Елена Белова - Новая реальность

Эх, спорить не с кем, жалко…

Лешу не до споров.

Эльфийский лес оказался той еще засадой. Умотал до… до… Лина снова припомнила гоблинский словарь. Было там чудное такое словечко "утхыр", выражающее степень того, насколько тебя достал окружающий мир.

Вот сейчас "утхыр" реально был полным.

…Прославленных красот в лесу как-то не наблюдалось, хотя Лина смотрела во все глаза. Ну, не зря у трех людей из пяти первая ассоциация на слово "эльфы" - красота. Ну или музыка… А тут на первый взгляд ничего такого. Глаза упорно утверждали, что вокруг обычный лес, между прочим, довольно болотистый, а из достопримечательностей в наличие были разве что комары. Почему достопримечательности? Потому что никогда еще Лину не пытались жрать с таким потрясающим упорством! У обычных комаров мозгов не было, но они откуда-то знали, что вампиров, василисков и фениксов лучше не пробовать - и не пробовали. А эти… впечатление, что у них сорокадневный пост только что закончился!

Лина покосилась на невозмутимого Леша, поймала веселую искорку в глазах и волну ободряющего тепла.

Все будет хорошо…

Хорошо бы.

А лес между тем менялся. На первый взгляд ничего особенного, но… здесь не было ни одного чахлого дерева. Каждое росло на своем месте, не застилая свет менее удачливым. Здесь не было сломанных ветвей, высохших и гнилых стволов - лес, нарядный, звонкий, расстилался вокруг в какой-то плавной гармонии, радуя глаз на каждом изгибе тропы. Прохладой и покоем веяло от вызолоченных солнцем ветвей, от зеленых листьев… от серебристой паутинки над тропой…

И фениксу здесь даже начало нравиться.

Пока хозяева все не испортили.

Эльфы - это красота? Ха! Эльфы это упрямство, упрямство и еще раз упрямство! В кубе! Лина слыхала про психованного темного, который утащил у василисков одну из их временных статуй и семь лет проторчал возле нее, ожидая, пока заколдованная девица отомрет… Прождал бы и больше, если б василиске не надоело и она не отколдовала статую обратно. Ну а что, влюбленных психов, говорят, даже драконы жалели. И до сих пор феникс думала, что именно это пример беспрецедентного упорства. Ошиблась.

Эльфы, похоже, способны переупрямить не только василиска, но и саму статую довести…

Ах, разумеется, они, как цивилизованная и высокоразвитая раса, готова выслушать и возможно, пойти навстречу, но…

Все дело в "но". И этих "но" у хозяев леса набралось аж одиннадцать, начиная с провозглашенного сколько-то сотен лет назад невмешательства в дела человеческие и заканчивая банальными жалобами на малочисленность, в силу которой они, Дети леса, не могут позволить себе потерять ни одного "ростка"…

"Семь лет, - пронеслась в голове Лины тоскливая мысль. - Будем мы сидеть в этом лесочке год за годом, строя благожелательные гримасы, вести бесконечные переговоры и покрываться мхом на радость этих фитофилов…"

Феникс внутри беспокойно ворохнулся - ему идея насчет семи лет не понравилась. А мысль насчет "покрыться мхом" вообще заставила заворчать.

Может, их просто побить? Этот метод переговоров лично она еще не пробовала, но что-то же в нем находят? Например, тролли свои немногочисленные переговоры проигрывают редко. Слишком весомые у них "аргументы". Людям разве что втроем поднять.

Девушка с усилием запихнула обратно вылезшее лезвие. Нервы Лина, нервы. Попридержи.

Докатилась - уже бить собираешься высокие договаривающиеся стороны…

К счастью, с эльфами она была не одна.

А Леш мхом покрываться не собирался.

Он терпеливо выслушал девятиминутную речь "корня", каким-то образом не меняясь в лице. У Леша вообще было очень живое лицо, подвижное, по которому мысли можно было не то что читать, а вообще смотреть. А тут оно словно застыло, превратившись в безупречно красивую маску - он, кстати, здорово смахивает на эльфа, если приглядеться…

А потом молодой Страж открыл рот и высказался.

На этот раз он не сорвался - в коротком и безупречно вежливом монологе фигурировали отчего-то лишь безграничное уважение к славному племени детей Леса и надежда на их, детей Леса, счастливое будущее на избранной стезе, несомненно безоблачное, ибо Совет никоим образом не может принуждать к помощи и сотрудничеству высокочтимых собеседников… и даже станцию строить рядом не будут без разрешения, а лично он, Страж Алексей Соловьев, в знак беспримерного уважения дарит вот этот кристалл, дабы эльфы могли сами заявить о своем отказе, даже не являясь в Свод Небес…

На зеленую поляну, выстуженную ледяной вежливостью, рушится Крик.

Эльф отшатывается, рядом легко хлопает тетива лука, и Лина едва успевает перехватить в воздухе ясеневое древко стрелы, еще теплое от чьих-то пальцев.

Леш, какого хре…преисподняя, что ты творишь, самоубийца!

Он не двинулся с места и застывшие в вежливой полуулыбке губы не шевельнулись.

Ад и пламя! Ну, Леш…

А из кристалла продолжают рваться крики. Потом - рычание. Потом голограмма наконец разворачивается в полноценное изображение, и оцепеневшие эльфы глаза в глаза встречают жуткий взгляд красных глаз…

Запись из Нерсебра.

Как она…о! О-о… Лина новыми глазами смотрит на Леша.

Ты умеешь бить по больному, милый…

Что ж, это, по крайней мере, лучше, чем переговоры по-тролльи. Наверное.

- Приношу извинения, - в голосе Леша ни намека на вину. - Я перепутал кристаллы. Вот, этот чистый.

Глаза-то какие ясные… прямо верить хочется.

- Что это такое? - "корень" смотрит на застывшее изображение.

- Это город, на который напали пришельцы из-за Грани. Те, против кого мы сейчас строим станции. Таммы не успели…

Как тихо стало на поляне…

…Теперь, когда призадумавшиеся эльфы остались позади вместе с кристаллом, Лина только и смогла, что выдохнуть:

- Уфффф!

И тут же рассмеяться, услышав такое же "Уффф!" рядом. Леш, прислонился к ближайшему дереву и с наслаждением взъерошил обеими руками волосы.

- Жгабыды-ыр…

Неправильные нынче пошли Стражи. Вон, по-гоблински ругаются…

- Умотался? - Лина прислонилась рядом.

- Не то слово! Это надо же, как тут все закостенело. Интересно, их василиски не "морозили" случайно?

- Они ж не каменные! Но при случае спросим Беатрису. Но ты здорово с кристаллом "ошибся". Я чуть не поверила!

В глазах злостного путаника кристаллов мелькнул и пропал веселый огонек.

- Правда? Значит, и они проникнутся. Эх, был бы Ларт "корнем" все обошлось бы проще, а так… спорим, что они пришлют кристалл уже завтра, с согласием?

- Спорим. - Лина ловит слегка огорченный взгляд, мол, что это, она в него не верит? - и с удовольствием заканчивает: - Они пришлют его сегодня. Вечером…

Туша рядом все никак не заткнется - вопит и вопит - но это к лучшему. Крик не дает "уплыть", мешает…