Майя Зинченко - Изучающий мрак (Дарвей)

- Страшно жить, - поддакнул монах. - Как выдумаете, куда его повели?

- В камеру, ясное дело, - философски пожал плечами лесоруб. - Их начальник так и сказал. Там над ним будут чинить расправу. Этот мужичок, хоть и волшебник, да мне его жалко... Заморят его до смерти.

- А где находятся камеры?

- Ты что, неместный? - с подозрением спросил лесоруб.

- Нет, - честно ответил монах.

- Тогда понятно, почему ты не знаешь... Они в Доме стражи, который стоит на Вересковой улице. Это всего в квартале отсюда.

- Спасибо. - Дарвей достал две монеты и, остановив пробегающую официантку, вручил их со словами. - На сдачу угостите моих друзей выпивкой.

Его поступок был встречен одобрительными возгласами. Теперь он действительно был другом этой парочке, по крайней мере, на какое-то время.

Монах оставил шумный, полный света и тепла трактир. На улице было холодно и по-осеннему сыро. Серые тучи, закрывшие небо, в купе с надвигающимися сумерками, лишили город света, а фонари, как было принято в Габельне, зажигать здесь никто не собирался. Дарвей спросил у случайного прохожего, где находиться нужная ему улица и пошел в указанном направлении.

Дом стражи - большое коричневое здание с маленькими окошками на верхних этажах, он заметил сразу. Даже без вывески было понятно, что это за здание. От дома за версту несло штрафами, принудительными работами и конфискацией.

Когда из главного входа вышла парочка воинов со скалящимися красно-белыми львами на груди, монах понял, что не ошибся.

Теперь ему было необходимо попасть внутрь и разобраться в происходящем. Кто этот человек из трактира и чем он так не угодил императорским войскам?

Пока он ломал голову, как лучше это сделать, время не стояло на месте, и на город опустилась ночь. Монах прошелся под окнами, пытаясь выяснить, что происходит наверху, но не слишком преуспел в этом. Ему казалось, что он слышал крик - возможно из подвала, но Дарвей не был в этом уверен.

К счастью, ему повезло повстречать старого знакомого. Невысокий человек, одетый во все серое, пересек улицу. Заметив Дарвея, он остановился как вкопанный, несколько секунд пристально его разглядывая.

- Флей? - удивился монах. - Что ты здесь делаешь?

- Это я как раз тебя хотел спросить! - воскликнул помощник Гаера. - Как ты здесь оказался?

- Это мое дело.

- Личное? - многозначительно спросил Флей.

- Не совсем.

- Может, расскажешь? Иначе мне придется тебя арестовать.

- Почему?

- Мне не нравиться твое появление здесь, только и всего. Я не люблю неясностей.

- Флей, тем, что на самом деле произошло с крепостью, интересуется не только орден, - решил рискнуть Дарвей. - Это дело государственного значения.

- Ты опять на службе? - задумчиво спросил он.

Дарвей чуть кивнул.

- Кто на этот раз?

- Догадайся. Я по мелочам не размениваюсь.

- Неужели сам император?..

- Вот видишь - догадался. Но больше я ничего не могу тебе сказать. Это не моя тайна.

- Странно, что мне никто ничего не сообщил, хотя я работаю с его людьми... - Флей нахмурился.

- Чего тут удивительного? Они тоже не в курсе. Никто не в курсе. Моя репутация и опыт не позволяет мне играть открыто. И это прекрасно известно моему работодателю. Не думал же ты, что я смогу остаться в стороне, когда в стране происходит такое!

- Да, положение серьезное - тут ты прав. Но чтобы я мог тебе доверять, ты должен...

- После разрушения Барнаса, бакеты, не взяв с собой ничего из ценностей крепости, направились сюда, - перебил его Дарвей. - След ведет прямо в Лубн.

- Хорошо, я тебе верю, - вздохнул Флей. - Чего ты хочешь?

- Только что в таверне люди императора схватили одного человека. Кто он?

- Мы как раз выясняем. Давай пройдем внутрь. Улица - неподходящее место для подобных разговоров.

Вот так Дарвей, в сопровождении агента ордена Истины беспрепятственно проник в Дом стражи. Флей сразу же повел его наверх, в маленькую комнату, где едва умещался стол, пара стульев и громоздкий шкаф, доверху набитый папками.

- Садись, пожалуйста... Хочешь рюмку согревающего? - он достал из-под стола маленькую пузатую бутылку.

- Не откажусь, ночи стали холодные. А вы тут неплохо устроились. Чей это кабинет?

- Помощника начальника стражи, - усмехнулся Флей. - И это, - он с довольным видом потряс бутылкой, - тоже его.

Он разлил напиток в маленькие рюмочки из прозрачного стекла и одну из них подвинул Дарвею.

- Что это? - на всякий случай спросил монах.

- Можжевеловая настойка пятилетней выдержки. Бальзам для ран измученных путников.

Монах по достоинству оценил прелести настойки и благодарно кивнул Флею.

- Теперь к делу.

- Да... Кто этот человек, которого вы поймали?

- А ты не догадываешься? - спросил Флей, хитро прищурившись. - Если у тебя есть предположения, я их с удовольствием выслушаю.

- Опять секреты, тайны... - вздохнул монах. - Давай, это будет последняя проверка на сообразительность?

Флей только пожал плечами.

- Он один из тех, кто открыл ворота, да?

- Верно.

- Но как вам удалось его найти? - Дарвей откинулся на спинку, и она жалобно скрипнула под его весом.

- Я расскажу все по порядку. Не без помощи магов и ясновидящих мы восстановили картину произошедшего. Барнас был неприступен, но таковым его делали не толстые каменные стены, а волшебники. Пока их дух был крепок, они могли дать отпор любому. Крепость была опутана сложной цепью заклинаний, которые замыкались на главных воротах.

- Дальше.

- Пока неизвестно, каким образом бакетам удалось завладеть сознанием троих магов. Прискорбно, но факт - они перешли на сторону врага. Это были сильные волшебники из знатных родов, и я не знаю, чем жрецы могли на них повлиять. Так или иначе, в нужное время орки приказали им отпереть ворота, и те безукоризненно выполнили их приказ.

- А кроме того они пытались склонить на свою сторону еще одного мага.

- Кого?

- Марка, старшего брата Ормана.

- Ты имеешь в виду того самого Ормана, главного астролога?

- Да.

- Хм, я не знал... И у них ничего нее вышло?

- Нет, - Дарвей покачал головой. - Поэтому они убили его.

- Замечательно... - пробормотал Флей, и налил себе еще настойки. - Сил и так немного, а они переходят на сторону врага и убивают друг друга... Ах, если бы просто врага - на сторону орков!!! Это в сто крат хуже. Я даже не буду спрашивать, откуда тебе известны такие подробности. Пусть это остается на твоей совести.

Флей растерянно постучал пустой рюмкой по столу и попытался пригладить давно немытые, торчавшие во все стороны волосы. Дарвей молчал, ожидая продолжения.

- После того как все было кончено: ворота открыты, крепость разрушена, надобность в предателях отпала и бакеты решили от них избавиться. Двоих они убили, а третьему удалось ускользнуть. Но он настолько пропитался их атмосферой, их колдовством... Даже не знаю, как это выразить... Я не волшебник, и в терминологии не силен. Он оставлял за собой след, по которому мы и нашли его.