Владимир Мясоедов - Искры истинной магии

— Поединок завершен! Сер Олткометр сдается! — спешно заорал Фоул и поспешил к раненному, но я, шагнув вперед, заступил ему дорогу.

— Он сам настоял на условиях боя, — кивнул я на обладателя сверкающих доспехов. — Артем теперь имеет полное право его добить.

— Да ладно, пусть живет, — махнул рукой на соперника Ассаин и пошел к дому, крикнув солдатам. — Да перевяжите вы его, пока не поздно.

Вырвавшийся из моих рук отец настоятель заспешил к раненному, стоило ему поднести засветившиеся ладони к горлу пациента, как тот вздрогнул, будто от разряда тока и попытался встать. Со второй попытки ему это даже удалось.

Я проиграл, — тихо проговорил он, сверля Артема взглядом, все так же полыхающим ненавистью. — Каковы твои условия?

— Уходи и не возвращайся, — ответил ему мой друг. — И своим коллегам передай, чтобы прежде чем лезть на рожон дважды подумали. Других идиотов, что на людей кидаются без повода и имеют манеры портовых грузчиков, я отправлю на перевоспитывания к вашему Отцу Времен. Последнее предложение рекомендую говорить слово в слово, чтобы не было неправильных толкований и лишних жертв.

Лицо паладина перекосилось, кажется он хотел что-то сказать в ответ и лишь чудом сдержался. Шатаясь, он ушел, вместе со своей свитой.

— Зря вы так, — покачал головой Фоул, смотря ему вслед. — Гров, конечно, временами излишне импульсивен, но подобного все же не заслуживает. Рассказывать, что его побил черный маг за хамство и пощадил лишь из милости это…тяжкое испытание. А молчать он не сможет. Гордый слишком, да и пожизненный обет о выполнении всех условий честного поединка во время учебы взял.

— Не знаю, не знаю, — покачал головой Ярослав. — Лично у меня складывалось ощущение, что еще немного и он попытается вас просто пришибить.

— Возможно, — пожал плечами Фоул, — но вряд ли. Его очень расстроило то, что я с вами договорился, а не стал затевать показательный процесс. У него есть личные причины ненавидеть темных…впрчоем это не моя тайна.

— И не наша, — согласился с его нежеланием распространяться о чьих-то злоключениях я — Арт, пошли! До свидания, отец-настоятель, надеюсь, следующее пройдет лучше, чем то что было сегодня.

— Один вопрос, — сказал Ярослав, стоило лишь спине священника исчезнуть из поля зрения. — Как?!

Вместо ответа Ассаин подошел к куче поленьев, выдернул из него одно и бросил мне. С куска дерева свешивалсь почти прозрачная нить окрашенная чем то темным…нет, не нить, леска!

— Я набросил заранее сделанный узел на сучок, — пояснил Артем. — А потом, когда нить протянулась мимо паладина, просто создал взмахом кисти петлю на ней и набросил ему на шею. Он рывком шагнул вперед и кожа горла, очень нежная, к слову говоря, не выдержала давления лески. Правда этот рыцарь тут же это заметил и попытался избавиться от своеобразной гарроты. Правда, поскольку делал это впопыхах, лишь туже ее затянул, тут мне повезло. Ну а когда он все таки освободился…если четно, не думал что его сумеют спасти.

— Мудреный план, никак не мудрый, — покачал головой Алколит. — А если бы фокус с поленом не удался? Я вообще не понимаю, как оно умудрилось создать достаточное натяжение для лески.

— Уметь надо, — победно фыркнул Ассаин. — Я же его бросал так, чтобы в щель воткнулось, а в паладина оно попасть и не должно было. А если что у меня еще почти полная катушка осталась. С какой-нибудь попытки да смог бы ему на шею набросить. Или ноги запутать, а потом булавой по куполу добить.

Лево руля! А ну не трогай весла! И на веревки, что к парусу ведут, не косись! Магией надо, магией…

Громкий голос Артема разносился над волнами.

— Кой черт занес меня на эти галеры? — пожаловался я Алколиту.

— Боюсь, на этот вопрос известные мне азы демонологии ответа не дадут, — пожал плечами Ярослав и с надеждой покосился на облака. Но туч, предвещавших шторм, там не было. К сожалению.

— Разговорчики! — прикрикнул на нас Ассаин. — И гребу, между прочим, я. И из гавани и в гавань. А здесь, почти в открытом море, где нас никто не видит, будьте любезны отрабатывать.

Я громко, напоказ, вздохнул и затянул заунывный мотивчик, основными словами в котором были разнообразные приказы, просьбы и мольбы ветру дуть, причем ни куда-нибудь, куда ему вздумается, а точно в парус. Моя аура постепенно начала резонировать с монотонными ритмичными звуками и налетевший тот час же порыв движимого волшебством воздуха ткнулся в натянутую на мачту ткань. Маленькая, но прочная и устойчивая лодочка, в которой три А едва помещалось, плавно двинулась вперед.

— Быстрее колдуй! — скомандовал Артем, наблюдая в качестве ориентира за приметной скалой на недалеком берегу. — С такой скоростью нас любой пират догонит. А ты Алколит, не филонь, отрабатывай стрельбу по движущимся целям. Вон видишь, акула плывет? Ату ее!

— Гринписа на тебя нет, живодер, — вздохнул Ярослав, приставляя руку ко лбу и выискивая на водной глади характерный плавник. — Мы вот уже месяц как тренируемся, скоро в ближней части моря вообще этих хищниц не останется, а они ведь важная часть экологических цепочек…

Неужели так долго? Да…однако, как быстро время летит за монотонными занятиями. Я уже даже как то втянулся в ритм тренировок и дни, которые были похожи один на другой как две капли воды, стали сливаться в единую полосу. Подъем утром, марш из дома Аллисандра к морю, где дожидалась нас купленная за пару монет лодчонка, затем уход подальше от берега, чтобы свидетелей многочисленных конфузов поменьше было и непрестанные занятия магией. Возможность вернуться домой или хотя бы заглянуть туда одним глазком манила и заставляла превозмогать усталость и разочарование от неудач. Сила то у нашего трио была, а вот умения ее применять, откровенно не хватало.

Пришлось спешно учится, и первым делом мы взялись за то, что Артем метко назвал 'курсом выживания утопающего мага'. Проще говоря, поскольку искомый артефакт был у пиратов, чья основная деятельность протекала в море, три А готовились к ведению действий в этой коварной стихии. Спешно освежали свои знания плавать, нырять, швыряться в воде заклинаниями, а также с нуля начали постигать азы управления лодкой, на которую, если честно и была основная надежда. Небольшая скорлупка с ничтожным водоизмещением по идее могла при помощи магии быть разогнана так, что никакой обычный корабль, пусть даже на нем нашелся бы колдун на голову превосходящий Алколита, самого способного из нас к плетению чар, не смог бы его догнать. Шарики для пинг-понга и боулинга слишком различны по массе, чтобы конкурировать в скорости. Пока, правда, у нашей дружной компании воплотить эту прекрасную идею в жизнь не получалось, во всяком случае, результаты были недостаточны, чтобы рискнуть жизнью со столь малыми шансами оставить противника за кормой.