Мария Николаева - АКАДЕМИЯ ДЛЯ КОРОЛЕВЫ (сп2)

Но вернемся к делам государственным. Загородный дом семейства Амизард оказался не таким большим и шикарным, как городской, но в чем-то он был даже привлекательнее: не такой большой, не пугающий гулкими коридорами и безлюдными помещениями. Да, определенно, это место мне понравилось больше. Здесь было не только спокойнее, но и гораздо уютнее.

Я неловко выбралась из нутра кареты. Путешествие, хоть и не было длительным, но с непривычки сказалось на мышцах. Ноги задеревенели и слушались с трудом. Н-да, отвыкла я от подобных прогулок, то верхом, то пешком, а в результате и трех часов высидеть неподвижно не могу. Печально.

Появившийся словно из-под земли мальчишка подбежал к кучеру и о чем-то зашептался с ним. Особого удивления наше появление не вызвало, хотя оно и не удивительно: герб Амизардов с бортов нашего транспортного средства никто не снимал. В общем, внимания нам решили уделить по минимуму, даже встречать отправили мальчишку. Конечно, еще миг-другой и кто-нибудь, выглянув во двор, заметит мою персону и задастся соответствующим случаю вопросом… но до этого мы доводить не будем.

Не дожидаясь излишних сейчас разрешений или появления соглядатаев-сопровождающих, я направилась к крыльцу. Спир, разумеется, сразу же нарисовался у меня за спиной. Если честно, Маш в роли безмолвной тени меня привлекал куда больше - вампир извечным нежеланием со мной разговаривать страшно напрягал.

Мы успели преодолеть три залы, прежде чем нам на встречу вышел хозяин дома. Цепкий взгляд серых глаз сначала коснулся меня, но почти сразу же остановился на Спире.

- Вампир, - нисколько тому не удивившись, произнес он. - Князь. И - белый. Интересные же у меня гости сегодня.

Я непонимающе глянула на своего напарника. Да нет, выцвести до белесо-серого оттенка он не успел. Но как же тогда лорд Артемикай Амизард рассмотрел в нем князя Белого клана?

- Давненько никого не видел из вашей братии, - между тем продолжил зард, по-прежнему обращаясь исключительно к моему напарнику. - Думаю, с тех самых пор, как вы разорвали все отношения с нами, высказавшись вполне конкретно, хоть и немного и не дипломатично.

- Вы заслужили, - коротко ответил Спирос. Ох, и зачем только этот тип напомнил моему напарнику о такой пренеприятнейшей для меня вещи, как кровная месть. Я-то надеялась, что он уже перегорел… но - нет. Для вампиров месть - слишком значительное событие, чтобы о нем можно было забыть. Интересно, каково ему? Знать, что вынужден до конца жизни защищать того, кому поклялся отплатить? Н-да, не завидую. При таких обстоятельствах и свихнуться недолго. Но теперь я хотя бы понимаю, почему он старается соблюдать определенную дистанцию. И, думаю, пока он окончательно не определится, что для него важнее - он так и будет придерживаться данной линии поведения.

Правда, ничто же не мешает мне немного подтолкнуть его к более верному, на мой взгляд, решению, так?

- Спорный вопрос, юноша. Весьма спорный, - с едва уловимой усмешкой произнес хозяин дома. Я невольно залюбовалась им. Такая спокойная уверенность должна быть свойственна всем политикам и интриганам. И пусть лорд Амизард не отличался ни телосложением, ни внушительной внешностью, почему-то его все равно хотелось слушать. И этим он мне напомнил Лира. Да, определенно сын пошел в него. Даже внешность такая же незапоминающаяся. Ничем не примечательное лицо, белесые, какие-то выцветшие волосы, прозрачно-серые глаза… Они действительно были похожи - отец и сын, - разве что Артемикай был не столь непримирим и привык идти на сделки с собственной совестью. Именно этот опыт прожитых лет и делал его интересным для меня. Возможно это очередная дурь с моей стороны, но я слишком хорошо помню старую поговорку: "Дракон не совершает одну глупость дважды". И старый лорд Амизард вряд ли когда решится вновь пойти против короны. По крайней мере, мне так кажется, а я привыкла доверять своим предчувствиям, даже если те ничем и не подтверждены.

- Простите, что вмешиваюсь в вашу в высшей мере занимательную беседу, - устав от того, что меня всегда и везде игнорируют, я решила о себе напомнить сама, - но я не для того начинала этот путь, чтобы обсуждать кровную месть вампиров в реалиях современного мира.

- И ради чего это ты проделала такой путь? Да еще и с таким охранником? - Лорд Амизард вновь глянул на Спира. Занятный он все-таки зард - за один взгляд понял, кто кого сопровождает и почему. Впрочем, ничего иного я от него и не ждала.

- Ради тебя. Мне рекомендовали тебя как лучшего специалиста в определенной области, - ответила я, не спеша переходить на конкретику. Пока довольствуемся обтекаемыми фразами - нечего раньше времени посвящать моего нового знакомого в некоторые вещи.

- Точно меня? Я в некотором роде персона нон грата.

- А я и не говорила, что рекомендовал меня твой друг. Судя по тому, что предвидится, велика вероятность, что таким образом тебе просто мстят, жестоко и продуманно, - с вежливой улыбкой аристократки в энном поколении произнесла я.

Лорд Амизард посмотрел на меня с долей искреннего интереса. Кажется, он наконец заметил и мою скромную персону - до этого момента куда больше его занимал мой напарник, но теперь нас воспринимали почти на равных.

- И откуда ж ты такая взялась? Нашу местную "золотую" молодежь я практически всю знаю в лицо. Я бы даже предположил, что ты вышла из черни, но ни знакомства с князьями, ни повадки не способствуют укоренению этого заблуждения. Вот меня и занимает вопрос: где ж таких сейчас воспитывают?

Я невольно улыбнулась. Эта беседа очень напоминала мне соревнования в красноречии с церковными иерархами. Те тоже вечно сначала не допускали меня до своих архивов, убеждали в том, что малолетней принцесске нечего делать в запасниках с запрещенной к распространению еретической литературой, а потом сами же и растолковывали особенно неудачные выверты древней мысли.

- В Нимаре, - не стала скрывать я.

- В Сапфировом королевстве? Занятно. И как же занесло туда зардию, да еще и такую молодую?

Я неопределенно пожала плечами. Даже странно, почему Артемикай Амизард при всей своей наблюдательности не заметил главного: я полукровка. Конечно, в моем случае это не так явно бросается в глаза… но все равно мне уже не раз напоминали о происхождении, причем делали это даже лица, не посвященные в мою историю.

- Я там родилась, - просто ответила я.

- Вот значит как. Занятная информация, но она порождает лишь еще больше вопросов. Например, это никак не объясняет, как ты оказалась здесь. И чего хочешь.

- Я же сказала - по делу.

- Ты не слишком многословна для той, что пришла меня в чем-то убеждать. Кстати, по чьей наводке пришла-то? Кто мне так удружил? Базилика? Или кто из Совета?