Татьяна Патрикова - Особенности эльфийской психологии

— Не волнуйтесь. Мы на нее мой крестик надели, так что девочка вела себя смирно.

— Оригинал ты, Андрей, — успокоившись, бросил ректор. — Надо будет к тебе как-нибудь на классный час зайти.

— Заходите, — внутренне напрягшись, легко обронил в ответ. — Будем только рады.

— И ты обещал мне участие в родительском дне, — напомнил ректор напоследок, когда я уже вставал со стула.

— Конечно, — кивнул уверенно. — Это событие мы точно не пропустим. Я собираюсь познакомиться со всеми родителями моих студентов.

— Да, обычно принято после праздника собирать родительское собрание, но ты уверен, что к тебе придут? — с сомнением уточнил Карл.

— Куда они денутся! — насмешливо фыркнул, не испытывая и половины той уверенности, которую демонстрировал.

Мы с Фа и Гарри вышли из кабинета.

— Мои не придут, — тихо сказал ифрит.

— Мои тоже, — поддержала его выверна.

Я потрепал обоих по волосам. В очередной раз глянул на пустое место за секретарским столом, и что-то меня дернуло вернуться к ректору, бросив по пути ребятам, что и с этим мы как-нибудь справимся.

— Карл, — сказал, снова оказавшись в кабинете и застыв у закрывшейся за моей спиной двери.

Ректор удивленно посмотрел на меня из-за своего стола:

— А почему вашего секретаря никогда нет на месте? — И, повинившись, признался: — Просто как ни приду к вам, все время удивляюсь.

Ректор вздохнул, поставил локти на стол и позволил себе посмотреть на меня с грустью.

— Я все жду, что мой лучший секретарь и верный помощник вот-вот вернется из академического отпуска. Видишь ли, найти дельного секретаря очень непросто, особенно у нас, так как всегда есть вероятность наткнуться на кого-то, кто не разделяет твои взгляды.

— Например, по объединению народов? — осторожно уточнил я.

Карл кивнул.

— Значит, — мне в этот момент казалось, что я могу слышать, как в моей голове вертятся шестеренки. Все складывалось, как два плюс два, — тот парень, с которым Лучистый спутал Иру…

— Да. Ирирган и был моим секретарем. И я очень надеюсь, что когда-нибудь он вернется.

— А что, с ним совсем никакой связи?

— В том-то и дело! — воскликнул ректор, и я явственно ощутил его беспокойство. Ну, Ир, ну гаденыш, получишь ты у меня. Скрыть такое! А Карл продолжил: — Он всегда был упрямым. И гордым. Иногда даже слишком гордым. Не желал идти на компромиссы, особенно в том, что касалось его разработок и их внедрения, но ученый совет весьма суров с теми, кто не хочет играть по заведенным правилам.

— Заведенным консерваторами?

Ректор помедлил:

— Реформаторы куда чаще готовы меняться и подстраиваться под новые правила.

— Но консерваторы тянут всех на дно.

— Нет. В большинстве своем они нужны, чтобы реформаторы не развалили все то хорошее, что было придумано до них. Но иногда…

— Не удается развалить даже плохое. — Я хотел добавить: «Например, список недопустимых рас», но осекся, слишком очевидной будет моя связь с Ирирганом, ректор, скорее всего, догадается, что мне не от кого было столько узнать, кроме как от его секретаря. Поэтому я прикусил язык. Карл в ответ кивнул. И грустно улыбнулся.

— Поэтому все еще жду его.

— Вы как-то по-особенному к нему относитесь? — осторожно уточнил я.

— Поступая, он назвался сиротой. Я всегда мечтал о таком сыне, — признался Карл и тихо попросил: — Только, если когда-нибудь с ним познакомишься, не говори ему об этом. Он очень гордый.

«Скорее, высокомерный и нервный», — подумал я, молча кивнул и вышел.

В приемной меня ждали Гарри и Фа.

— Ну что? — спросил их. — Идем искать Фарида, выпрашиваем для нас новый комплект ключей и за работу?

Они улыбались. Такие искренние. Мне уже не терпелось увидеть их в истинных формах. В том, что они не причинят зла, я был уверен.

Фарид на нас с ребятами отреагировал бурно: удивился безмерно, потом в очередной раз попытался предостеречь меня, но ключ дал. Правда, на мою просьбу поставить новый замок, и чтобы ключи были только у него, у меня и «колокольчиков», сказал, что я такими темпами в самое ближайшее время найду себе приключения на пятую точку. Но я стоически проигнорировал все его попытки меня предостеречь. Тогда он вызвался на правах старшего коллеги и товарища проследить, чтобы первый мой урок с двумя представителями самых опасных рас этого мира прошел без жертв. Разумеется, с моей стороны. Что этим двум, — джинн кивнул на молчаливых Фа и Гарри, — сделается? Правда, о том, что Гарри не ифрит, а выверна, я как-то не подумал ему сказать.

В общем, когда за нами закрылись тяжеленные двустворчатые двери, мы оказались в огромном зале, больше напоминающем пещеру подземного грота с неровным полом и сталактитами на потолке, где-то в тишине было слышно журчание родника, но самого его не было видно. Окон тоже не имелось, лишь сталактиты на потолке засветились призрачным, мертвым светом, когда Фарид с размаху шлепнул раскрытой ладонью по какому-то выступу справа от двери. Зрелище было впечатляющим. Но беда в том, что к такому зрелищу, как дракон, мой друг джинн не был готов. Впрочем, я и сам, хоть и видел этих чудищ на картинках, коими изобилует наш всеми любимый Интернет, но как-то не так себе представлял грозного ящера. Но обо всем по порядку.

Закрывал нас Фарид, попутно опробируя какой-то новый замок, выпрошенный лично мной. Я в это время стоял в сторонке и смотрел на своих подопечных. Было такое чувство, что они настолько сжились с человеческим обликом, что никак не могут сообразить, как им обратиться. И тогда вспомнил утреннюю сцену, во время которой отвлекал Ира разговором, а тот, словно незаметно для самого себя, перевоплощался.

— Гарри, а ты вообще какого цвета? А то у нас драконов какими только не рисуют, — закинул пробный шар. Девчонка смутилась. — Что, какого-нибудь настолько особенного, что лучше мне не знать?

— Может быть, лучше я начну? — подал голос Фа, в очередной раз заняв позицию настоящего мужчины и не дав девушке испугаться, по-дружески ненавязчиво оберегая и заботясь о ней.

Вздохнул.

— А что я хоть такого спросил? — честно, мне вопрос казался вполне невинным. Ведь все равно увижу, чего теперь? Оказалось, есть чего. Это я потом понял, почему она стеснялась. Дело было не во мне. Я человек новый, ничего про особенности местных жителей толком не знающий, но кроме меня в комнате находился еще и Фарид. И вот он точно знал, с кем имеет дело. Точнее, понял это, когда, как и я, увидел перевоплощение Гарри.

Это случилось быстро. Вот и все, что могу сказать о самом процессе. И неожиданно. Словно еще секунду назад видел перед собой миловидную рыженькую девушку, а теперь перед тобой уже дракон. Маленький, но явно очень опасный. Высотой в холке, коли можно так сказать, выверна была метра два с половиной, если выпрямится. Голова на длинной шее типичная, как у ящерицы, но, если не изменяет память, у ящериц такого внушительного оскала не имеется. Клыки выступали над верхней челюстью. Ядом не сочились, зато жало на длиннющем хвосте было ядовитым. Это мне потом Фарид рассказал. То есть хвост заканчивался эдаким сердечком, как у комически изображенного на шарже чертика. Но в первый момент меня покорили цвет чешуи и глаза.