Олеся Шалюкова - Академия теней

– Конечно, – подмигнул урсаил, беря тонкую ладонь девушки и покрывая поцелуями каждый пальчик.

– Ты меня пугаешь, – тихо засмеялась Лея. Впрочем, она не спешила убирать ладонь. – Чего ты от меня хочешь?

– Ну – Кио улыбнулся, – пока стать твоим другом.

– Пока?

– Конечно. Быстро ты к себе никого не подпустишь. А я могу подождать.

– Ты взрослый, ты преподаватель, зачем тебе обычная, ничем не интересная студентка?

– Это ты неинтересная? – поразился мастер Аден. – А твой алхимический талант? А твое умение снимать проклятия?

– Откуда ты знаешь?

– Что знаю? А… о проклятии! – улыбнулся Кио. – Ты меня поцеловала, когда вылезла из гроба. Когда я вышел из комнаты, Ари первым делом спросила, куда делось мое проклятие.

– Удобный дар, правда?

– Очень, – согласился мастер Аден. – Лечить вампира будешь?

– Буду, – серьезно ответила Лея. – Только не сейчас, не время.

– Не время?

– Пусть все идет как идет. – Демонесса улыбнулась, коснувшись ладонью щеки Кио. – Когда придет время, проклятие я сниму.

– Ты такая, – урсаил улыбнулся, – ты такая волшебная сегодня!

Лея засмеялась:

– Потанцуем?

Нейл оттолкнулся от дерева и проследил взглядом за уходящими Карен и Старом – те отправились в гущу танцующих. Рядом с драконом возникла неожиданно… Сатори.

– Привет, – грустно улыбнулась она. – Потанцуем?

Нейл собирался было отказать, но вместо этого протянул демонессе руку:

– Потанцуем.

Начав уверенно и в то же время осторожно, он закружил Сатори в танце, но вдруг увидел рядом другую пару – мастер Аден вел Лею. Демонесса смеялась весело и задорно – такой ее дракон еще никогда не видел.

Танец закончился, Сатори увели однокурсницы, куратор ушел разруливать очередную некрасивую ситуацию, чтобы дело не дошло до драки. А Нейл и Лея остались наедине.

Проказливо улыбнувшись, отчего на ее щеке образовалась красивая ямочка, демонесса немного наклонила голову:

– Ты сегодня участвовал в каких-нибудь конкурсах?

– Нет, это не положено мне по рангу…

– Какой ранг? – засмеялась Лея. – Ты студент, пошли!

Ухватив дракона за руку, демонесса повлекла его за собой, к присмотренному местечку.

Вир стоял в беседке, сверху падал дождь из розовых лепестков. Какие-то незнакомые цветы пахли так приятно и осыпались так завораживающе, что эльф не мог отвести от них взгляда.

– Тебя тоже загипнотизировала сакура? – тихо спросила Кэридана, вырастая за спиной Вира.

Тот резко повернулся и улыбнулся.

– Ари! – Его теплые губы коснулись нежного запястья девушки-призрака. Потом бирюзовый взгляд скользнул по ее лицу, потом ниже… и застыл. И без того большие глаза стали совсем огромными. – Ари?

Девушка покружилась. Алое платье облепляло ее тело как перчатка, а ниже бедер расходилось широкими волнами.

– Но как?

– Лея постаралась, – хмыкнула Ари. – Узнала, что я собираюсь бал провести в своей библиотеке, зашипела разъяренной кошкой и приволокла откуда-то это платье.

– Она была права… Но ты великолепна.

– Спасибо.

– Пойдем танцевать?

– Нет, конечно. – Ари отступила от эльфа и оперлась на перила беседки. – Не хочу. Да и не должны посторонние меня видеть!

– А есть какие-то другие варианты? – На губах Вира появилась манящая улыбка.

– Есть. Как насчет… поиграть?

– Что? – ахнул Вир.

– Догоняй! – хихикнула Ари, выбегая из беседки. Эльф последовал за ней и ахнул, не сразу поняв, что происходит. Специальные плетения мгновенно перекинули их в другое место. Вряд ли это было сделано в зале: бескрайняя степь, по которой мчались лошади, неоседланные, дикие… такие прекрасные. И они с Ари скакали верхом, по степи, все дальше и дальше.

– Догоняй! – весело прозвучал голос призрака.

Нейл остановился в круге, оглядываясь по сторонам. Заведя его сюда, Лея куда-то уже успела исчезнуть.

В круге играющих в «ручеек» народ то прибывал, то убывал, Нейла кто-то выбирал, утягивал за собой – движение ни на миг не останавливалось. Демонесса то появлялась, то исчезала. Вот кто-то из вампиров подхватил ее в «ручейке», повлек за собой. И вдруг дракон понял, что его пару только что увели. Быстрый пробег по «ручейку» – и Нейл увлек Лею за собой, разрывая круг, уводя из игры.

Раскрасневшаяся, смеющаяся, Лея смотрела на него, и в груди дракона что-то дрогнуло, а с губ сорвалось совершенно иное, не то, что он собирался сказать:

– Пойдем полетаем?

– Ты меня покатаешь? – улыбнулась демонесса.

Дракон решительно кивнул и, подхватив девушку за руку, повел за собой. Она тихо смеялась, решительно не понимая, что происходит и с чего вдруг Нейл вздумал оказать ей такое странное внимание. Не то чтобы она была против, просто странно… Но, тряхнув головой, Лея отогнала эти мысли прочь и доверчиво пошла за драконом.

Кони мчались во весь опор. Ари явно была отличной наездницей, но разве ей можно было сравниться с эльфом, пусть даже не очень большим любителем ездить верхом? Черный конь несся вперед и вскоре нагнал белоснежного коня девушки. Сложно сказать, что попало под копыта ее жеребца, но тот внезапно встал на дыбы. Ари не удержалась в седле и начала падать.

Чудовищным усилием Вир успел поймать ее и усадить впереди себя.

Кэридана обняла его за шею, положила голову на плечо. Черный конь мерным шагом пошел в обратную сторону.

– Ты в порядке? – спросил Вир, осторожно прижимая к себе свою возлюбленную.

– Да, кажется…

Ари улыбнулась.

– Принц должен быть на белом коне. А ты на черном. Непорядок.

– Мне поменять коня?

– Не надо, – тихо хихикнула она. – Вези меня обратно, принц.

Спешившись, Вир снял Ари и поставил на землю.

– Принцесса, вы не поблагодарили верного своего пажа.

– А как? – восхищенно распахнула глаза Кэридана. – Так? – Она осторожно коснулась щеки эльфа.

– Нет, – ответил тот.

– Так? – Она коснулась поцелуем носа Вира.

– Нет. – Эльф скорчил обиженную рожицу.

Ари засмеялась и коснулась поцелуем вначале одного уголка губ эльфа, потом второго.

– Так?

– Нет!

– Ну покажи?

Хмыкнув, эльф наклонился к ее губам.

Стар и Карен остановились там, где проводился какой-то конкурс.

– Кто следующий? – засмеялся ведущий. – Что может быть сложного? Вступайте в круг со змеями и танцуйте!

– Круг со змеями? – эхом повторила Карен, в ее глазах полыхнуло что-то странное.

Вампир насторожился:

– Карен?

Девушка оглядела себя, свое платье, представляющее шедевр искусства портных. Над талией две перекрестные полоски прикрывали грудь, на спине ткани вообще почти не было.

Ниже талии платье было узким и доходило до пола, свободу движения обеспечивали два разреза до колена. Очаровательно улыбнувшись, Карен прижалась к Стару и прикоснулась губами к его шее.