Ирина Бондарь - Последний дракон в Паутине

Прошло уже две минуты из трех, я должна была торопиться.

– Прощай, любимый. – Я направилась к выходу.

– До встречи… любимая.

Я поднималась по затемненной лестнице наверх, из дверного проема уже был виден яркий лунный свет, а тело двигалось как кукольное. Последние стражи остались позади, через несколько минут можно будет присоединиться к друзьям, которые ждали меня на постоялом дворе, куда мы переехали после «увольнения» из войск царевича Гордея.

Легкий скрип сверху совсем не привлек мое внимание, хотя должен был.

– Ты убила его, ведьма! Умри! – Дверной проем закрыл высокий мужской силуэт, свистнула стрела, чтобы вонзиться точно в сердце.

«Как глупо получилось!» – подумала я, прежде чем замертво упасть на холодные каменные ступени.

Тук. Тук-тук.

Как же мне все это знакомо!

Одинокий стук сердца в серой пустоте.

Я открыла глаза, отвела назад плавающие вокруг меня в невесомости волосы, вздохнула.

Память после каждого такого пробуждения несколько минут услужливо молчала, чтобы дать мне опомниться, смириться с тем фактом, что я опять должна куда-то спешить. Вопрос только в том – куда?

Мои минуты неведения истекли на этот раз еще быстрее, воспоминания хлынули волной, заставляя скрипеть зубами. И спешить, как всегда.

Я выпуталась из светящегося кокона мировых нитей, постояла на коленях полмгновенья, затем решительно встала, накинула на обнаженное тело привычный морок и отправилась искать дорогу в Лонгворд, заплетая на ходу почерневшие снова волосы в косу. Интересно, какую сказку сочинить для друзей, которые, вполне возможно, видели собственными глазами мое, безусловно, мертвое тело? Надо было торопиться, узнать, сколько времени еще осталось до конца года, ведь я могла проваляться в «нигде» долго, хотя, если мне все еще есть куда возвращаться, то все не так уж плохо.

Ровная коричневая нить нужного мне мира появилась рядом со мной, я шла быстрым шагом вдоль нее в поисках выхода в Лонгворд. Одно только радовало: как только я открыла глаза в новой жизни, я поняла, что появился какой-то якорь во Вселенной, который привязал меня к нашей реальности, возвращая обратно, и жесткая нить между нами была натянута до предела. А после того, как вернулась память, до меня дошло, что стало этим якорем. Точнее – кто. Я чувствовала присутствие Даррена как саму себя, незримая нить между нами звенела от напряжения и тянула меня к нему. По крайней мере с его поисками у нас проблем не будет – я знала, что он находится в мертвом Первом мире. Теперь надо забрать друзей и бежать туда, где есть выход в нужное место, поскольку со смертью последнего отражения Дессанир и его прихвостни начнут активную охоту на ведьму. На меня, в смысле.

Я появилась в горном мире возле мертвого источника, где проходила последняя битва между мной и Дарреном. Пустая поляна с вытоптанной травой, золотисто-полосатое небо и зелень деревьев выглядели достаточно привычно, вокруг не было ни души. Сухое потрескавшееся озеро источника смотрелось на фоне живой зелени немного мрачновато. Я вызвала в памяти координаты нашей комнаты в гостинице и очертила перед собой круг телепорта, втайне надеясь на то, что мои друзья не успели никуда деться за время моего отсутствия и я не свалюсь в таком виде на головы ничего не подозревающим новым постояльцам.

Комната была пуста, кровати застелены нетронутым новым бельем, на зеркале тонкий слой пыли. И записка. Что ж, будем считать, что никто ничего не видел! Я развернула тонкий лист пергамента, внутри обнаружилось послание, написанное круглым Лизкиным почерком.

«Аррлея, в том случае, если ты первым делом отправишься сюда, а не во дворец, сообщаю, что мы ждем тебя в тех комнатах, где жили раньше в царской резиденции. Не заставляй себя ждать». Хм, она писала это не в самом хорошем расположении духа.

Следующий телепорт перенес меня в мою комнату во дворце, убранную и приготовленную для заселения, моя любимая сумка дожидалась меня на кресле. Облачившись в нормальную одежду взамен морока, я решительно отправилась на поиски друзей. Интересно, что должно было произойти, чтобы нас опять поселили во дворце?

Я ворвалась в Лизкину комнату, но застала только обычный бардак, у Марко тоже никого не оказалось, и такое повальное отсутствие знакомых лиц после долгой разлуки нервировало. Я шла по пустому коридору в центральную часть дворца, раздумывая, где бы еще поискать своих пропавших товарищей, когда навстречу мне вышел из-за угла тот, кого я уж никак не ожидала увидеть.

– Здравствуйте, Аррлея. – Царевич Сержей поприветствовал меня небольшим наклоном головы после паузы, когда мы оба в упор рассматривали друг друга.

– И вам здравствовать, Сержей. Какими судьбами в замке? Или вы помирились с Гордеем?

Царевич чуть улыбнулся и покачал головой.

– Ваши друзья переживали, что вы многое пропустили. Позвольте, я провожу вас в библиотеку, они как раз там. Я не хотел бы быть тем, кто вывалит на вас всю кучу последних новостей. – Царевич предложил мне руку и повел куда-то на нижнем этаже. – Как ваше путешествие?

Не поняла?

– Вполне удалось. – Знать бы еще, куда я «ездила». – Благодарю.

– Кстати, хотел извиниться перед вами за свою вспышку там, на поле у мертвого источника. Я был не прав, во мне говорили эмоции, а не разум.

– Полно вам, царевич, мы оба хороши. Я хотела узнать о… что стало с Дарреном?

Царевич помрачнел.

– Он скончался в темнице, куда заточил его мой брат.

– Простите. – Я чуть отвела глаза, скрывая взгляд, полыхнувший яростным янтарем.

– Мне будет не хватать его мудрости, но он хорошо воспитал меня, миледи. Я справлюсь.

А куда ты денешься, мальчик?

– Мы пришли, входите. – Царевич открыл передо мной высокие золоченые двери библиотеки.

За ближайшим столом сидели Лизка и Кьен, зарывшись с головой в какие-то увесистые фолианты. Я тихонько кашлянула, потом еще раз. А спустя мгновение оказалась в удушающих объятиях друзей, которые молча смотрели на меня, стараясь изо всех сил убедиться в том, что я настоящая и не растаю как дым под их руками.

– Воздуха! – прохрипела я, пытаясь вывернуться.

– Извини! – Лиза спохватилась и отпустила меня, похлопав по плечу Кьена.

Царевич покинул нас, чтобы не мешать делиться впечатлениями, что было весьма кстати, да и мы ушли из библиотеки, уединившись в Лизкиной комнате, на которую я абсолютно машинально наложила звукоизолирующее заклинание.

– Что произошло, пока меня не было?

– А что с тобой было?

– Что вы видели? – Эти ответы вопросами на вопрос могли длиться бесконечно.

– Мы видели тебя с дырой в груди, с пробитым насквозь сердцем, мертвую и бездыханную! – Мальчишка сидел на Лизкиной кровати, нахохлившись, как зимняя птичка.