Майя Зинченко - Путешествие мага Эдвина

- Это можно устроить, - сказал я.

Дайна не ответила, но от Вольта отстранилась.

Мы пошли обратно. Скелет послушно следовал за нами. Карел, понимая, что маг из меня сейчас неважный, сосредоточился на нашей безопасности. Я шел рядом с Вольтом и слышал, как хрустит песок под его ступнями. Позади нас послышались частый ритмичный стук - умертвия пустились погоню. Мы едва не столкнулись с одним из отрядов, но Карел вовремя их заметил. Вжавшись в неопрятные клочья вонючего фиолетового мха, мы проводили взглядом их спины.

Через два часа мы ушли довольно далеко от поселка. Мне нужен был отдых, поэтому наш маленький отряд решил остановиться в пещере, в которой росли причудливые грибы ростом с человека. Из отверстия в потолке пробивался луч света, отчего пещера казалась довольно милой. Удостоверившись, что в углах не притаились голодные монстры, я опустился на пол и с удовольствием стал смотреть на солнечный луч. Отсутствие дневного света действовало на меня угнетающе. Два-три дня еще можно потерпеть, но постоянная жизнь в окружении мрака становится настоящей мукой.

Карел срезал несколько грибных шляпок и занялся готовкой. Его познаний хватило на то, чтобы признать эти грибы не опасными для наших жизней. Вольт стоял рядом с ним, нисколько не интересуясь происходящим. Он был самым отрешенным умертвием, что мне доводилось видеть. Дайна занялась исследованием. Демонстрируя чудеса ловкости, она забралась по стене на самый верх. Оттуда ей было лучше видно отверстие, сквозь которое проникал свет. Она изучила его и раздосадовано покачала головой.

- Эх, нельзя расширить...

- Ты хочешь нас покинуть?

- О, я мечтаю об этом.

- А как же твое дело?

- Жизнь дороже. А если я останусь с вами, то легко с ней распрощаюсь. Мне приходилось бывать в сомнительных компаниях, но вы - что-то из ряда вон выходящее, - девушка села рядом со мной и вздохнула. - Хочу обратно в город. Там проще.

- Не сомневаюсь. Я могу расширить проем, если хочешь. Тогда ты выберешься на поверхность.

- Так давай, что же ты лежишь?! - она тут же вскочила.

- После обеда, - я потянул носом воздух. До меня донесся запах жареных грибов. - До него осталось совсем немного.

Дайна вернулась на свое место и без всякого стеснения принялась меня разглядывать.

- Что-то не так? - не выдержал я.

Невозможно расслабиться, когда кто-то буравит тебя взглядом.

- Должна признать, что ты симпатичный, - заявила наемница. - Высокий, но мышцы, конечно, не такие крепкие как мои... Хотя что-то такое в тебе есть... Не будь ты магом, я бы дала тебе шанс.

- Спасибо, но я уже женат.

- Какая чушь! Одно другому не мешает, - она махнула рукой. - Это то же самое, что отказываться от горячей походной похлебки, когда ты голоден, объясняя это тем, что дома тебя ждет черствый кусок хлеба.

- Я не голоден и насчет черствого куска ты тоже ошибаешься.

- А может дело не в этом? - она ехидно усмехнулась. - Вдруг это все пустые оговорки? Я слышала, что маги от того девушек сторонятся, что им нечего предложить. Слабы по мужской части...

- Дайна, тебе больше нечем заняться?! Ты специально выводишь меня из себя?

- А что такого? - она удивленно развела руками. - Это не я говорю, а другие люди. Мне-то откуда знать?

- Тот, кто повторяет глупости за другими и сам небольшого ума. Лучше помоги Карелу с готовкой. Готовить - это исконно женское занятие.

- Фу! - ее передернуло. - Лучше я в одиночку сражусь с троллем, чем буду вести себя как примерная мать семейства. Готовка, варка, жарка... Как бы не так. Можно приготовить поесть, но только чтобы восстановить свои силы, а твой Карел грибы приправой посыпает, как будто повар какой. Это для меня чересчур.

- Но ведь есть ты их все равно будешь.

- Конечно. Спать и есть необходимо всегда, когда есть такая возможность, - поучительным тоном сказала она. - Следующий шанс может представиться очень нескоро. Это второе правило наемника.

- А какое первое?

- За дело без аванса не браться, - она довольно рассмеялась, обнажив белоснежные зубы. - Не пойду помогать Карелу, потому что рядом с ним стоит ваш скелет. К нему я не хочу приближаться. Странных вы выбираете себе друзей.

- Вольт не всегда был таким. На самом деле, он был человеком, отличным некромантом, но его поймали те умертвия, на чей поселок мы наткнулись. Это они повинны в его... смерти.

- Ты хочешь сказать, - девушка в волнении закусила губу, - что если они мы попадем в их руки, то нас ждет то же самое?

- Не знаю. Все возможно.

- Займись-ка ты лучше потолком, очень тебя прошу, - она беспокойно заерзала. - В этих пещерах я чувствую себя как в тюрьме. Везде камень, камень...

- После обеда, - повторил я твердо. - Магия отнимает много сил.

Дайна не стала спорить. Обед не занял у нас много времени. Грибы были превосходны и мы расправились с ними в мгновенье ока. Карел был доволен, что его старания оценили по достоинству. После еды я почувствовал себя значительно лучше. Пища всегда настраивала меня на нужный лад.

Посовещавшись, мы с Карелом решили объединить свои усилия. Прочитав пару заклинаний, мы расширили отверстие в потолке, попросту разбив камень вокруг него. Когда оно оказалось достаточно широким, чтобы в него могла пролезть девушка, Карел выразительно посмотрел на Дайну.

- Но как я до него достану? - возмутилась она. - У меня же нет крыльев! Нужна веревка и крюк. Или перекладина.

- Веревка есть, но можно обойтись и без нее, - он оценивающее посмотрел на Дайну. - Если тебя подсадить, ты вполне достанешь до верха.

- И кто же мне окажет эту услугу?

- Он, - Карел указал на скелет. - Вольт, подойди сюда. У тебя достаточный рост и силы хватает.

Умертвие послушно стало рядом с ним. Наемница помрачнела.

- Не бойся, он совершенно безобидный, - добрым голосом сказал Карел, желая поскорее избавиться от ее общества.

- А я и не боюсь, - Дайна гордо вскинула голову. - Если бы боялась, то в горы не пошла. Нож, порцию жареных шляпок и одеяло я оставляю себе, - она вызывающе посмотрела на меня, но я не собирался возражать. Этого добра у нас хватало.

- Забирай.

По моему знаку скелет подхватил девушку и поставил ее себе на плечи. Она закинула в просвет сверток с одеялом, подтянулась на руках и протиснулась внутрь. Карел обрадовано вздохнул.

- Все в порядке, - ее голова показалась в проеме. - Не думаю, что вас слишком беспокоит моя судьба, но отсюда вроде бы можно спуститься вниз.

- А где мы находимся?

Она опять исчезла, но тут же появилась снова.

- Не имею ни малейшего понятия. Горы как горы. Они везде одинаковы.

- Так не бывает... - проворчал Карел. - Ладно, сейчас это не так уж важно.

- Счастливо оставаться, - крикнула Дайна на прощание.

В ее словах мне послышалась плохо скрываемая ирония. Это меня насторожило.