Мария Николаева - АКАДЕМИЯ ДЛЯ КОРОЛЕВЫ (сп2)

- Знаешь, а ведь тебе теперь от нашей семьи не избавиться. Приняв ее знаки, ты переписала свою судьбу набело…

- Знаю, - вспомнив о словах хранителя Храма Пути, произнесла я.

- Но Спира не примет ваш артефакт… подумай, может, будет лучше, если ты сразу же предпочтешь ему меня?

Интересный поворот. Знакомы две минуты, но и этот - туда же. Может, я, сама того не замечая, заболела неземной красотой? Что-то сомнительно. Правда, в данный момент лучше уточнить кое-что другое.

- Не примет? Почему? - Нахмурилась я.

Мне не в первый раз говорят об этом, причем каждый раз это произносят с такой убежденностью, что невольно уже начинаешь задумываться о причинах.

- Он - Белый Демон, - Чейс произнес это таким тоном, будто только что поставил смертельный диагноз.

- И что? Я тут тоже не просто погулять вышла. И если на то пошло, то в светлых землях со страхом и неприязнью чаще вспоминают Королев, чем эту вашу Триаду.

- Ты не поняла. Дело не в силе. Ты - свободна. Он же связан нерушимой клятвой и когда-нибудь найдется тот, кто сможет ему приказать. Артефакт не потерпит на троне рядом со своей избранницей того, кто может принести погибель стране.

- Ну, это мы еще посмотрим… я никому не позволю диктовать мне свою волю! Тем более в этом вопросе! - Хватило и того, что раньше было полно желающих. Здесь и сейчас я сама сделаю свой выбор. Чего бы мне это ни стоило.

- Такая верность? Белому? - с искренним удивлением спросил князь.

Та-ак. Кажется, кое-что я уже начинаю понимать. Если даже в семье к Спиру относились так, то думать боюсь, как на него смотрели остальные.

- Не знаю, что ты имеешь против моего напарника, но лучше тебе держать это при себе, - едва слышно произнесла я. - Я весьма неудобный противник, князь. Более чем. - И, кивнув, вернулась обратно к Машу. Стараясь не смотреть на Спира, чтобы не выдать мыслей посетивших меня пару мгновений назад, я продолжила свой путь к Совету. Странно, но я совсем не жалела, что всего минуту назад едва не развязала новую войну. Глупость? Или еще одна внезапно пробудившаяся драконья черта? Время покажет.

Фидда :

Странно, обладая таким возом жизненных проблем, мучиться от чего-то настолько мелкого и незначительного. Вместе с этой Школой мы влезли в поистине масштабную историю, а я вместо того, чтобы заниматься делом маюсь дурью. И ведь знаю, что глуплю, а заставить себя вернуться к делам не могу. С тех пор как он появился. Влюбившаяся пустынная кошка - есть ли что-то более смешное? Говорила мне мама: "Не связывайся с по-настоящему интересными людьми!". Но разве я ее слушала? Да и какой смысл размениваться по мелочам? Куда интереснее собирать в коллекцию сердца чистые и твердые, словно алмаз. Нет, и другие в моей жизни тоже случались, но по-настоящему я увлекалась лишь достойными…

Что ж, вот и попалась, кошка. Сама попалась, а вот из твоих сетей - выскользнули. Расслабилась. Решила, что, раз сама Луна соединила, не убежит? Вот и плати. Влюбленностью своей глупой плати!

Обидно было до слез, до тупой боли в груди. Ну, что такого особенного в нем? Ничего. Еще один в череде таких же. Но зацепил. Безразличием своим зацепил. И умением приходить на помощь в трудную минуту.

И вот снова - словно ничего и не было. Проходит мимо, даже не оглядываясь. Не смотрит и не замечает, будто и нет меня. Только Лику и видит. А та принимает его внимание как само собой разумеющееся! Даже Демона в покое оставила! Неужели?…

Глупая кошка, вот уже и ревновать начинаю. Уже других лишаю права на свободу, а ведь так кичилась своими взглядами на жизнь! Вот и доигралась.

В таких вот терзаниях и прошло время, незаметно, но непреклонно. Самое забавное, что я так и не решилась подойти к объекту моих мыслей и выяснить все до конца. Куда девалось кошачье безрассудство? Исчезло, стоило только влюбиться. Да и зачем устраивать скандалы, когда и без слов все ясно. Он только принял, что было предложено - не больше и не меньше. Мне хотелось заполучить в коллекцию зарда? Получила. Но никто не говорил, что за этим стояли какие-либо чувства. Пустынной кошке они ведь и не нужны. Глупо было бы влюбляться в ту, что без сожалений и сомнений раздаривает свою любовь.

Эх, глупая ты кошка, зачем только связалась? Что теперь делать будешь, когда оказалась ненужной? Хоть волком вой.

Что обидно, вернуться в Пустыню я не могла. Там бы сами пески залечили мои раны. Но взятые обязательства требовали моего присутствия здесь. Как, впрочем, и Марикая.

Что ж, кошка, придется учиться сосуществовать. И с ним, и со своими нелепыми чувствами. Тут уже ничего не поделаешь.

Ладно, глупо предаваться мыслям на празднике. Тут радоваться жизни надо! Кружиться в ворохе цветных юбок и ловить на себе жадные мужские взгляды. В темных землях - поймут. В темных землях - примут такой, какая есть. И не будут шептаться за спиной. Не будут роптать и гадать, в чьей пастели в следующий раз начнет свой день глупая пустынная кошка.

Настроить себя на нужный лад удалось почти легко. Ведь и он будет в зале. И так же увидит, так же подарит пусть случайный, но столь желанный взгляд.

И я, поймав ритм мелодии, врываюсь в центр зала. Почти мгновенно вокруг меня образуется пустое место, а музыка почти неуловимо меняется: едва слышный гул степных барабанов, редкие удары цветастого бубна - здесь еще помнят о Леди Пустыни, помнят и ценят. Руки взмывают вверх. Веером рассыпаются повязанные на запястьях яркие ленты. Звонко отбивают ритм костяные бусины, вплетенные в волосы, радостно звякают многочисленные золотые браслеты на лодыжках…

Давно я не танцевала так, весело, задорно, отдавая всю себя музыке и людям. И взметаются в высь юбки, цветными яркими полосками обнимают ноги. Пустынницы всегда танцуют для богов. Их танец приносит радость и счастье - вы знали? Слышали ли, как боролись раньше за право призвать ко двору хоть одну из пустынных кошек? Как проливали кровь за право хоть на одну ночь, но стать спутником ветряных красавиц? Вряд ли. Но здесь - все еще помнят. А потому отбивают ритм уже не только родные барабаны, но и резкие звуки хлопков. Все чаще со всех сторон слышится смех, все громче одобрительный гомон. Пустынницы не любят тишины. Это придворные дамы могут любить танцевать в тиши бальных зал, а нам подавай музыку жизни. И чем сильнее отдача, тем радостней и веселей на сердце, тем больше хочется отдать…

Как же я понимаю тех, кто погиб после закрытия границ… Утратив это, действительно можно умереть от тоски. Когда привык существовать к круге счастливых смеющихся людей, невозможно от этого отказаться. Светлые этого так и не поняли. Они отказались от своей удачи, назвав нас распутными девками и запретив устраивать на ярмарках и приемах представления. Темные? Они еще помнят. Но только как их заставить вновь собраться вместе?… Как убедить выйти из тени и вновь начать радоваться этому миру?