Александра Якивчик - Не будите в кошке зверя! Вестники бури (СИ)

Народ окончательно перестал понимать, о чем мы говорим. Впрочем, что-либо понимать они перестали, когда лев назвал Ника "его высочеством". Оно и к лучшему.

— Хочешь вызвать меня на поединок? — Хм… а неплохая идея! Считай, что ты нарвался на крупные неприятности, Вентрей!

— Не хочу. Вызываю, — лев начал медленно бледнеть. Ага, вспомнил таки, кто носит звание лучшего мечника в Рассветном лесу?

— Сегодня на закате, — небрежно бросила я коту, развернулась и направилась в свою комнату, игнорируя ошеломленные взгляды студентов.

* * *

Обед я пропустила. Смысл идти в столовую, если все равно кусок в горло не полезет под взглядами окружающих. Вместо этого я вытащила из ножен, висящих у меня на стене над кроватью, меч и начала усиленно его полировать, пытаясь заглушить голодное урчание желудка.

Ближе к вечеру, когда оружие было отполировано настолько, что могло сойти за необычное зеркало, в дверь моей комнаты постучали

— Кто там? — спросила я, убеждая свой желудок, что лечебное голодание полезно для здоровья, пытаясь найти что-то съестное в своей сумке. Иногда я просто в шоке от своего желудка. В экстренных ситуациях он молчит, и я могу ровно на две недели забыть, что в моем организме есть такой орган. Но как только наступают "тихие" дни, то он тут же напоминает о себе, любимом, и требует завтрак, обед и ужин, и что бы я их принимала "вовнутрь" в одно и тоже время. Как работать в таких условиях?!

— Свои, — раздался из коридора бодрый голос Ника.

Тяжело вздохнув, я прекратила бесперспективные раскопки и села на кровать:

— Входите, свои.

Дверь открылась и в комнату зашли Ник с Крайлисом…. неся в руках большие блюда с едой.

Судя по довольно выражению лица Ника, он увидел мой взгляд голодной хищницы и понял, что угадал, с чем ко мне надо приходить в гости.

Через полчаса, когда голод был утолен, а увлекательная история о том, как принц с другом конфисковывали в столовой мою порцию обеда и ужина (то есть, с боем выдирали у повара из рук, объясняя, что голодная кошка — это катастрофа, сытая кошка — мир и покой, а посему не стоит лишать её заслуженной порции пищи… и неважно, что она сама не спустилась в столовую! Спустится — хуже будет!), так вот, после всего этого я вежливо поинтересовалась у гостей, с чего это они решили навестить меня, любимую.

— Поблагодарить хотели, — буркнул Лис, — Сами мы со львом не справились бы.

— Да не за что, — пожала я плечами, — Рано или поздно мы все равно сцепились бы. Львы ненавидят пантер, ну а мы не любим, когда всякие выскочки считают себя лучше и благороднее других, особенно, ясли это не соответствует действительности.

— Это единственная причина, по которой вы бы сцепились? — насмешливо спросил Ник, садясь на мою кровать рядом со мной.

— Нет, — хмыкнула я, — Не единственная. Вот представь себе: ты — кот, в самом рассвете сил и возможностей, наконец-то вырвался из-под отцовской опеки, прибыл в Магический Межрасовый Университет, мечтая развлечься на полную катушку за счет других, а тут такая… неприятность в виде меня, — я взяла с подноса очередное яблоко и задумчиво повертела его в руках, — Ведь официально он — наследник главы клана львов, и только в Лесу знают, что он — просто признанный бастард, незаконнорожденный. Вот он и захотел сбежать от собственного происхождения, — я со вздохом положила яблоко на место. Ещё немного и я лопну от обжорства, — А тут я, которая прекрасно знает о его родословной. Будь на моем месте рысь или барс, он ещё стерпел бы. Но, как я уже говорила, львы пантер на дух не переносят.

— Насколько я понял, — задумчиво произнес Ник, по-хозяйски растянувшись на мое кровати, — Поскольку Вентрей — бастард, то в случае рождения у его отца законного наследника, наш лев своего статуса лишается, верно?

— Конечно, — фыркнула я, — Если глава клана остепенится и выберет себе жену, а она родит ему сына или дочь, тут без разницы, то наш знакомый станет главой клана только в двух случаях: наследник откажется от поста главы клана в его пользу либо если законнорожденный котенок умрет.

— А кто наследник клана пантер? — вдруг невинно поинтересовался Крайлис.

Я удивленно на него посмотрела. Не поняла, игра что, уже закончилась?

— А почему ты спрашиваешь?

— Любопытно.

Взгляд, который Ник бросил на друга, подсказал мне, что этого вопроса Лис задавать не должен был. Значит, игра ещё не закончилась.

Я недоверчиво хмыкнула:

— Насколько я знаю, Царица ещё не нашла своего избранника, поэтому официально наследника, а точнее, наследницы у нас нет.

— А неофициально? — спросил Ник, поудобнее устраиваясь на моей подушке.

Любопытной Варваре на базаре нос оторвали, как гласит поговорка одного из миров, где я успела побывать.

— По закону, неофициальной наследницей должна быть родственница Царицы, а есть у нее родственники или нет — тайна за семью печатями, — честно ответила я. Ладно-ладно, почти честно. Я просто сказала общеизвестные факты, а о том, что знаю, скромно умолчала. Чем меньше они знают — лучше я сплю.

— А кто может знать? — продолжал допрос Крайлис.

М-да… Вот же приставучий парень.

— Друг мой, — фыркнул Ник, — По-моему, очевидно, что правая рука Царицы, Алекса д'эль Альтерни, точно знает ответ на твой вопрос… — тонкий намек, правда?

— … но черта с два она на него ответит, — разговор трех иди… то есть дураков.

— Почему? — наивность Лиса меня умиляет.

— Столько, сколько живет Алекса, дуры не живут, — доступно объяснила я. Ребята, я вам ещё не настолько доверяю, что б рассказывать вещи, от которых зависит моя жизнь и жизнь моих близких. Так что, не трогайте мой шкаф со скелетонами. Они зубастые и иногда оживают.

— Кстати, она твоя тезка, — усмехнулся Лис.

Лис, Лис, Лис… не дорос ты ещё до того, что бы ловить меня в словесные ловушки.

— А это имя очень распространённое в Рассветном лесу, — пожала я плечами. И не только в Рассветном лесу. Имя "Алекса д'эль Альтерни" сейчас у всех "на языках", благо, что забыть я о себе не даю.

— Кстати, — прервала я опасный для себя разговор, — Скоро закат. Мне уже на дуэль пора.

Вскочив с кровати, я подхватила лежащие на стуле ножны с мечом и, подождав, пока мои гости выйдут в коридор, закрыла дверь и быстрым шагом направилась в парк. Есть там одно местечко, специально для таких случаев.

* * *

В ста милях от университета…

В маленьком провинциальном городке на окраине империи Алькании снова шел дождь. Только местные жители успели обрадоваться приходу весны, которая обычно приносила прекрасную погоду, как порядком надоевшая сырость снова вернулась в их края. Ни в огороде поработать, ни с друзьями свадьбу отпраздновать, ни с кумушками посплетничать. Сидишь дома и носу на улицу не показываешь…