Мария Николаева - АКАДЕМИЯ ДЛЯ КОРОЛЕВЫ (сп2)

Выслушав мальчика, я чуть вопросительно глянула на его сестру. С определенной долей вероятности (стремившейся к абсолютному максимуму) девочка тоже была оборотнем, но имя все же хотелось бы услышать.

- Мария Риат, - с той же спокойной уверенностью, что и брат, начала девочка, - вампир, княгиня, Белый клан.

Спир за моей спиной с шумом выдохнул. Невольно обернувшись, я едва ли не впервые увидела непередаваемый ужас на лице своего напарника. Да, мало нам было проблем - еще парочка решила нарисоваться. Эх, понять бы еще, с чего это князь столь бурно отреагировал на эти вполне себе мирные слова девчонки.

К счастью, долго мучиться этими вопросами мне не пришлось - Артемикай Амизард, до этого просто наслаждавшийся бесплатным представлением, с некоторым недоумением уточнил:

- А разве белые не были полностью истреблены во время последней войны со светлыми?

- Были, - сухо ответил Спир. Он вновь взял себя в руки, вернув себе прежнюю невозмутимость, вот только мне от этого стало еще хуже. - Последний белый князь погиб как раз в год моего рождения. Дитя, как тебя угораздило родиться в этом клане?

- Мой отец был его воином, - с показным безразличием произнесла девочка. - А так как у обычных вампиров девочки не рождаются, тот факт, что я унаследовала его дар, говорит о переходе нашей семьи в иное качество.

- Все так, - подтвердил мой напарник. - Но все же мне хотелось бы поговорить с тобой. Без свидетелей.

Мария, насмешливо сощурив глаза, посмотрела вначале на меня, потом на Спира и с каким-то внутренним удовлетворением произнесла:

- Как скажете, повелитель.

Надо ли говорить, что мне абсолютно не понравилось, как это прозвучало? Слишком многое стояло за этой фразой. И, к сожалению, далеко не все там вписывалось в рамки обычной вассальной клятвы.

Взглядом проводив напарника и его новую протеже, я так и не смогла заставить себя отвести от них взгляд. Князь и княгиня… последние в своем роде… наверно, красивая могла бы выйти из них пара. Вот только этот вампир уже принадлежит мне! И я в отличие от самого Спироса уж точно не умею делить тем, что уже - мое! И мне плевать на политику и целесообразность.

"Успокойся! Никто и не претендует на твоего князя! Слышишь? Никаких непроизвольных изменений! Тем более на глазах инквизиторов!" - Топька в один миг обрушила на меня всю силу своего гнева. Голова мгновенно потяжелела и в висках, в такт пульсу, стало отдавать болью. Впрочем, совсем не физические страдания заставили меня взять себя в руки: на крыльце жилого корпуса показался мужчина в бело-багряной рясе инквизиторов. Я даже не успела толком подивиться подобной наглости в центре темных земель, а он уже спустился вниз и довольно дружелюбно мне улыбнулся:

- Ваше высочество, принцесса, счастлив видеть вас.

Что ж, нечего было и надеяться, что меня тут могут не узнать. Видимо, придется отыгрывать прежнюю роль. Неприятно, конечно, но в рядом с инквизиторами маска Малики Нилам всегда сама возникает на лице - сказываются годы практики в боевых условиях.

- Граф Свейн, - коротко кивнула я, не отрывая взгляда от лица своего противника. Несмотря на возраст, а Алев Свейн был ровесником моему отцу, выглядел он еще весьма молодо. Возможно, это давала о себе знать примесь чужой крови, а может, и правда, как и говорили, его поддерживала сама вера. Но это все лирика, действительность же заключается в том, что за последние десять лет этот инквизитор не постарел ни на день: все так же идеальна его осанка, все так же тверд шаг. Высокий, мощный (развитой мускулатуры не удалось скрыть даже предписанной традициями рясе), светловолосый мужчина с довольно приятными чертами лица и светло-золотистыми глазами. В общем, чистокровный светлый. Куда более чистокровный, чем отец или я.

Впрочем, пугала не чистота его крови, а сан - первый ранг за красивые глаза не получают. А значит, багрянец на мантии он носит вполне заслужено - в память о той крови, что пролил во славу своего бога.

Ох, и что только привело его в Зардию? И не надо мне тут заливать о милосердии и любви к племянникам - странно, что те вообще появились на свет. Хотя, как показывает опыт, Церковь весьма охотно идет на сделки, особенно если те ей выгодны.

- Надеюсь, близнецы не доставили вам хлопот, - продолжая тот же светский разговор произнес Алев Свейн.

- Ничуть. Весьма интересные дети, - в том же тоне ответила я. Подобные ничего не значащие беседы меня обычно изматывали сильнее иных политических споров, но и послать ко всем светлым данного типа я не могла - пока он под присмотром как-то спокойнее.

Впрочем, продолжать этот разговор мне и не пришлось: на крыльце появилась еще одна партия "в сияющих доспехах". Абрахас, Карима и… Фотис. И в тот момент, когда мой взгляд встретился с взглядом моего неудавшегося мужа, я отчетливо поняла, что попала…

Он приблизился ко мне с нарочитой медлительностью, словно давая возможность собраться с мыслями и придумать более-менее правдоподобную ложь. Отчаянно захотелось сбежать и забраться в норку подальше да поглубже. Вот только все это время он не отрывал от меня взгляда, и этим буквально удерживал на одном месте. Кажется, щадить меня или мои чувства этот человек не собирается. Впрочем, другого я и не ждала. Куда больше меня нервировало другое: за последнее время я впервые столкнулась с чем-то опасным лицом к лицу и - одна. К сожалению, ни Спира, ни Маша не оказалось рядом - причем как раз в тот момент, когда их поддержка могла мне реально понадобиться. Вот и верь после этого, что находишься вне судьбы. Судя по тому, что всевозможные подлянки продолжают устилать мой жизненный путь, доверять словам какого-то духа весьма недальновидно. Хотя какой смысл ему был врать? Вот-вот, а значит, он и не соврал - это просто я такая невезучая. Кстати, в последнем утверждении можно и не сомневаться, так как встретить единственную в мире представительницу белого клана, мог только по-настоящему неудачливый человек.

Поймав себя на том, что уже начинаю ненавидеть так не вовремя возникшую из небытия княгиню, я все же предприняла попытку взять себя в руки. Не так уж сильно она мне и мешает. В конце концов, Спир не обязан все время находиться у моей юбки. Мне так спокойнее? Ну да, спорить не буду, но какая из меня выйдет правительница, если не могу сама справиться всего с одним противником? Ответ прост: никакая. Так что пора привыкать, Лика, вечно за твоей спиной ни вампиры, ни зарды стоять не будут.

- Лика, - Фотис чуть приподнял кончики губ в бледном подобии улыбки. Как-то запоздало вспомнилось, что совсем недавно я вполне обосновано его опасалась. До прямого столкновения дело, может, и не дойдет, но причинить вред можно и словами.