Елена Ларичева - Сонная ученица

- Откуда ты знаешь? - я нетерпеливо перебила толстяка. Он пожал плечами и ответил:

- Я очень наблюдательный. У меня много помощников. Не ты одна выполняла мои поручения в Мизалне. А еще я знаю - ты тоже в его сети. С конца прошлого лета. Во время твоего визита в Канейбаз Давхи показал тебя Латасу. С того момента тот ловит твои эмоции. Но повлиять не способен. Ты сильнее его. Тем более, ты Сновидица. И пока нужна ему. При помощи Глаза Ночи он планировал вернуть себе полноценные возможности вызова Запредельного. А еще он жаждет власти. Он сумел внушить своим верным, будто Глаз Ночи - волшебная машина по исполнению желаний, хотя знает - это не так. Сьятор, готовя друга хм… сажем так, к лечению, додумался сообщить подробную инструкцию к Глазу, точно рассчитывая на понимание. Досообщался, калека недалекий!

- Не смейте так о Номаре! - не выдержала я. - Вы не знали его! А если знали, не ведали - каков он на самом деле!

- И каков же? - неприязненно поморщился длинноносый.

Раздавила бы слизняка! Как может он так о Соколе?!

- Он загубил все дело, - не собираясь слушать моих дифирамбов учителю, продолжал толстяк. - Он предложил взяться за Латаса, не проведя должных испытаний машины. На нем, как на изобретателе и конструкторе лежит максимальная ответственность за случившееся. А он пренебрег ею!

Мне нечего было возразить. Я не знала того Номара. Мой Номар был иным. Именно его я люблю сильнее всех на свете. Поэтому я промолчала, а длинноносый отвернулся и принялся смотреть на проносившийся за колпаком экипажа пейзаж.

Экипаж пролетел по широкому подвесному мосту над полноводной рекой, скользнул на украшенную с обеих сторон фонтанами улицу, взметнулся над широкими крышами многоярусных зданий по очередному ажурному мостику, по-кошачьи выгибающему спину. Фонари и озаренные светом окна вытягивались в единую сияющую цепочку.

В небе вспыхивали один за другим разноцветные орнаменты и узоры, указывая дорогу к важнейшим городским местам - гостиницам, музеям, концертным залам. Медленно и величественно, ослепительно сияя прожектором на корме, плыл по небу корабль Тары, волоча за собой мигающую огнями платформу.

Очередной мост взмыл в небеса, проскользнул через стоящий на высоченных сваях висячий лес и ухнул вниз, заставив меня зажмуриться. Это тебе не Мизална. Кто придумал, будто скромная столица Калессы соперничает с гордой Белой? Кто возомнил, будто ставший явью хрупкий сон можно сравнивать с грубым творением человеческих рук?

- Приехали, - внезапно прервал мое созерцание толстяк.

И действительно, экипаж остановился перед весьма впечатляющим строением. Если это дворец, то я ведьма. Больше всего жилище Анверо напоминало слоеный торт. Между взгромоздившихся друг на друга каменных слоев песочно-коричневого цвета небесно-голубым светом сияли кривобокие кляксы окон. На плоской крыше шелестел листвой сад. Еще один сад огибал дворец подковой, оставляя парадный въезд свободным. И никаких стражей или воинов. Лишь промелькнули невнятные силуэты в окнах первого этажа.

Экипаж беспрепятственно остановился у самого крыльца такого же бесформенного и несуразного, как и сам дворец, созданного в форме пещерки в скале (или выгрызенной дырке в пирожном, кому как нравится).

- Может, он съехал? - пробормотал Элидар, удивленный, что мы так запросто заявились под окна первого чародея страны.

- Нет, он ждет нас. Уже месяц как, - успокоил толстяк, выбираясь из-под колпака и расплачиваясь с возницей. - Мой посыльный предупредил его.

Месяц назад… Боф Малон? Подходит. Вот зачем ты направлял его в Ирь.

- О, нас встречают, - принялся теребить меня за рукав Ветер.

По неровной лестнице крыльца легко сбежал светловолосый красавец в белом костюме и замер, переводя вопросительный взгляд с Элидара на длинноносого. Запутался в личинах, дружок? Сочувствую. Но толстяк не дал ему времени на раздумья, первым подошел к эльфу и что-то тихо зашептал на ухо, после чего Анверо (а это был именно он) радостно повис на шее длинноносого.

- Та самая девушка? - подошел ко мне Арфист через пару мгновений.

Теперь я видела, что значит настоящий ириец: грациозный, прекрасный, статный - глаз не отвести. Пучок не унаследовал его обманчивой мягкости движений, певучих интонаций речи, высокого звенящего голоса. Не бабьего, а именно звенящего, точно ручей. Даже кисточек на ушах "почти орку" не досталось. Уши Лица венчали светлые пушистые кисти, украшенные у основания крошечными заколками с изумрудами. На груди эльфа болталась тяжелая золотая бляха с желтым камнем, сверкавшим в свете огней отъезжающего экипажа.

- Очень рад принимать в своем доме ученицу Номара и ее спутника, - поклонился нам эльф, жестом приглашая войти в дом.

Не стоит отказывать "радушному" хозяину. Мне не верилось ни в его искренность, и в его добрые намерения. Шкуру ты свою побитую молью спасаешь, невооруженным взглядом видно. Решив держаться поближе к Элидару, я взошла по ступеням и скоро очутилась в весьма экзотическом месте.

В просторном зале, наполненном приятным ароматом благовоний, не было мебели как таковой. Вместительные короба вдоль стен, висящие короба, закрепленные на разном расстоянии от пола на тонких шестах, служили светильниками, расплескивая теплый медвяный свет. В других коробах, лишенных одной из стенок, стояли вазы цветов, статуэтки. Самый вместительный короб был баром. Диваны и кресла здесь заменяли прозрачные матрасы, внутри которых плавали разноцветные рыбы, медузы и осьминоги. Гладкий пол приятно пружинил под ногами. В дальнем правом углу я рассмотрела уходившую наверх лестницу - широкую, с резными деревянными перилами, абсолютно не вписывающимися в общий декор помещения.

- Ты всегда любил выделяться, - донесся до меня тихий голос толстяка.

Ответный смех эльфа хрустальным звоном полетел по помещению, пробуждая его. Светильники вспыхнули ярче. Заиграла ненавязчивая расслабляющая музыка.

- Зато как удивляются гости, - довольно отвечал Анверо. - Когда все закончится, я тебя по остальным комнатам экскурсию устрою. Нелегко было объяснить архитекторам, чего я от них хочу. Они же никогда не видели того, что я подсмотрел в Сновидениях.

В его голосе было столько превосходства и пренебрежения к остальным, что я поежилась. Эльф показался мне на редкость неприятным типом. Если ранее, в бытность учителем Номара, он производил впечатление вполне приличного и адекватного существа, то сейчас перед нами стоял очень жесткий, непоколебимый владыка, перечить которому даже в мыслях опасно для жизни. Власть ему не шла, как бы банально это не звучало.

Мне стало неуютно здесь. Левой рукой я вцепилась в локоть Элидара, пальцы правой сомкнулись на рукояти меча.