Найрэ - Тень Хаоса

— Да, я подумал, что со мной твориться что-то неладное, голова по утрам сильнее болит и руки трясутся.

В ответ эльф лишь пожал плечами, сам он чувствовал себя, как прежде, может быть потому, что пил меньше. А Лиру после походов и опасных поручений все больше и больше требовалось отрешения от реальности. Но эстир не может сойти с ума от войны, он рождён для неё, разве не так говорил ему с детства?! Но он слабее других, он знал это всегда.

И так проходит почти каждый вечер в Тирвальдене. Нет, надо снова ввязаться в какую-нибудь авантюру. Как же невыносимо сидеть на месте, но только всё работы нет, только изредка, и то в городе.

Летняя ночь так и не принесла избавления от жары. Всё то же, только дышать стало легче. Но и это не заставило идущего в ночи снять капюшон тёмного плаща. Не беда, что жарко, маг Тёмного Совета не привык ослушиваться приказов. Сейчас он пробирался по узким улочкам, намеренно держась в тени. Костлявые узловатые пальцы лежали на рукояти меча, а левая рука на свитке с заклинаниями. Он привык быть настороже.

Подойдя к двухэтажному строению, он остановился. От дома пахло свежей краской. «Какой смысл красить грязь, она же всё равно останется грязью. И те, что живут в этом доме тоже грязь», — подумал маг. Брезгливо, чтобы не испачкать новых перчаток, он постучал в деревянную дверь. Три глухих удара. Не дождавшись, когда хозяин откроет, маг взмахнул рукой и дверь сама собой отворилась. Толку-то от этих дверей. Разве какие-то двери смогут его удержать?! Он вдохнул запах пыли, исходивший из прихожей. Громко чихнув, человек последовал вверх по скрипящей лестнице.

— Кто здесь!? — спросил из темноты дрожащий мужской голос.

— Это я! — злобно смеясь, ответил маг. Смех его напомнил козлиное блеянье.

На верху лестницы с подсвечником в руках. На нём были лишь нижние порты и рубаха.

Как маг и думал, на момент его визита, в доме все уже отошли ко сну или собирались.

— Здравствуй, Гарольд, — проскрипел маг, и с ложной вежливостью добавил — Не разбудил?

— Нет. Совсем не разбудили — ответил Гарольд, при этом голос его слегка дрогнул.

При свете свечи было отчётливо видно резкие черты лица, светлые волы и слегка заострённые уши Гарольда. Но все, же от эльфов его отличало более коренастое телосложение. Он был полукровной, таких нынче в империи много. Даже имя у него было человечье. Эльфы таких недолюбливали. Впрочем, сложно припомнить хоть одну расу, которую бы любили эльфы.

Маг бесцеремонно поднялся по лестнице и прихватил полуэльфа за рукав.

— Где здесь можно переговорить?! — с вызовом спросил он.

— Пройдёмте в гостиную.

Они проследовали в одну из комнат, с двумя обшарпанными креслами и камином. Маг даже невольно представил, как хорошо бывает сидеть здесь зимними вечерами, покуривая трубку. Не смотря на скудность обстановка была вполне уютной и располагающей для дружеской беседы. Но он быстро отмёл эти мысли и настроился на другой лад. Сейчас он пришёл не к другу, он пришёл отдавать приказы. Не дожидаясь приглашения, он плюхнулся на одно из кресел. Даже в темноте, он разглядел лёгкое негодование на лице Гарольда. Маг догадался, что занял хозяйское, более мягкое кресло. Что ж, он всегда умел находить себе лучшее место. Полуэльф опустился в кресло напротив.

— Зачем вы пришли? — спросил Гарольд.

— Я пришёл, что бы предложить тебе одно дельце.

Дверь неслышно отворилась. В комнату вошла невысокая молодая женщина. В её больших глазах отразился свет свечей.

— Дорогой, у тебя гость?! Почему так поздно? — удивлённо спросила она.

Гарольд хотел что-то сказать, но маг опередил его:

— Выйди! У нас важный разговор!

Она хотела что-то возразить, но маг ненадолго отрыл ей свою истинную сущность. Разум явил ей странную картину. Она почувствовала поток силы исходящий от незнакомца, но силы была не его. А чья же?! Женщина остановилась, как вкопанная.

— Лучше выйди, — прошипел ей маг.

Ей пришлось повиноваться.

— И так, — продолжил он, как ни в чём не бывало. — У меня к тебе есть дело.

— Но, если у вас есть ко мне дело, то почему, же вы не пришли в гильдию средь бела дня? — спросил полукровка, но тут, же осёкся, напоровшись на взгляд мага.

— Это дело, не для лишних ушей! Ты должен будешь, кое-что для нас сделать! Поверь, в долгу мы не останемся, будешь в золоте.

— А почему вы не сделаете это сами, вы же маги?

— Тут дело в другом. Мы поклялись сами этого не делать, но это не значит, что кто-то другой не сделает всё это для нас.

— А я могу отказаться?

— Нет, откажешься, пострадает твоя семья!

— Сэйхель и дети? — прошептал Гарольд одними губами.

— Да. Ты ведь, не хочешь, что бы с ними что-то случилось?

— Нет, не хочу.

— Тогда вот, — он протянул конверт полуэльфу, — прочитаешь и тут же сожжешь.

Наёмник распечатал конверт. На лбу у него выступили крупные капли пота.

— Лир… Командир одного из наших отрядов… — прошептал он.

— Да. Справишься? Я же уверен, справишься.

— Но не хорошо, как-то. Он конечно редкий поганец, но я никогда не желал ему смерти.

— А ты воспылай к нему ненавистью, самой искренней ненавистью. Он же будет виноват в том, что что-то случиться с твоей семьёй. Он враг, — маг сделал ударение на последнем слове.

Гарольд нервно сглотнул.

Селена оторвалась от магического зеркала. И плотнее закуталась в прозрачную чёрную шаль.

— Ну и славную игру мы затеяли! — обратилась она сама к себе.

— Казнить его! Четвертовать, а потом повесить! — прорычал Лирнэ Элрэт в полудрёме, когда рука Ангареля коснулась его плеча.

— Кого казнить? — переспросил эльф недоумевая.

— Вражеского шпиона! — ответил Лир, не открывая глаз.

— Какого шпиона? Опять бредишь во сне. Я всего лишь разбудил тебя, что бы сказать, что пришёл посланник из гильдии и требует тебе немедленно явиться туда.

Элрэт неохотно открыл глаза.

— Ты о чём вообще? — спросил он, почти проснувшись.

Тяжело вздохнув, эльф повторил последнюю фразу на одном дыхании. Брови Лира нахмурились, он смотрел на Анго так, как будто тот виноват во всех его бедах, казалось, что он способен испепелить его взглядом. Элрэт слегка приподнялся на локте.

— Так посланнику передай, пусть идёт лесом, застрянет там в самом глубоком болоте и сидит там безвылазно лет, наверное, тысячу. И вообще, что когда захочу, тогда в гильдию и приду.

В ответ. Ангарэль послушно кивнул.

— А я бы посоветовал тебе всё же прийти в гильдию! — послышался из угла комнаты знакомый мелодичный голос.

Лирнэ совсем забыл о присутствии здесь Кеорана. Страж изнанки, по совместительству менестрель, сидел на полу на большой подушке, держа в руках кружку ароматного травяного отвара. Было очень непривычно видеть его без шляпы, которая являлась отличительным знаком и главной особенностью Кирэна Кеорана. Даже бессмертным стражам иногда бывает жарко.