Ли Дэн - С небес об землю

Путешественники замерли, не выходя из-за кустов и напряженно вглядываясь и прислушиваясь. Клара не ощущала никакой тревоги и ничьего присутствия. Она вопросительно посмотрела на Бельта. Некромант ответил смущенным взглядом, пожал плечами и покачал головой.

— Ничего и никого. Наверное, мне почудилось.

— В тишине раздался звук. Ты не бойся — это глюк, — насмешливо произнесла Ниакрис.

— Кирия, — сказала Райна. — Мы с Ниа посмотрим, кто в доме. А то всей толпой можем напугать хозяев.

Клара согласно наклонила голову.

Райна с Ниакрис прошли через поляну и остановились у двери. Райна постучала в дверь. Немного подождав, постучала еще раз. Не дождавшись ответа, она медленно отворила дверь и скрылась в темном проеме. За ней тенью скользнула Ниакрис.

Оставленная открытой дверь вдруг покачнулась под порывом ветра и со скрипом захлопнулась. Тави, выхватив сабли, пригнулась, готовая к броску через поляну. Клара сама не заметила, как в ее руке оказалась шпага. И только Бельт сохранял спокойствие.

Над поляной повисло напряженное молчание. Казалось, даже ветер утих, а тучи, несущиеся по небу, замедлили свой бег и опасливо приподнялись повыше. В ожидании мгновения тянулись бесконечно.

Вдруг в окне мелькнул огонек, потом разгорелся, изнутри освещая задернутые занавески. Через несколько мгновений распахнулась дверь и появившаяся в дверном проеме Райна сделала призывный жест рукой. Когда путники подошли к дому, Райна шагнула в сторону, открывая проход.

— Дом пуст, кирия. Мы проверили обе комнаты, подпол и чердак. Печь остывшая. Не топилась несколько дней. Похоже, хозяева покинули дом, когда Кэр привел в лес свое воинство. Есть немного продуктов. Сейчас Ниа растопит печь, и приготовим ужин. Здесь можно переночевать. В большой комнате есть лавки, двое могут разместиться на печи. В маленькой комнате есть диван, где кирия сможет отдохнуть.

Совершенно неожиданно раздался шорох открываемой двери, и Игнациус вздрогнул, захваченный врасплох. Надо же так расслабиться. Кларин отряд подошел к поляне и сейчас наблюдал за домом из кустов, а Райна и дочка некроманта уже проникли в него и методично обшаривали дом в поисках его обитателей или их следов.

Игнациус порадовался своей предусмотрительности, благодаря которой он не оставил на пыльном полу никаких следов. Воспарив, он прошел сквозь потолок и завис на чердаке, дожидаясь окончания осмотра.

«Может даже удачно, что Клара привела свой отряд именно сюда. Не придется потом гоняться за ними по лесу, и можно спокойно в тепле и уюте когда все уснут разобраться с этим побегом».

Услышав шаги на лестнице, ведущей на чердак, Игнациус пролетел сквозь крышу и завис, прячась за ней от наблюдавших из кустов.

Дождавшись, пока Райна тщательно обшарит чердак и спустится вниз, закрыв крышку люка и убрав лестницу, Игнациус вернулся на чердак и устроился на полу.

«Теперь можно снять все заклятья и отдохнуть, одним глазом посматривая сквозь крохотные вентиляционные отверстия в чулан на этот странный диван. Пусть все угомонятся и уснут. Тогда можно и посмотреть магически. А сейчас лучше не рисковать — мало ли кто почувствует магию. Они, конечно, установят дежурство, но никакой атаки они не ждут. Значит, если и будут наблюдать магически, то только за лесом, а не за домом. Они слишком уверены в себе, чтобы так подстраховываться. А когда будет дежурить Райна, можно вообще работать смело — она магию не чувствует».

Игнациус послушал их разговоры, но те касались только быта и женских мелочей. Он уже было собрался подремать, как вдруг внизу открылась дверь чулана, и он прильнул к щелочке.

«Да, этого и следовало ожидать. Конечно Кларе, как предводителю, уступят самое удобное место. А мягкий диван все же лучше жестких лавок. И помещение без окон Клара естественно сочтет более приемлемым для хранения Мечей. Значит, она здесь будет ночевать.

Что ж, может так и лучше. Когда она уснет, можно усилить ее сон и работать, практически не скрываясь. Она не проснется, а другие, если и почувствуют магию, решат, что это ее работа и не будут волноваться и вламываться сюда, по крайней мере, без стука».

Клара благодарно кивнула и вошла в дом. Осмотрев большую комнату, в углу которой стояла большая печь, задней стороной утопленная в стену, она прошла в маленькую комнату, скорее — чулан, не имеющий окон, большую часть которой занимал большой кожаный диван, и устало опустилась на него. Часть печи вдавалась в комнату.

«Значит, когда протопим печь, здесь будет тепло», устало подумала Клара.

Из большой комнаты доносились тихие голоса девушек. Хлопнула входная дверь. Клара встрепенулась, но снова расслабилась, услышав голов Райны:

— Все в порядке, кирия. Это Бельт пошел за водой. Колодец за домом.

Клара вытянулась на диване, чувствуя, как расслабляются мышцы и наливаются тяжестью натруженные ноги. Все-таки эта многодневная погоня за несносным мальчишкой изрядно ее вымотала.

«Теперь выспаться, победить Западную Тьму, уничтожить козлоногих, изловить Кэра, отшлепать его хорошенько и оттащить к Аглае, запретив покидать Долину. Да и женить, наконец, на какой-нибудь племяннице. Последнее, пожалуй, самое трудное», — лениво думала Клара.

Похоже, она задремала, так как совершенно неожиданно ощутила руку на плече и услышала голос Райны:

— Кирия, мы нагрели воду в большой бадье. Не желаете ополоснуться до ужина?

Клара открыла глаза:

— Да, да. Спасибо. Я сейчас.

Внизу Клара прилегла на диван, уложив у стенки Мечи, и задремала.

«Пока действовать рано. Наверняка ее скоро позовут ужинать.

Нет, но какая невоспитанная девчонка. Пусть диван и старый, и потертый, но плюхаться, не сняв пыльных сапог…

Впрочем, что взять с боевого мага, привыкшего большую часть жизни проводить в лесах, пещерах и прочих неудобьях. Тут и последнее воспитание растеряешь».

Игнациус насторожился.

Ему показалось…

Нет, он уверен — волоски на поверхности листа шевельнулись и потянулись к дремлющей Кларе, как бы формируя на себе ее оттиск — не оттиск, след — не след, а как бы считывая ее…

Вот движение внутри побега усилилось. Волоски напряглись, набухли, как бы вбирая в себя образ Клары, а потом резко опали, послав все набранное внутрь листа, а из него в побег. И дальше по побегу куда-то покатилась волна того, что набрали волоски. Игнациус так не смог проследить, куда все это ушло. Все затихло и успокоилось.

Клара безмятежно дремала. Игнациус тоже начал задремывать. Вдруг он почуял дрожь побега. Из неведомой дали пришел беззвучный приказ, и лист невидимо заключил Клару в кокон. А затем его поверхность, на которой лежала Клара, начала истаивать. Одновременно побег около листа начал расширяться, увеличиваться в диаметре. И Игнациус внезапно понял, что сейчас произойдет. Лист истает, и спящую Клару вместе с Мечами поглотит этот побег, а потом, Игнациус сам не знал, откуда у него такая уверенность, но точно знал, что Клару пронесет внутри побега куда-то далеко за пределы этого Мира.