Майя Зинченко - Изучающий мрак (Дарвей)

Клифф передал флягу Грему. Тот принял ее с легким кивком. Оркам тоже были известны полезные свойства можжевельника.

- Но я еще не рассказал все. Мне известно последнее место, куда придут бакеты. Это Плато Безумцев.

- И ты, конечно, собираешься туда отправиться? - спросил Малем.

- Конечно. Ничего другого мне не остается.

- Но что ты им противопоставишь?

- Не знаю. - Дарвей пожал плечами. - Себя.

- Позволь мне собрать всех жрецов огня. Их немало.

- И что будет? Вы не сможете долго противостоять шаранам или кого они там вызовут... Ослабните и неминуемо погибнете. Это будет бессмысленная жертва.

- А разве не бессмысленно сидеть здесь и чего-то ждать? Чего? Смерти?

- Я тоже могу помочь, - вставил Клифф. - В смысле не я, а маги в моем лице. Если они узнают, что происходит...

- Ты вообще молчи, - отозвался монах. - Не хочу обежать волшебников, но бакеты, когда за спиной у них стоят такие силы, пустят их на подметки для сапог. И битвы вообще не будет. Незачем детям с их деревянными игрушками лезть в дела взрослых.

- Я же только помочь хочу ... - расстроился Клифф.

- Понимаю. Но пока ты будешь убеждать волшебников, которые для начала открутят тебе голову как дезертиру, мира вовсе не станет. Время не на нашей стороне. Я же как можно ближе перенесусь к плато, а дальше - верхом.

- А когда бакеты будут там?

- Неизвестно. Но не думаю, что они станут медлить. Речь идет о нескольких днях, а может и часах.

- Дарвей, у меня плохое предчувствие... - гном схватил монаха за руку. - Я боюсь, что мы видим тебя в последний раз.

- Это прощание, Малем. - Он расстегнул куртку и принялся выкладывать на траву оружие.

Темные лезвия в свете костра казались багровыми.

- Что ты делаешь?

- Освобождаюсь от ненужного хлама.

Гном непонимающе посмотрел на него.

- Я пообещал, что больше не убью ни одного человека. Даже для самозащиты. Поэтому мне больше не нужно оружие. Я оставлю себе только один охотничий нож.

- Но как можно прожить в этом мире хотя бы день никого не убивая? - возмутился Клифф. - Я даже не беру во внимание бакетов, и войну с орками. На каждом шагу разбойники! Да ты и сам это прекрасно знаешь.

- Я дал клятву, - просто ответил Дарвей. - Не знаю, к чему это приведет, но от задуманного я не отступлю.

- Это приведет к тому, что тебя убьют, вот и все, - сказал Малем. - Ты же столько лет был Призраком, его тень является твоим вторым "я". Как ты сможешь переступить через самого себя?

- А кому сейчас легко? - с усмешкой спросил монах, расставаясь с ядовитыми иглами. - Так... Вот это я вам брать не советую, еще поранитесь, а вот остальное лучше заберите. Как подарок. Прощальный подарок. Это отличные вещи и их жалко выбрасывать.

- Мне ничего не нужно, - сказал гном. - Пока во вселенной существует огонь, я буду опасен.

- Так я и думал. А ты, Клифф?

- Это обязательно? - с вздохом спросил юноша.

- Ты бы предпочел, чтобы они сгинули в этом лесу?

- Тогда... - его рука замерла. - Его. Все остальное требует дополнительных навыков.

Он вытащил из общей груды длинный тонкий кинжал, для ношения на бедре.

- Всегда хотелось такой иметь.

- Надеюсь, он не подведет в трудную минуту. Грем?

- А я тут при чем?

- Я же знаю, ты ценишь хорошее оружие. - Дарвей взял перевязь с метательными ножами и подошел к сидящему на земле орку. - Мне было бы приятно, если бы ты принял от меня этот подарок. - Он протянул ножи Грему. - Все они проверены в деле.

- Спасибо. - Грем вытащил один из них и метнул в ближайшее дерево. Лезвие вошло в ствол по самую рукоять. - Действительно, не дурны. Наши конечно, лучше, но эти тоже ничего... Сбалансированы как надо. - Его глаза озорно сверкнули.

- Вот и все. - Дарвей окинул друзей пристальным взглядом, как будто хотел запомнить каждую деталь их облика. - Простите, если обидел вас.

- Ты уже уходишь? - глухо спросил Малем, нервно сжимая и разжимая кулак. Вокруг его пальцев заплясали крохотные язычки пламени.

Монах кивнул. Клифф бросился к нему и схватил за руку.

- Возьми меня с собой! Ведь ты не только мой друг, но и учитель! Я буду лечить тебя, если придется. Я же могу, ты знаешь.

- Приятно, когда есть те, кому ты не безразличен. Держитесь вместе и у вас все получиться.

Дарвей ободряюще улыбнулся и исчез.

Клифф ошеломленно смотрел на то место, где только что стоял монах.

- Дарвей... - он негромко позвал друга, все еще не веря в его уход.

- Он тебя больше не слышит.

- Вы как знаете, а я иду за ним, - решительно сказал Клифф. - Я не смогу жить дальше, если оставлю его одного в такой момент. Он упрям, ну что ж... Дарвей столкнулся в моем лице с достойным противником.

- Ты хоть знаешь, как добраться до Плато Безумцев? - спросил Малем.

- Узнаю, - отмахнулся маг. - Люди подскажут.

Он развернулся.

- Подожди, я с тобой, - сказал гном. - Не только тебя волнует судьба Дарвея. Он и мой друг тоже.

- Стойте! - крикнул орк. - И я с вами. Только давайте костер потушим. Нехорошо оставлять его без присмотра.

Малем испытывающе посмотрел на Грема и махнул рукой. Будь что будет! Три - хорошее число. К тому же Дарвей желал, чтобы они держались вместе.

Иногда, чтобы чаши весов склонились в ту, или иную сторону, нужна всего лишь ничтожная пылинка. Не обязательно иметь большой вес, быть значительной, во всех смыслах фигурой. Полноводные реки начинаются с незаметного ручья.

Но станет ли он той пылинкой? А если станет, то на какую из чаш ему суждено упасть?

Трава, сминаемая ногами, выпрямляется и снова тянется к небу, не зная, что она стремится к своей погибели. А ведь всякий человек подобен траве... Он думает, что растет, а на самом деле просто стареет. А потом умирает.

Я знал, что найду свой конец, знал, что он настигнет меня. Так чего же я страшусь?

Что мне мешает заглянуть в себя? Осознание того, что бессмертный дух тоже может погибнуть? Да, даже душу можно разорвать на части, без остатка растворить в черном мраке и тогда твоя личность исчезнет навсегда.

И теперь я задыхаюсь, задавленный собственными мыслями. Болото черной дурно пахнущей смолы со всех сторон окружает мой истерзанный разум. В сердце поселилась ледяная, свернувшаяся в тугой клубок змея. Она изредка шипит, лежа на самом дне и роняет в кровь капли яда. Змея ждет, когда наступит час ее последнего прыжка.

Что же будет, если проклятые мысли не исчезнут, не оставят меня в покое? Я задохнусь?

Хорошо же... Пусть будет так. Мне действительно хочется умереть и снять с себя всякую ответственность. Лучше бы и не знать ничего. Лучше бы никогда не рождаться. Вообще не существовать. Не знать, какой жестокой может быть правда.

Я должен сделать выбор, но между чем и чем? Как можно избрать правильный путь из множества путей, если вообще не видишь дороги? Ничего не видишь, ты слеп от рождения, а кто-то лукавый и насмешливый рассказал тебе, что в небе есть солнце. А оно, как и верное решение - всего лишь легенда.