. никто не посчитается, разве что Ли…

Наутро, как и ожидалось, Ли было очень плохо, Март, как и ожидалось, подавал ему тазик, если успевал, а если не успевал, убирал за ним. Например, когда им принесли завтрак и Ли только случайный взгляд на стол бросил. Эльф, который этот завтрак притащил, тяжело и осуждающе вздохнул, забрал с подноса скромный кубок, оставив все прочее, и удалился. Принцесса не явилась. Решила, что вид страдающего от похмелья сына ничем не отличается от вида страдающего от похмелья мужа.

Ли промучился до полудня, тихонько постанывая, когда Март менял ему на лбу мокрую тряпку. И в очередной раз открыл необычно ясные и трезвые глаза.