Майя Зинченко - Путешествие мага Эдвина

Гаммес был во многом похож на Рамедию. Только собак в нем было значительно больше. Ярко рыжие дворняжки с лаем сопровождали нас все дорогу. У некоторых моих друзей чесались руки, до того хотелось запустить в них огненным шаром, но так как за нами внимательно следили горожане, то мы отказались от этой идеи. Всем известно, что маги любят животных, поэтому не стоило развенчивать этот миф.

Весельчак по-прежнему не отходил от меня не на шаг. Он стал для меня слугой и другом одновременно. Я наивно надеялся, что он станет обращаться ко мне по имени, но этого не случилось. Я по-прежнему был для него генералом. Исправить это было бессильно даже самое могущественное заклятье. Дракум тоже вызвался составлять мне компанию, следя за тем, что бы со мной ничего не случилось. Но у него на это были свои причины.

Так мы и прибыли на рассвете в Регум в полном составе. Весельчак, Карел, Дракум, еще семнадцать волшебников и я.

Новости по столице разносятся с потрясающей быстротой. А так как делегация людей в мантиях приехавшая издалека не могла остаться незамеченной, то уже к полудню по городу поползли слухи один невероятнее другого. Регум живет сплетнями. Это его воздух. Без них город, вернее его жители, задохнуться и умрут.

Как только мы оказались за городской стеной, наши пути разошлись. Я попрощался со своими друзьями и покинул их, сославшись на то, что у меня в столице важное дело. Даже если бы у меня не было дел в Регуме, я бы все равно отказался брать штурмом здание магического Совета, чтобы созвать экстренное совещание. Тем более, что это именно мне пришлось бы отвечать на многочисленные щекотливые вопросы, а мне этого делать не хотелось.

Дракум пожелал мне удачи и спокойным, а от этого еще более зловещим голосом, сообщил, что проведает Маркуса. Кивнув на прощание, он исчез в ближайшем переулке.

- Интересно, он его убьет? Как ты думаешь? - я вопросительно посмотрел на Весельчака.

- Не знаю, мой генерал.

Хорошенькая цветочница идущая нам навстречу равнодушно скользнула глазами по моей новенькой черной мантии. Зато начищенные доспехи моего друга явно привлекли ее внимание.

- Какой могучий воин, - улыбнулась она и подмигнула Весельчаку. - И красавец к тому же! Купи цветочек у бедной девушки.

Очень вовремя. Я как раз настоял, чтобы Весельчак взял у меня немного денег. Теперь у него молодое тело и о нем нужно заботиться. Кормить, к примеру. Естественно, Весельчак тут же поклялся, что вернет мне все до последней монетки.

Цветочница отпустила ему воздушный поцелуй и протянула корзинку.

- Да, конечно... - прошептал он, бледнея под жарким взглядом красавицы.

Это не мое дело, но по-моему серебряная монета - это слишком большая цена за маленький букетик фиалок уже начавших увядать. Можете считать меня старым брюзгой, но он стоил никак не больше медяка.

- О! - цветочница по достоинству оценила щедрость моего друга. - Какой вы славный! Вы не только могучий, но и добрый. Должно быть, вы замечательный человек, знающий толк в красоте.

Она одарила его букетиком цветов и ласково погладила по руке. Весельчак покраснел. Девушка пошла дальше, но через несколько шагов обернулась и кокетливо посмотрела на него.

Я прикинул, сколько времени мой друг обходился без женского общества и решил, что он вполне заслужил вечер отдыха. К тому же Весельчак не был магом и ему не на что было растрачивать свои силы. Судя по виду, кровь у него так и кипела.

- Весельчак, не стоит заставлять девушку ждать, - я многозначительно посмотрел на него.

- Что?... Вы действительно думаете... - он вспыхнул и обхватил рукоять меча словно ища у того поддержки.

- Конечно. Иди, а то упустишь свой шанс. Потом будешь жалеть.

- Но...

- Я справлюсь один. Все равно ты мне сейчас не понадобишься. Да-да, тебе пришлось бы неизвестно сколько часов ждать меня, околачиваясь во дворе.

- Мой генерал... А вдруг она, - он сделал паузу и шепотом произнес, - нимфоманка?

- Что?! Ерунда какая!

- Откуда мне знать?..

- Ты меня поражаешь. Когда освободишься, - я снова прервал его. - Приходи в таверну 'Золотой крест'. Я буду ждать тебя за одним из столиков. И приглядывай за деньгами. Смотри, чтобы она тебя не обчистила. Понял?

Весельчак кивнул, и избегая встречаться со мной взглядом, чуть ли не бегом бросился к цветочнице.

- Опытный воин, а краснеет и ведет себя как мальчишка, - проворчал я. - Не думал, что доведется увидеть такое безобразие.

Проводив его взглядом, я немного постоял, собираясь с мыслями, а потом направился на встречу со своим тайным противником. Клавдий, богач, который предпочитал, чтобы его называли магом, хотя все чему он смог обучиться - это несколько жалких книжных заклинаний, владел в Регуме домом, который стоял в богатом квартале. Этот квартал располагался на самом высоком холме столицы. Там жили только знатные и состоятельные люди.

Здесь не было нищих, попрошаек и прочих. Особые охранники, выучкой и умом на порядок превосходящие городскую стражу, патрулировали его улицы следя за порядком.

Человек в мантии мага не вызвал у них вопросов, поэтому мне позволили пересечь негласную черту, отделяющую богатые особняки от домов простых смертных.

Не могу сказать, чтобы здесь мне особо нравилось. Под линейку подстриженные клумбы, мраморные статуи, чересчур чистые дорожки, толпы слуг в вышитых золотыми нитями бархатных куртках - это не те вещи, на которых хотелось задержаться моему взгляду. Обстановка вокруг напоминала декорации к пышной, красивой, но скучной пьесе.

На лицах людей были вежливые улыбки, похожие друг на друга как две капли воды. Вероятно, они надевают их рано утром и не расстаются с ними до глубоко вечера. Даже дети, одетые по самой последней моде в шелка и атлас, в окружении толпы нянек вели себя как восковые куклы. Они были серьезны, словно собирались произнести обличительную речь. Такие дети не играют, у них попросту нет на это времени, потому что каждую свободную минуту они проводят у зеркала репетируя строгое, но милостивое выражение лица.

Я шел быстро, не особо смотря по сторонам, но приемы во дворце сделали свое черное дело и меня все равно узнали. Советник путей и сообщений с супругой и сопровождающими лицами преградил мне дорогу. Кратким приветствием дело не ограничилось. Меня пытались вовлечь в разговор, но я сослался на важные дела и оставил их одних. Этот советник был ужасным болтуном, из тех, кто любого заговорит до смерти. Если вы цените свое время, то встреча с ним для вас опасна. И еще у него была дурная привычка пребольно тыкать собеседника пальцем в грудь и при этом противно смеяться.

Выйдя на Лавандовую улицу - главную улицу богатого квартала, я остановился, потому что не помнил точно, какой из роскошных особняков стоящих здесь, принадлежит Клавдию. На углу дежурил охранник, поэтому я подошел к нему и попросил указать дорогу. Оказалось, что дом Клавдия был следующим.