Роберт Джордан - Грядущая буря

Она выгнула бровь и улыбнулась, когда он заерзал на скамье. Чтоб всему сгореть, он не нервничает!

- Я отказалась, Мэтрим, - продолжила она. - И ответила, что он может искать сколько угодно после моего отъезда, и пообещала, что не стану брать никаких колец, если найду их. Затем я твердо захлопнула дверь перед его носом, - она сделала глоток чая. - Спустя пару минут гостиница загорелась. Уголек из камина попал на пол, и закончилось все тем, что здание сгорело дотла. К счастью, все спаслись, но гостиница пропала. Уставшие, со слипающимися глазами, мы с Томасом были вынуждены ехать в соседнюю деревню и искать ночлега там.

- Ну и что? - сказал Мэт. - Все еще похоже на совпадение.

- Так продолжалось три дня, - ответила Верин. - Меня постоянно прерывали, даже когда я пыталась изучить местность вне зданий. Случайные прохожие просили приютить их у огня, дерево падало на нашу стоянку, к нам забредала заблудившаяся отара овец, прямо над нашим лагерем возникал ураган. Много случайных событий, не дававших мне хорошенько узнать место.

Талманес тихо присвистнул. Верин кивнула.

- Каждый раз, когда я пыталась изучить местность, что-то шло не так. Мне настойчиво мешали по неизвестным мне причинам. Наконец, когда я решила, что не стану ничего делать, чтобы получше узнать местность, и не стану открывать Врата, все прекратилось. Другой на моем месте бросил бы попытки Переместиться и отправился бы дальше, но моя натура снова проявила себя, и я занялась изучением данного феномена. Он был весьма постоянен.

Проклятый пепел. Такие вещи проворачивал с людьми Ранд, а не Мэт.

- Судя по твоим словам, ты до сих пор должна была оставаться в Тире.

- Да, - ответила она. - Но скоро я почувствовала притяжение. Что-то влекло меня, тащило. Словно…

Мэт снова заерзал:

- Словно кто-то всадил в тебя треклятый рыболовный крючок? И тащит потихоньку, стоя в сторонке, но не отпускает, да?

- Да, - сказала Верин и улыбнулась. - Какое точное описание.

Мэт не ответил.

- Я приняла решение использовать более привычный способ путешествия. Возможно, решила я, моя неспособность Переместиться каким-то образом связана с близостью к ал’Тору или с постепенным распадом Узора из-за влияния Темного. Я договорилась с купцом, который отправлялся на север в Кайриэн, о месте для себя в его караване. У него имелся фургон, который он согласился сдать за приемлемую цену. Я едва не валилась с ног по причине недосыпа из-за постоянных пожаров, плачущих детей и переездов из одного гостиничного номера в другой. Таким образом, боюсь, я проспала дольше, чем следовало бы. Томаса тоже сморило.

- Когда мы проснулись, мы с удивлением обнаружили, что наш караван свернул на северо-запад, вместо того, чтобы двигаться к Кайриэну. Я поговорила с караванщиком, и он объяснил, что в последнюю минуту получил совет - в Муранди их товар можно продать выгодней, чем в Кайриэне. Как он объяснил, он собирался рассказать мне об этом изменении, но это выскочило у него из головы.

Она сделала еще глоток чая:

- Вот тогда я уже не сомневалась, что меня куда-то направляют. Подозреваю, другой на моем месте этого бы не заметил, но я-то занималась исследованием природы та’верен. Караван недалеко продвинулся к Муранди - всего на день пути - но, связав его с притяжением, мне все стало ясно. Я поговорила с Томасом, и мы решили попытаться избежать места, в которое нас настойчиво тянуло. Скольжение не лучшая замена Перемещению, но для него не нужно так хорошо знать местность. Я открыла Врата, но когда мы закончили путешествие, мы оказались не в Тар Валоне, а в небольшой деревушке в северной Муранди!

- Такое невозможно. Однако мы вспомнили, что в тот момент, когда я открывала Врата, Томас любовно рассказывал о чудесной охоте, на которой он когда-то побывал в окрестностях городка Трустейр. Должно быть, я случайно сосредоточилась не на том месте.

- И вот мы здесь, - заявил Томас, с недовольным видом стоявший за спиной Айз Седай, сложив руки на груди.

- Верно, - сказала Верин. - Забавно, не так ли, юный Мэтрим? Случайно я оказалась здесь, прямо у тебя на пути, именно в тот момент, когда ты отчаянно нуждаешься в ком-то способном создать Переходные Врата для твоей армии.

- Это все равно может быть совпадением.

- А как же притяжение?

Он не нашелся, что ответить.

- Именно с помощью совпадений и работает та’верен, - пояснила Верин. - Ты можешь найти оброненный кем-то предмет, в котором остро нуждаешься, или встретить кого-то в самый нужный момент. Случайные события случайным образом срабатывают в твою пользу. Или ты раньше этого не замечал? - она улыбнулась. - Не хочешь посоревноваться в игре в кости?

- Нет, - с неохотой ответил он.

- Однако меня беспокоит еще одна вещь, - продолжила Верин. - Неужели никто, кроме меня, не мог попасться тебе на пути? Ал’Тор заставил этих Ашаманов прочесывать все окрестности в поисках способных направлять мужчин, и подозреваю, глухие уголки вроде этого в верхних строчках их списков, поскольку в такой глухомани направляющему проще остаться незамеченным. Один из них мог бы попасться вам по пути и создать для вас Врата.

- И близко ничего треклятого не было, - ответил Мэт, поежившись. - Я бы не доверил свой Отряд одному из этих.

- Даже ради того, чтобы попасть в Андор в мгновение ока? - удивилась Верин.

Мэт заколебался. Что ж, возможно.

- Должна быть причина, по которой я здесь оказалась, - задумчиво сказала Верин.

- И все же, я считаю, что все это надумано, - ответил он, снова поерзав на треклятой скамье.

- Возможно, а возможно нет. Сперва мы должны разобраться с ценой за то, что я доставлю вас в Андор. Полагаю, вы хотите попасть в Кэймлин?

- С ценой? - уточнил Мэт. - Но ты же считаешь, что это Узор сам притащил тебя сюда! С какой стати ты спрашиваешь цену с меня?

- Потому, - ответила она, подняв палец, - что пока я ждала твоего появления - и если честно, то я не знала, тебя я увижу или Перрина - я поняла, что смогу предложить тебе нечто, чего не сможет никто другой.

Она полезла в карман платья и достала несколько листков бумаги. На одной был портрет Мэта.

- Ты так и не спросил, где я его достала.

- Ты - Айз Седай, - ответил Мэт, пожав плечами. - Полагаю, ты… ну, знаешь, его «насаидарила».

- Насаидарила? - невозмутимо переспросила она.

Он пожал плечами.

- Я получила эту бумагу, Мэтрим…

- Зови меня Мэт, - сказал он.

- Я получила эту бумагу, Мэтрим, от Приспешника Темного, - продолжила она, - который, приняв меня за прислужницу Тени, рассказал, что один из Отрекшихся приказал убить людей, изображенных на этих портретах. Вы с Перрином в смертельной опасности.

- Я не удивлен, - ответил он, скрыв холодок, пронзивший его при этом известии. - Верин, Приспешники Темного пытаются убить меня с момента моего отбытия из Двуречья, - он помолчал, - Чтоб мне сгореть. Даже за день до того, как я покинул Двуречье. И что это меняет?