Татьяна Патрикова - Особенности эльфийской психологии

— Я далек от поединков на мечах, не говоря уже о магических, но твердо уверен, что если противник достоин уважения, ради него можно обнажить клинки, если же он просто хамоватый придурок, не способный отделить зерна от плевел, то в пятак можно и с кулака съездить, чтобы впредь неповадно было. Унизительно для него, но не для тебя. Еще не хватало о такого благородное оружие марать.

Иля улыбнулась. И улыбка эта была похожа на росчерк клинка. Пока золотокосый переваривал все то, что я успел сказать, темная мгновенно развернулась в его сторону и с разворота впечатала обманчиво изящный кулачок ему в скулу. Светлый отлетел на несколько шагов, не удержал равновесия и приложился о землю пятой точкой, ошалело заморгав на медленно надвигающуюся на него темную. Разумеется, те парни, которые еще гоняли в отдалении мяч, тут же забыли обо всем на свете. Эльф оскалился, вскочил, хотел было кинуться на Илю, но путь ему заступил Алый.

— Она тебя порвет, Шелковый, на маленькие такие, изящные ленточки.

— Будут меня всякие малолетки…

— Вдолби себе, — рядом с Алым встал Том, — что она меня порвет, а я тебя на прошлых боях на лопатки уложил.

Так, что это у них там за бои, интересно? Но об этом я подумал лишь вскользь, потому что все внимание было занято разворачивающейся на моих глазах драмой. К светлому подоспели друзья, которые первым делом волками уставились на Илю, стоявшую за спинами моих парней с нарочито бесстрастным лицом. Разумеется, возле нас тут же нарисовались темные. Хмурые и куда лучше светлых представляющие, что такое будущая глава второго Великого Дома.

— Вы просто выгораживаете девчонку, — раздалось со стороны светлых, пока Вини буравил взглядом Тома.

— Она будущая глава клана, — вмешался коренастый темный, которого, как втихаря узнал у Мурки, звали Бобдисентинел, и я прозвал его Бобси, — и стоит минимум пятерых таких, как ты, — проговорил эльф тихо, без угрозы. Но в глазах золотокосого что-то мелькнуло. Я поспешил посчитать это проблеском разума, которого только и ждал.

— У тебя в этой ситуации только один способ окончательно не потерять достоинство, — тихо сказал ему. — Ты оскорбил девушку, воина и своего капитана.

Светлый медленно моргнул, а потом, как мне показалось, все же кое-что понял.

Это было изящно. Мурка и Барсик, спешащие к нам, потом меня чуть по полю не раскатали за этот спектакль, который, как они заявили, проявив недюжее единогласие, мог устроить только я. Тем не менее светлый замер на долгую, безумно долгую секунду, а потом поклонился темной.

— Прошу принять мои извинения, леди Вик-Холь.

Том и Алый мгновенно расступились в стороны. Иля вышла вперед.

— Извинения приняты, — обронила холодно.

Светлый выпрямился. Командоры успели услышать последний обмен любезностями, но были так удивлены, что не успели остановить меня. А я, в очередной раз положившись на интуицию, решил, что надо как можно быстрее разрядить обстановку. И разрядил. Ткнул застывшую перед светлыми Илю в бок и громким шепотом посоветовал:

— Меньше, чем на шоколадку, не соглашайся.

— Что? — у всех, кто стоял вокруг нас, на лицах появилось непередаваемое выражение полного обалдения. Мне стало стыдно и пришлось с виноватой миной пояснять.

— Ну, у нас обычно, если хотят девушкам приятное сделать и вину загладить, сладости в подарок приносят… Я и подумал, если Вини Ильке что-нибудь вкусное принесет, тогда и мне можно будет попробовать, а то мы только с земными сладостями чаевничаем. Любопытно же, чем у вас тут принято жизнь подслащивать.

После театральной паузы, повисшей, когда закончил виниться, слово взяла Ира:

— Я первая.

— На что? — тут же спросил слегка выбитый из колеи Вини, который даже на мое сокращение своего имени не сообразил окрыситься.

— Играю в игру под названием «Прибей психолога».

— Согласен быть вторым, — окинув меня оценивающим взглядом, поддержал старосту Барсик и глянул на Мурку.

Темный фыркнул.

— Ну, если после вас от него еще что-то останется…

— Нет, — влез Алый. — Вот скажи, ты что, раньше сказать не мог, что сладостей хочешь? Зачем надо было так извращаться?

— Намекаешь, что у Вини психика слабая и он не переживет?

— Намекаю, что от тебя повеситься можно, — пробурчал светлый в сторону. Его соотечественники, судя по всему, были с ним согласны. И тут помощь пришла оттуда, откуда не ждали.

Мне на плечо плюхнулась увесистая лапища, и коренастый темный, который был в отряде илитири кем-то вроде сержанта при Мурке, громогласно поинтересовался:

— Если этого, — он непочтительно ткнул в золотокосого светлого, — ты уже как-то обозвал, то нас почему пропускаешь?

— А с чего ты взял, что пропускаю? — ухмыльнувшись, поинтересовался я.

Темные тут же навострили уши.

Пришлось раскалываться.

— Я, конечно, всех еще не запомнил, но тебя, к примеру, уже Бобси про себя прозвал.

— Ему для этого вообще много времени не надо, — сдала меня Ира с потрохами.

— Мы уж поняли, — неожиданно широко усмехнулся Вини. — Ладно, темная, — сказал он Иле, — будет тебе, как он выразился, шоколадка. Но я хочу проверить, так ли уж ты хороша, как о тебе говорят.

— Тоже мне, проверяльщик нашелся! — беззлобно фыркнул Бобси.

— А что? — как ни странно, тоже без обид переспросил светлый. — Раз уж слух пошел, что бабы у вас круче мужиков будут…

И тут была, как я говорю, очередная картина маслом. Темный не обиделся, о нет. Он только ласково, по-отечески улыбнулся и в лоб спросил:

— Ты ведь вроде был сыном полка при Северном Затмении, когда мерцающие вразумлять вас вышли.

— Нас? — тут же зашипел в его сторону эльф. Похоже, тот инцидент, в котором отличился дедушка Ира, был для этого эльфа больной темой.

— Ладно, — примиряюще обронил темный, серьезно глянув в глаза золотокосого. — Могу понять — ты юнцом совсем был. Лет сто пятьдесят, не больше. Но неужели никто из ваших командиров не сообразил, что Ливишуле Каппеле Имре-Хачь на самом деле дочь главы дома Имре-Хачь, а не сын? И те, кто были с ней, отряд элитных воительниц клана?

— Воительниц? — слабым голосом переспросил эльф и совсем другими глазами посмотрел на Илю.

Та пожала плечами.

— То, что дочь Великой Матери Каппеле ослушалась ее приказа не связываться с вами, навлекло позор на дом Имре-Хачь. Поэтому о них постарались забыть.

От этих слов стало дурно. Мне бы смолчать, но слова вырвались помимо воли. Я ведь на самом деле и про темных когда-то фэнтезийные книжки читал.

— Ты ведь не хочешь сказать, что вы их… — У меня голос сел, когда я вспомнил однажды прочитанное мной на страницах книги. Про то, как, истребляя неугодный богине клан, темные убивали даже детей малых. Чтобы не осталось никого, кто мог бы помнить и… мстить.