Мария Николаева - АКАДЕМИЯ ДЛЯ КОРОЛЕВЫ (сп2)

Но я все равно сделаю! Справлюсь! Потому что, познав эту радость, невозможно вновь вернуться к прежнему. Когда тебе отбивают ритм сотни ладоней, когда над залом то и дело вспыхивают яркие искры смеха, и ты слышишь одобрительный гул голосов!… Это несравнимо. И я хочу, чтобы остальные вновь вспомнили об этом. Хочу, чтобы вновь в городах и селах зазвучали степные барабаны, а в воздух взлетели цветные ленты и платки. Мы - счастье. Мы - праздник. Вы же знаете это. Нас надо только позвать!

Окружающие словно слышали меня. Все громче и чаще звучали хлопки. Все радостнее рвался к небу зажигательный ритм степных барабанов. И я кружилась в танце, упиваясь каждым мигом, каждым звуком, каждым открытым мне сердцем… Так вот он подлинный смысл нашей тяги к ним…

К сожалению, как бы я любила это, как бы ни желала продлить еще хоть на мгновение, а усталость взяла свое. В последний раз взметнулись разноцветные ленты, ярким солнцем встала юбка, обнажив многочисленные браслеты на ногах, глухо ударились костяные бусины в волосах… и все. Я упала на колени, с трудом хватая ртом воздух. В груди все горело. Мышцы приятно тянула подступающая боль. А глубоко внутри меня звенело счастье, абсолютное и бесконечное. И ему вторили люди, поддерживали его хлопками, смехом и громкими криками.

Я улыбнулась, широко и искренне, как давно не улыбалась. Кто-то подошел и подал мне руку. Я, не глядя, приняла ее. Прежде нужно отдышаться, а потом можно будет взглянуть и на того, кого привел ко мне этот танец.

Ну что, глупая ты кошка, убедилась, как глупо было влюбляться? Хорошо же принадлежать сразу всем и никому. Ты же хочешь этого. Хочешь, чтобы кровь гулко отбивала ритм барабанов в ушах, а танец каждый раз приводил к тебе новых - достойных, сильных, живых!

В груди чуть ощутимо затянуло, заметно затуманив охватившую меня эйфорию. И зачем только вспомнила? Все равно же не передумаю. Раз решила жить - выживу. И плевать на глупые привязанности.

Переведя дыхание, я наконец подняла глаза на того, кто все еще поддерживал меня после танца. Светлый. Инквизитор. Бывает же так.

- Никогда не думал, что увижу это. Правду говорят, от танца пустынницы можно потерять и разум, и душу, - заметив мой взгляд, мужчина улыбнулся. - Алев Свейн. Нас представляли друг другу, но вы, наверно, уже забыли.

Вспомнив о том, в каком состоянии я пребывала с момента появления на горизонте Марикая, я смущенно опустила глаза.

- Фидда, - негромко ответила я.

- Я знаю. Как я и сказал, нас представляли друг другу. Но вы были так погружены в свои мысли, что наверно и не заметили этого момента. Рад, что ваши печали вас уже покинули.

Не покинули, но затаились. Я все еще нахожусь под магией танца. До следующего утра - точно. А потом можно будет снова подарить этому миру кусочек счастья и удачи - думаю, в Зардии зрители всегда найдутся. Тем лучше. Может, удастся вытеснить из груди эту тоску. Раньше надо было этим заняться, но я так старательно гнала от себя мысли о Маше, что почти поверила в собственное безразличие.

- Вам понравился мой танец?

- Он был великолепен. Как и танцовщица, - мужчина, не отрывая взгляда от моего лица, чуть наклонил голову. Всего лишь признание мастерства, а меня уже бросило в краску и сбило дыхание. - И, Фидда, давайте обойдемся без этой официальщины. Можете называть меня Алевом и на "ты". Если вы не возражаете, конечно.

Я таю. Знаю, что это лишь эффект от танца, но все равно это нервирует. За последнее время я так привыкла держать голову холодной и трезвой, что сейчас просто плыву.

- Я не против. Сама не привыкла ко всем этим церемониям. Мы живем проще - и веселей, - шире улыбнулась я. Наверно, не стоило напоминать светлому о свободной морали пустынников, но я сейчас была не в состоянии отфильтровывать лишние слова.

- Хотелось бы мне на это посмотреть…

А может, и не отпугну его. Абрахаса, вон, тоже сначала привело любопытство, а потом он так и остался - в смехе моей сестры и звучании голоса брата. Значит, и прочие светлые все-таки способны рассмотреть притягательную красоту пустынниц и их танцев.

- Приезжай по весне к границам Пустыни - увидишь. Многие семьи собираются там и устраивают настоящий праздник. К нам тогда и гости захаживают. Мы всем рады.

- Мне считать это приглашением? - Алев многозначительно посмотрел на меня.

Я заливисто рассмеялась. Вообще-то приглашением был сам танец, а мои слова не более чем дань его любопытству.

- Считай, считай. Хотя не советую при встрече с остальными упоминать мое имя, а то обойдут своим вниманием. А девушки у нас любопытные - при желании все вызнают. - О том, каким способом они обычно это делают, лучше умолчать. Пусть сюрпризом будет. Есть у нас такие искусницы, что даже государственные тайны вызнавать научились. А главное потом никто и не помнит, кому и что сболтнул.

- И что? Действительно так просто принимают? Я слышал, что в Пустыню без приглашения лучше не ходить.

- Смотря, с чем придешь. Если с миром и открытым сердцем, то не обделят ни теплом очага, ни лаской девичьих тел. А если с мечом и камнем за пазухой, то даже пески не примут твое тело. Мы рады гостям. Нам нравятся, когда любуются нашими танцами и нашим огнем. Ведь если подарил счастье другим - сама Пустыня станет к нам добрей.

- Чудные порядки, - негромко отметил Алев. Я лишь пожала плечами. Я так выросла. Мне кажутся дикими лицемерие светлых и откровенная трусость подмявшихся под них темных. Пустыня учит открытости сердец и искренности - и в словах, и в поступках. Такой была наша богиня. И пусть многие ее считают кровавой и жестокой - для нас она нежнее родной матери. Возмездие ведь разным бывает. И далеко не всегда оно приносит лишь боль и слезы.

- Какие есть. - Я легкомысленно пожала плечами, не желая вдаваться в подробности и начинать неизбежный спор. - Может, потанцуем? Второй такой танец я, конечно, сейчас не осилю, но что-нибудь более простое - вполне.

Инквизитор лишь протянул мне руку. Кажется, он был совсем не против продолжить наше знакомство в танце. Пока в танце.

Лика :

На Маша было жалко смотреть. Вот, спрашивается, если хочешь вмешаться, то какого демона стоишь в стороне?! Боишься оставить взбалмошную Королеву даже на пару минут? Ну и кто после этого дурак? Я, конечно, все понимаю, но на лице нашей кошечки большими буквами написано, что она нашла себе кавалера на ночь. И если в ближайшее время мой "щит" не вмешается, то точно проморгает ее. Или он думал, что пустынница станет его ждать всю следующую вечность? Так это не про Фидду! Она и так слишком долго вела себя образцово-показательно.