Денис Субботин - Времена без Героев

- Ну да, ответственный вор! -поддакнул с ухмылкой Эдрик - Может, проверим, все ли у нас на месте в кошелях?

- Нужны ему твои гроши! -хмыкнул с издевкой Мстислав - Он, если ты еще не сообразил, графа Репека обчистил! Думаю, он пропивает сейчас свою добычу в ближайшей корчме…

- Не говорите так о нем, он наш товарищ! -возмутился Равен, которому как-то неловко стало от такой неблагодарности - В конце концов, он наши шкуры от виселицы спас!

- Ну, да! -поддакнул Эдрик - Чего лично я совсем не понимаю. Сначала я бью ему морду. Потом он спасает мне жизнь! Как хотите, я, простой и добродушный викинг не верю ему! На тот самый медный грош не верю, который ты отыскал в моем тощем кошеле!

- Ишь ты! -ухмыльнулся Мстислав - Но я как раз об этом хочу с вами поговорить… Что дальше? У нас - важное поручение Императора, посторонние нам не нужны…

- Ты скажи сначала, куда мы идем, а потом уже я скажу тебе, что делать со Стрижом! -встрял разговор Эдрик - Маг, что тебе сказал Сервелий? Вы ж все такие тайные, простому викингу в ваших разговорах места нет!

- Учитель велел идти в Фронфор, к герцогу Северину…

- Туда нам дороги нет! -хмуро возразил Мстислав - И потом, что нам до герцога? Сервелий, как и Император, требовали, чтобы ни одни уши больше не услышали эту историю.

- Не знаю, Учитель не говорил! -растерянно протянул Равен - Я ведь тоже не во все его планы посвящен…

- Вот-вот! -поддакнул Эдрик - Мы - мясо на убой! Нас бросили по дороге: идите, мол, вперед, молодцы! Куда-нибудь да дойдете! Так разве делают?!

- Это как раз понятно… -задумчиво сказал Мстислав - Нас могут взять по дороге, пытать… Любой скажет, если как следует "попросить" его!

- Так что делать будем? -жалобно воззвал Равен - И с Юлием тоже?

- Юлий нам нужен! -внезапно сказал Мстислав, крепко перед этим подумав - Юлий - вор, к тому же базиликанец. Небось, и Великий Город хорошо знает… Кто ведает, куда нас занесет всего-то через седмицу? Столько, кажется, отсюда до столица Базилики?

- Может, чуть больше, может, чуть меньше! -уклончиво ответил Равен - Так ты думаешь, нам в Великий Город идти?

- Думаю? -рассмеялся Мстислав - Уверен! Кому надо похищать кронпринца? Разве только базиликанцам! Чтобы войну затеять междоусобную между торингами! Где его будут тогда скрывать? Только в Великом Городе, под сильной охраной…

- У… -поежившись, протянул Эдрик - Я самоубийство совершать не нанимался! Что мы втроем… ну, пусть вчетвером, сможем сделать против легионов?! Нет, я считаю, мы не справимся!

- Тебя никто не тянет! -с хорошо рассчитанной толикой презрения в голосе, обронил Мстислав - Не хочешь - топай в свою Норлингре! Живи там… если сможешь! Я, кстати, тоже не самоубийца. Я еще домой хочу вернуться. Живой и здоровый! Там меня л ю бая ждет… А Юлия надо брать. Я мыслю так…

- Сначала, его еще найти надо! -сплюнул себе под ноги Эдрик - Легко о чем-то рассуждать, но ведь его еще и нет! Может, он решил покинуть нас!… Слушай, маг! А может, ты можешь его поискать?!

- Могу! -после долгого молчания, с явной неохотой признал Равен - Только разве сил это займет…

- Пробуй! -решительно сказал Мстислав - Нам надо знать, что нам грозит!…

Равен с каким-то отчаянием во взоре отошел в сторону, уселся под одинокой сосной на корточки и начал медленно и плавно поводить руками. Постепенно взор его остекленел, движения стали быстрее и резче…

- Чего это он? -испуганно спросил Эдрик…

Равен внезапно вздрогнул и окаменел. Глаза его были широко раскрыты, но, что больше всего испугало приятелей, смотрели совершенно невидяще… Внезапно более опытный в общении с магом Эдрик рывком обрушился на плечи Мстислав, прижал того, сопротивлявшегося просто отчаянно, к земле… Очень вовремя! Над самыми их головами, ибо маг сидел, просвистел небольшой огненный шар , с треском врезался в недалекое дерево и запалил его. Сразу все, от корней до кроны…

- Он что, с ума сошел, твой маг?! -заорал Мстислав, вжимаясь в землю - Он же нас дотла тут спалит, и пепла не останется!…

- Он -может! - весело подтвердил Эдрик - Он - такой!!!

Равен меж тем совсем обезумел. Забившись в падучей, он во все стороны бил магией, и над небольшой поляной около озера то случался фейерверк из пары-тройки огненных шаров , сдобренных для красоты зеленоватой вспышкой слюны василиска , то в самом озере закипала вода… Горело уже несколько деревьев. Слава Богам, они пока уберегали лес от действительно большого пожара…

- А может, это маги так болеют? -веселился Эдрик, прикрываясь, все же, оберегом - Простудился он! Ты ж его швырнул в озеро…

- Маги как и все болеют! -огрызнулся Мстислав - Видал я их насморки… Правда, если не вовремя чихнет… Да нет, тут что-то не так… Уводи лошадей, я попытаюсь его привести в чувство…

- Сдурел! -восхищенно прошептал Эдрик, на миг задержавшись, чтобы понаблюдать за лихим броском Мстислава - Эти гардары, все - сумасшедшие!

Рывок Мстислава, впрочем, достиг цели. И огненный шар пролетел гораздо выше, и сам он оказался уже за спиной извивавшегося Равена, вроде бы в безопасной зоне…

Эдрик задержался еще на миг, посмотреть что сделает гардар. Ему лично казалось невозможно разбудить Равена. Кто их там знает, этих магов, что случается по пробуждении…

Мстислав и не собирался это узнавать. Вместо того, чтобы пробуждать , он усыпил . Могучим ударом в челюсть погрузил Равена в беспамятство… Магический выплеск сразу же прекратился. Мокрый как мышь от пережитого Мстислав разогнулся и увидел оставшегося на месте Эдрика. Как раз вовремя увидел…

- Почему коней не увел?! -оглушительно заорал Мстислав - Голову свинчу!!!

Эдрик даже не обиделся…

Равен проснулся, как это ни смешно звучит, от дикой усталости. Вернее сказать, не проснулся, а очнулся. Голова раскалывалась, челюсть болела немилосердно и отказывалась подчиняться наотрез. Где-то неподалеку мирно переговаривались между собой гардар и норлинг, но как ни пытался Равен окликнуть их, никто не откликался. Пришлось переламывая себя вставать и проходить эти тысячи шагов… на самом деле, впрочем, вряд ли больше полудюжины…

- О, смотри-ка! -весело удивился Эдрик, стоило магу выйти из кустов - Наш маг проснулся! Счастье-то какое, сейчас опять начнет все вокруг выжигать огнем!… Ты только в меня не бросайся, прошу! Я друг тебе!

- А я что… -начал было Равен, но уткнулся взглядом в выгоревший дотла лесок из полудюжины деревьев прямо за спиной веселящегося викинга и понуро умолк, уткнувшись остановившимся взором в костер…

- Эй! -безжалостно продолжал изгаляться норлинг - Ты это, ты лучше так не делай! А то мы с гардаром подумаем, что ты вновь в безумие впал… Ведь это безумие было? Священное безумие мага! Красиво звучит, Мстислав? Ну, мы с тобой знаем теперь, как его в чувство приводить!…