Ли Дэн - С небес об землю

Он помолчал, а потом продолжил.

— В Старой Империи все пока без изменений. Но это видимость. Огненосные Творцы по-прежнему правят, давят население своим идиотским излучением. И зачем им это дали? Мы каждый раз валялись, как тряпки. Хорошо, что у нас было расписание включения повышенного уровня, и мы заблаговременно прятались. Да и приборы позволяли обойти передвижные передатчики. Но вообще — пакость, скажу я вам. Не народ, а толпа идиотов. Хотя. Конечно, есть в этом и хорошее. Они все — наркоманы. Представляете, целая страна наркоманов. И вся наркота бесплатно. Мы вывезли двадцать штук из зоны облучения. Так пятеро на вторые сутки с ума сошли. А остальные первую неделю — просто воющий кисель. Слабые, разбитые, и, судя по их поведению, у них ломка. Самая натуральная. Так что эти, если им все объяснить, готовы будут работать просто за дозу облучения, пока не сдохнут.

Он посмотрел на своих товарищей.

— Тихо пока в Империи, — продолжил Скелет. — Но это внизу. А наверху кипят страсти. Каждому хочется и жить хорошо, и от излучения не страдать, и власти побольше захватить.

С Волдырем накладка вышла. Кончили его.

Объявился какой-то Странник. До Падения был тихим кабинетным ученым в Хамберте. Писал свои статейки. Читал лекции в тамошнем университете. А аккурат перед Падением поехал отдыхать на Имперские Пляжи. Как уж он оттуда выбрался? Но приперся уже в Столицу. И сразу просек насчет излучения. Получается, выродок. И, похоже, с Канцлером раньше был знаком.

Но уже не проверишь. На месте Хамберта теперь застывшее каменное озеро. Туда же пять зарядов всадили. Ну, в общем, открыл он институт, чтобы решить проблему защиты. И уже четыре минуты выиграл. Этак лет за двести правители получат полную защиту на все время сеанса. Ну это, пусть его играется.

Но он как-то раскрыл Волдыря, которому мы подбросили информашку о Центре. Короче, пристрелил его Странник. Прямо на собрании Творцов. А после этого создал и возглавил особую контрразведку, оберегающую Творцов.

Пробовали и покупать его людей — без толку. Сразу сдают. Пробовали допрашивать — начинаем вопросы задавать, так сразу помирают. Пробовали внедрять — раскалывают их на раз. Так что ходу туда нет.

Но, сдается мне, этот Странник не так просто это все затеял. Сам хочет к Центру подобраться. Такое ощущение — у него то ли защита есть, то ли он не восприимчив к излучению. Несколько раз приборы фотографировали его автомобиль, гоняющий по улицам во время сеанса. А в это время все выродки в лежку лежали. А остальные законопослушные слюнями исходили, выражая свою преданность Творцам.

Он посмотрел на Толстяка, передавая ему слово.

— А в остальном все по плану. Военные сейчас очередную войну с Хонти готовят. А те мины атомные на границе закапывают. И в Хонти и Пандее…

Беседа длилась около трех часов, после чего Туург отпустил прибывших отдыхать, а сам уселся обдумывать их доклад и составлять вопросник, чтобы уточнить уже мелкие детали. Кто знает, что в будущем станет крупным, а что канет в небытие. И кто знает, какие вопросы зададут Властелины.

Поезд прибыл в столицу после обеда. С вокзала путешественники направились прямо в городское управление полиции. Впрочем, это уже не удивило Максима.

На входе их встретил лично начальник управления. И пока высокие гости попивали чаек в его кабинете и вели неспешную беседу ни о чем, клерки, вызванные начальником, быстренько оформили каждому комплект подлинных документов со всеми регистрациями и печатями. Основанием для такого вопиющего нарушения всех инструкций и указаний было распоряжение Департамента общественного здоровья, доставленное курьером незадолго до их появления лично начальнику управления. А с этой организацией не шутят.

Поэтому, лично проводив этих опасных гостей на выход и пожелав им всех благ в их многотрудной деятельности, он вернулся в кабинет и, вытерев носовым платком вспотевший лоб, опустил это распоряжение, как в нем и предписывалось, в машинку для уничтожения секретных документов. А затем и совершенно забыл об этом инциденте, как, впрочем, и все остальные сотрудники управления, имевшие к нему касательство.

Легализовавшись путешественники направились в гостиницу, где устроили совещание на всегда актуальную тему «Что делать?».

Общее направление было определено — поиск Центра и Огненосных Творцов. Обсуждались только вопросы тактики. Нужно было где-то жить и на что-то жить, не привлекая к себе внимания, потому, что любое вмешательство в психику людей рано или поздно приведет к нервному срыву. Поэтому необходимо было удерживаться от таких воздействий и действовать более традиционными методами. После долгих споров и обсуждений наконец пришли к общему варианту.

Имеющихся денег пока достаточно, поэтому стоит присмотреть и приобрести достаточно вместительный коттедж в квартале, где живут чиновники и промышленники средней руки. Тогда к ним не будет особо пристального внимания со стороны полиции и контрразведки, активно фильтрующих бедные кварталы и трущобы в поисках подпольщиков, выродков и уголовных элементов. И, в то же время, не будет пристального внимания других служб, разрабатывающих элиту общества. «Лучшее место под солнцем — в тени». Это золотое правило применимо к любым мирам и временам.

В коттедже постоянно будут находиться князь и Всеслава, занимающиеся общей координацией действий, а также моряны, на которых возлагается охрана коттеджа и прилегающей территории, в том числе и от излишне любопытных.

Для легализации их положения, а также для получения некоторого дохода Франц, Сантьяга, Яна и Мечеслав открывают школу единоборств. Как смогли установить Гесер с Завулоном, активно покопавшиеся в памяти начальника полиции, такие школы процветали как благодаря официальной поддержке властей и благосклонного отношения правительства, которому в случае мобилизации нужны были подготовленные солдаты, так и большому количеству банд и шаек, из-за которых в темное время суток обыватели боялись выйти не улицу.

Кортес будет работать самостоятельно по своему плану и своими методами.

Максим, которого невозможно было удержать от активной деятельности, взял на себя слежку за командным составом Легиона, многих из которых он знал в лицо. То, что его опознают, никого не беспокоило. Перед уходом на него будут накидывать морок, каждый раз меняя облик. А различителей в этом мире не существовало. Максим очень надеялся, что кто-то из руководства Легиона приведет его к Огненосным Творцам. Они просто обязаны регулярно встречаться.