Ирина Бондарь - Последний дракон в Паутине

Меня уронили на землю, чем я и воспользовалась, перекатившись по нормальной, вполне зеленой траве, вскочила на ноги лицом к обидчику с обнаженной катаной и чуть не повторила тираду своего похитителя: передо мной стоял эльф! Сероглазый пепельноволосый ушастый негодяй одной рукой ухватился за побитый нос, второй держал легкий серебристый клинок с явным намерением наделать из меня отбивных. Зато теперь я поняла, почему до последнего не чувствовала приближения опасности и откуда в Хеллвеле взялось эльфийское растение.

– Ну и какого хмыра тебе от меня надо, засранец ушастый? – Как видите, я весьма дипломатичная особа.

Эльф скривился от звуков моего голоса, но снизошел до ответа на всеобщем, хотя, по секрету сказать, эльфийский язык меня в свое время заставили вызубрить в совершенстве.

– Ты находишься в мире перворожденных, ведьма, изволь убрать оружие и подчиниться. С тобой хочет говорить великая праматерь Иллианэль.

– А не пошли бы вы, любезный, подальше? – Я рассмеялась, но оставалась настороженной, следя за каждым движением эльфа.

Они называли себя перворожденными, потому что, согласно легендам, именно эльфов творец создал с самого начала и только потом – всех остальных существ. Если, как выясняется, в роли творца выступали драконы, то ушастые, значит, драконьи дети. Весело!

Эльфов редко можно встретить в мирах Паутины, поскольку они населяют цепь из девяти миров, связанных между собой едиными вратами, и редко выходят за пределы своих владений. В тех мирах, где мне случалось бывать, на тысячу людей приходилась хорошо если парочка-другая ушастых волшебников. Мало кто из смертных удостаивался чести посетить эльфийские миры, так что все, что с ними связано, окружено тайной. Что конкретного знаю о них я? Сильны, опасны, владеют особым видом магии жизни, который почти не поддается изучению. Молниеносная реакция, гибкость, отстраненная красота и бесконечная жизнь – завершающие штрихи в портрете данной расы.

– Я тебе не девка деревенская, чтобы меня безнаказанно можно было бить по голове чем ни попадя и таскать по мирам, как неодушевленный предмет. И начхать я хотела на твою Илли-как-ее-там! Катись по своим делам. Я возвращаюсь в Хеллвел. И кстати, ты мне должен за переход, деньги гони!

Я намеренно оскорбляла представителя вечного народа, выводя его из себя и изучая попутно его реакцию. И, конечно, я знала, что правительницу эльфов, великую бессмертную праматерь, зовут Иллианэль. Что мы имеем в результате: тщательно скрываемый гнев, трепет тонких ноздрей, чуть заметное шевеление кончиков ушей. Да, негусто.

Самые подробные и точные сведения об этих существах я получила от своего учителя. Он, как ни странно, поделился личным опытом: его, одного из немногих представителей человеческого народа, принимали у себя эльфы, даже учили каким-то заклинаниям, которые он категорически отказался показывать, как я его ни упрашивала. Учитель Рра примерно на восьмом-девятом курсе обучения рассказал мне о жизни таинственных существ, об их кланах и иерархии, о правительнице, также поведал несколько легенд и развеял некоторые устоявшиеся слухи. Наказал быть крайне осторожной с ними и сталкиваться пореже, но при этом отправил учить язык. Позже в нескольких мирах я встречала эльфов, с одним даже дралась на дуэли, но проиграла. Потом вернулась через пару лет, выиграла вторую дуэль и теперь могла сказать, что и среди людей встречаются те, кто в состоянии отпинать заносчивых ушастиков. Судя по пепельно-русым волосам, серо-голубой одежде и особому плетению косичек на висках, мой похититель относился к Озерной страже, личному отряду Иллианэль. С такими противниками лучше не ссориться лишний раз, но повод прибить меня на месте я уже ему дала.

Пока мысли носились сумасшедшим вихрем в моей голове, настороженный эльф плел какое-то заклинание, причем ни одного движения, которое выдало бы готовящуюся волшбу, я не заметила. Скорее движение потоков сил, дрожание воздуха и изменение эмоционального фона. А мои новые глаза позволяли это увидеть. И вполне адекватно ответить.

– Зря стараешься, остроухий, – усмехнулась я, когда появившиеся ниоткуда шипастые лианы сомкнулись не на моем беспомощном теле, а на потрескивающей огненной броне, мелькнувшей в момент соприкосновения с чужой магией.

Растительные путы рассыпались пеплом, а я перевела дыхание: странная эльфийская магия вызвала довольно неприятные ощущения. Зрачки противника слегка расширились, и это было единственным признаком удивления от того, что магическая атака провалилась. Далее последовала серия молниеносных выпадов, которые я с трудом, но успела блокировать и отвести в сторону. Эльф подозрительно изучал меня, а я решила его добить.

– Что вам нужно от меня, представитель древнего народа перворожденных? – Эту фразу я произнесла на безупречном эльфийском, с непривычки запнувшись перед последним словом, что могло прозвучать как издевка, если бы не серьезный тон.

Ну и выдержка у этих ушастых! Услышав слова родного языка из уст молоденькой девчонки, да к тому же человеческой, эльф лишь слегка опустил ресницы, вероятно мысленно отмечая, что от этой конкретной представительницы рода людского можно ждать сюрпризов.

– Я, Маркоарвиэль ин Крашшарми, сын Озерного клана, прошу вас сопровождать меня к правительнице Иллианэль, действую по ее распоряжению и с ее благословения. – Он убрал меч в ножны и отвесил мне поклон.

Зря клинок-то спрятал, друг любезный. Я еще не решила, идти с тобой или нет, да и за удар по затылку не рассчиталась. После последней мысли в голове как по команде раздался голос Орая Аюма. Комментатор фигов, вещает, когда ему вздумается, пока я синяки и шишки набиваю!

«Лея, есть одна полезная вещица в Паутине миров, до которой не смогли добраться загребущие ручки магов гильдии. Вещь эта называется Драконий кодекс. Тяжело будет до нее добраться, но, с другой стороны, там могут быть некоторые ответы, без которых ты не разгадаешь эту загадку. Кстати, хранится кодекс у эльфов, можешь начинать думать, как их уговаривать показать тебе реликвию».

Уговаривать? Кто кого тут будет уговаривать, хе-хе!

– Маркоарвиэль ин Крашшарми, сын Озерного клана, было ли предусмотрено применение силы по отношению ко мне великой праматерью, или это ваша личная инициатива?

– Прошу простить меня. После выполнения задания правительницы я готов предоставить вам сатисфакцию в любом размере и любым удобным для вас способом. Мне было приказано сопроводить вас со всем уважением, так что некоторые применяемые мной методы могут быть не совсем одобрены Иллианэль.

Угу, накостыляет тебе правительница по первое число, если я нажалуюсь. А может, и нет, хмыр вас, эльфов, разберешь.