Владимир Мясоедов - Искры истинной магии

— Вампир! — донеся до меня шепоток кого-то из гоблинов, — Высший! Нет, Древний! Гляди, стоит под солнцем и даже не чихает!

Где? Я огляделся по сторонам, но взгляды всех собравшихся собрались исключительно на мне. Они что, ополоумели? Хотя… черный дым, глухая одежда, надо воспользоваться.

— Гляди как зыркает, небось припекло его основательно, кровь нужна- донеслось от лучников, — если прыгнет, то не стреляй, все равно не поможет, сразу активируй телепорт.

— Как скажешь, нежить, — решил, наконец, предводитель эльфов, пряча оружие. — Но я на тебя, в общем, то и не нападал, все претензии к гномам.

— Претензий нет, есть счет, — буркнул я. — И они мне его заплатят!

— Кровью? — заинтересовался шаман.

— Золотом! — отрезал я. — И в особо крупном размере!

По рядам бородачей прошелся вздох. Впрочем, возражающих не нашлось.

— Слушайте сюда, гор гордые, блин, жители: за епископа — тысячу, тех, кто попробует торговаться покусаю! А за попытку моего испепеления — вы открываете в этой деревне свою факторию по скупке рогов, копыт, лекарственных трав и прочей ерунды. Треть прибыли — Вархену, он знает куда передать мою долю. Эльфы будут присутствовать на допросе и могут забрать то что останется от церковника, за это жду от них равноценной услуги. Условия понятны?

Одновременно со словами я поднял оставшийся от гномов кусок топора и пытался незаметно для окружающих размягчить его своим непонятным пламенем, одновременно вертя в руках. Со стороны это должно было выглядело так, словно я верчу в руках мягкий комочек пластилина, килограмм на пять-шесть весом.

— Вполне, — кивнул ушастый, зачарованно смотря на лезвие, которое я пытался смять в шарик, и почти преуспел в этом, — мой дом такое устраивает.

Среди гномов возникла небольшая дискуссия. Искали подвох. Но в конце концов им пришлось согласиться, спорить с нашей кампанией бородачи не решились.

— Странный цвет и странный запах, странный вкус остается на губах, — бормотал Алколит ходя кругами вокруг кучки добычи. — Нет, народ, вы как хотите, но мне это совсем не нравиться!

— Мое чувство самосохранения тоже вопит о опасности, — признал Ассаин, нервно поглядывая в сторону входной двери. — Кто знает, какой тут курс по золоту?

— Охренительный, — уверил его я, — учитывай, что золото как минерал и так то редко, а уж если его нужно потреблять едва ли не в промышленных масштабах возникает острый дефицит. На всю эту деревню, например, едва десять монет наберется. И жители себя считают зажиточными.

— Куда же оно уходит? — заинтересовался Артем.

— Снашивается. Золото металл очень мягкий, хотя и довольно тяжелый, это известно всем. А здесь из него чеканят монеты, пусть и крупные, но все же хождение имеет место, следовательно естественная убыль велика. Плюс оно отличный проводник для энергии, из него даже контакты в электротехнике делают. Наверняка в здешних артефактах и амулетах золото присутствует в немалом количестве. А учитывая тот факт, что метод его напыления весьма сложен, то наверняка маги используют литые вставки.

— Интересно, — задумался Алколит, и взял в руку кусок монеты, — золото это благородный металл, оно не окисляется. Эй, Алхимик, а наши фокусы его возьмут?

— Ты что делаешь, гад?! Это ж почти за год зарплата среднего работяги! — вскричал я, наблюдая за тем как комочек металла окунается в зажженный Ярославом бледный огонь.

— Да ничего ему не сделалось, видишь? Интересно кстати, почему. Это же явно не самородный элемент, эй, Вик, не надо на меня так зыркать. Ну хочешь я тебе со своей доли целый золотой отдам?

— Это все конечно интересно, — вновь обратил внимание на себя Алколит, — но что нам с этим-то делать?!

Предметом нашего спора являлась небольшая кучка, лежащая на столе. Двести тридцать три монеты и одна треть золотого. Вархен не зажал нашу долю. Ни на монетку. Ни на грамм. А если бы он попробовал зажать деньги, его бы не поняли соплеменники. Теперь все окрестные племена гоблинов, эльфы и гномы знают, что у племени Гремящих скал есть могущественные союзники-вампиры. Обманывать которых можно. Но только толпой, во избежание попадания вероломного партнера в меню. Правда само племя точно знает, что это обман. На самом деле у них в союзниках великие чернокнижники. Которых тоже обманывать не стоит, потому как если не успеть их заколоть, то от племени нечего не останется. А если успеть, кто-нибудь возможно и выживет. И жители деревни теперь нам как бы это сказать помягче, не доверяют. В том смысле, что мы почти ничего не умеем. Только-только учащиеся колдовать самоучки такие деньги не зашибают. И не могут перебить стаю не самой мелкой нежити без единой царапины. А потому они тоже не мешали шаману отдать нам нашу долю.

Сотню монет мы, правда, сразу обменяли у счастливого до ушей Вархена на все вещи людей, что он найдет в своих закромах и обещание поделиться с нами тонкостями ремесла говорящего с духами. Гоблин, разглядывал груду золота и, судя по раздававшимся в толпе репликам, уже почти являлся верховным шаманом всего своего народа. Ну, или по крайней мере той его части, что живет в этих лесах. Естественно он согласился. А потом стал вызывать к себе наиболее влиятельных вождей и колдунов и одаривать их деньгами. Нелюдь, видя такое дело, возликовала и устроила настоящее народное гуляние. К нашему трио приближаться опасались, но подарков натащили много. Причем серокожие были явно искренни в своем желании задобрить опасных чужаков. Ту груду барахла, что притащили ученики Вархена даже пришлось загрузить на подводу селян, а затем долго перегружать внутрь нашего дома. Возможно, там и попались бы ценные вещи вроде посоха Алколита, но разбираться с ними было абсолютно некогда.

Две шкатулки с золотом по сто монет и мешочек с остатком. Даже по земным меркам состояние, за которое можно убить. А по здешним — этого хватит на небольшую локальную войну. Взять какой-нибудь некрупный замок. Или купить его. Купить…

— Есть идея, — обрадовал я своих друзей.

— Излагай, — ответили мне на два голоса.

— А зачем нам ждать пока одержимые жаждой злата сельчане подопрут нам дверь поленом и подожгут, чтобы потом достать расплавленный металл из угольков? Может самим отдать им его. Вот только не даром.

— Объясни.

— Мы купим эти земли.

— То есть? — уточнил Ассаин, а у Алколита на лице забегала довольная улыбка. Православный потомок евреев почуял выгоду и безопасность, и теперь сбить его с намеченного пути можно было исключительно танком.

— Але гараж, здесь феодальный строй это вам почти как наша родная дерьмократия, — сказал я, видя что Артем никак не может уловить мысль. — Здесь все товар, и все принадлежит кому-то. Если поселение носит статус вольного, то это просто означает, что оно платит налоги исключительно местному самоуправлению плюс королю. А может не платить ни тому, ни другому если хорошей армии нет поблизости. Но земля априори принадлежит кому-то. А следовательно и все, что на ней находится. Другое дело, что этот собственник может не иметь возможности как-то управлять своей собственностью как в нашем случае. Но юридически это не закреплено. Если мы договоримся с Фолидием, как местным старостой, то мы можем выкупить всю эту деревушку в частное так сказать владение. И распоряжаться им на законных основаниях.