Ирина Бондарь - Последний дракон в Паутине

Когда мы вылетели на заброшенную площадь полуразрушенного городка, я поняла, что мы не зря готовились: вся пространство было оцеплено магами, которых было никак не меньше тридцати. Вокруг развороченной почерневшей арки врат стоял десяток архимагов в однотонных мантиях. Против нас сражались все силы и стихии, так что оставалось только молить небо о помощи и срочно вспоминать все, чему я училась последние двадцать лет.

– Лея, твоя задача – пройти вратами. Как только появится возможность – беги, я постараюсь их задержать.

– Ты уверен? – Я боялась, что один Раф, хоть и имеющий за плечами тысячу лет практики, не выстоит против такой силы.

– Девочка, ты забыла, что я был одним из тех, кто заварил эту кашу. Думаешь, кто-то из них сможет меня переплюнуть? – Маг зло ухмыльнулся, сверкнул зелеными глазами и вдруг кончиком пальцев коснулся моего лба, вырисовывая какой-то символ. – Это кое-какая защита, не волнуйся. Готова разнести это сборище клоунов?

Я нервно усмехнулась его определению, но кивнула. И мы продолжали смело скакать навстречу судьбе. Вокруг бесновался океан враждебной магии, сверкали разноцветные вспышки, плескались волны огня, потрескивали молнии, ярились ветра. Потом в ход пошла тяжелая артиллерия. От странноватого щита, которым в последнюю минуту укутал меня Раф, отскочило заклинание магии смерти, которое непременно задержало бы меня, дав противнику несколько ценных секунд. Первый круг защиты, состоявший из магов второй и первой степени, мы смели комбинированным заклинанием «дыхание смерти», эльфийский эквивалент которого открыл нам Марко. Несмотря на то что все маги запаслись защитными амулетами, против объединенной силы двух безумцев, вступивших в схватку, они не устояли. Темная мутная струя тумана стекала с наших скрюченных пальцев, быстро настигая своих жертв, опрокидывая их на пыльные камни мостовой, таща и корежа тела, вытягивая энергию и жизненные силы. Никто из них не умер, как это произошло бы с обычными людьми или более слабыми магами, но из строя мы их вывели надолго. Итак, оставалось десять архимагов и примерно столько же более слабых магов. Что ж, и то неплохо.

Мы разбежались в стороны, отвлекая на себя примерно равное количество противников.

– Не пускать девчонку к вратам! – Громкий зычный голос перекрикивал побоище и волшебные спецэффекты, от которых и так в ушах звенело.

– Только попробуйте! – Я прорычала себе это под нос, отбивая неслабую атаку магов воды, земли и магистра жизни, отпрыгивая от пролетевших мимо меня глыб, выдранных из мостовой.

Кошмар, а если бы задели? Я ответила им тем же. Только мой камень, хоть и был размером в десять раз меньше, зато настиг разошедшегося врага, отправив его в небытие. Следующая их атака частично прорвала мои щиты, рой невесть откуда появившихся тонких игл и шипов превратил мою одежду в живописные лохмотья, оставив на теле несколько глубоких царапин. Я зашипела как разъяренная кошка, добавила пару компонентов в защиту и атаковала сама.

У меня никак не получалось пробраться к вратам. Проклятые архимаги упорно стояли на месте, заменив выбывших из строя товарищей, которые без признаков жизни лежали под ногами, и отбивали мое волшебство. Что ж, усложним и без того запредельный темп. И я разрядила почти полностью свой амулет, так долго помогавший мне в борьбе с Дарреном, тот самый, незаконный, купленный давным-давно в Астане. Преобразованная сила жизни и смерти, боль и магия крови, заключенные в хрупком носителе, хлынули на упрямых магов словно океан, сметая защиту. Захлебывающиеся беспредельной силой, которую они были не в силах ни принять, ни полностью отразить, маги на пару мгновений отступили в сторону, но большего мне и не надо было. Пользуясь тем, что противники ослеплены бескрайним потоком противоречивой магии, я рванула к вратам, на бегу снеся голову самому сильному противнику, мастеру двух стихий, который вопреки всему пытался остановить меня. Не на ту нарвался, дорогой!

Я влетела в полуразрушенную черную арку, один стук сердца ушел на активацию межмирового перехода, а потом я снова бежала по знакомому туманному туннелю, молясь про себя, чтобы Раф задержал оставшихся врагов и дал мне необходимое время. И краем уха, когда была еще не в Первом мире, но уже и не в духоте Лакартиса, я услышала подозрительно знакомый голос:

– Дорогой Рафаил, тысячу лет мы не виделись!

И рычание Рафа.

Что ж, буду надеяться, что и новоприбывшие участники битвы не смогут преодолеть преграду, которую представлял собой бывший отступник.

Я выбежала на растрескавшуюся землю мертвого мира и замерла. Чудовищное дисгармоничное зрелище открылось моему взору: бескрайние безжизненные степи, мертвый ветер, гоняющий столбы пыли, грязные тучи, закрывающие небо, тусклые диски двух солнц, свет которых с трудом пробивался сквозь облака, не принося тепла. Насколько хватает глаз, ни одного целого предмета или возвышенности, бескрайний мрачный ад, заставляющий содрогнуться. Я передернула плечами, словно от могильного холода, которым меня обдал налетевший сквозняк, поправила за спиной ножны с мечом Света и вздохнула. Затем наложила коротенькое заклинание ускорения и помчалась в черную мертвую даль, куда меня вела связь с Дарреном. Тело ломило от слабости после бесконечных перемещений последних дней да сражения с самыми одаренными магами гильдии, но я все равно заставила себя двигаться вперед, отсчитывая минуты.

Сколько я бежала вот так, под действием волшебного ускорения? Три часа, четыре? Я не знала. Но когда впереди показалась темнеющая глыба мертвых гор, вздохнула с облегчением: я почти на месте. Оба солнца садились, напоминая, что до конца дня, года и тысячелетия оставалось всего несколько часов. Как там Раф, нашли ли ребята хранителя и попали ли в Первый мир – я не могла отвлекаться на мысли об этом, а кристалл связи молчал. Все должно получиться, иначе просто не могло быть, не могло!

Я замедлила шаг, спускаясь в узкий темный зев пещеры. Нечеловеческие глаза быстро привыкли к мраку. Кроме того, если все пойдет так, как в моих снах, скоро света будет предостаточно. Я двигалась в тишине, прислушиваясь к собственным осторожным шагам и стуку сердца, снова эти звуки наполняют пустой каменный коридор, грохоча, словно камнепад. Примерно через час, по моим ощущениям, когда я спустилась уже довольно глубоко, появились первые пламенные отблески, разогнавшие мрак. Еще немного, цель близка.

Снова, в сотый раз, будто во сне, петлявшая в полутьме дорога привела меня в большой грот, подсвеченный алыми языками невидимого пламени. А в центре – переливающийся энергией кокон со свернувшейся в нем мужской фигурой. Сияющий на руке любимого камень цвета моих глаз тревожно мерцает, волны властности и силы окутывают неподвижную фигуру, а я, словно под действием какого-то заклинания, достаю из ножен за спиной янтарный меч Света, сжимаю рукоять, подхожу к волшебному кокону и касаюсь его кончиком лезвия, разрушая заклятие стазиса.