Елена Ларичева - Дикое сердце ветра

Фегинзар написал на листе бумаги его фамилию и задумался. Что он знает об этом человеке? Пьяница, ловелас, но замечательный оратор, хоть и тугодум. На принятие решения порой берет перерыв на пару дней, советуется с оравой помощников. Зато потом прет с уверенностью асфальтоукладочного катка. Иногда производит впечатление человека несамостоятельного, но это скорее из-за личной лени. Суждения у него широкие. Только желание всем понравиться однажды его сгубит. Одним словом, самодовольный позер. Но народ за ним идет! Что делать? Фегинзар на миг задумался и перечеркнул фамилию. Уйдет Жисас, заткнется Мидару. Сам не захочет, поможем.

Он написал еще несколько фамилий политиков и журналистов. Возле некоторых рисовал значок денег, кого-то вычеркивал, приговаривая к смерти. И тут же ставил точное время исполнения приговора.

Палачи в его окружении имелись в избытке. Но расправа с пешками - дело дальней перспективы. Главное - добраться до шайки, засевшей в Первопланетном доме. Там нужен свой прознатчик. Марминар предусмотрительно уволил всех, кто хоть как-то мог подорвать его власть. Остались нейтральные - тем все равно кому кланяться, и энтузиасты. Они вообще вряд ли помнят кого-либо, кроме непосредственного шефа.

В комнату заползало утро. Серое небо светлело. Не ложившийся сегодня Фегинзар гадал - кому под силу добраться до Марминара? "Я никогда не поверю, - сказал он себе, - что у влиятельных мафиози нет там своих лазутчиков. Но нужен человек неболтливый, разумный".

Фегинзар не был близко знаком с преступным миром в силу своих прежних обязанностей. Эти личности его не интересовали. Не восстают против гатурьего правления, и на том спасибо. А что законы нарушают, так за этим пускай сыскари следят…

Но слава о некоторых представителях запретного ремесла дошла до самых вершин Первопланетного дома. И теперь эксадмирал вывел на бумаге несколько известных ему имен. Подумав, одно за другим он вычеркнул их все. Не подходят!

- Микол! - позвал он доктора и кратко обрисовал ситуацию.

- Усач, - коротко ответил Строн. - Он единственный, кому бы я доверился.

- Точно? - удивился Фегинзар. Доктор кивнул.

- Мой племянник сильно задолжал. Если бы не помощь Усача… - он вздохнул. - Зато теперь у нас есть свой человек в команде Кинса.

- Устрой мне встречу с Усачом. Лучше сегодня. Как можно быстрее. Чувствую, Марминару еще есть, что сказать хорошего в мой адрес.

О, Фегинзар не ошибся. Новый адмирал уже отыскал нужные слова!

Что может окончательно очернить образ гатуров в людских глазах? Даже не чрезмерная гордыня чужаков. В этом подозреваются все пришельцы со звезд - слишком они отличаются и внешне, и по уровню развития. Нет, издавна гатуры считались лишенными мелочных страстей, взаимных склок, воинственности. Со дня их прилета на Землю человечеству всячески навязывалось: "Мы построили идеальное общество. Мы лишены ваших пороков. Следуйте нашим советам и вы изменитесь в лучшую сторону". И люди верили - им просто некуда было деваться. Но этой вере теперь грозило серьезное испытание.

Святящийся восьмиугольник посадочной площадки, окруженный мощными огнями прожекторов космопорта на окраине Равидара, дождался "Алара". Тот вынырнул из ночной черноты неба и завис у самой земли, распахнув пасть двери. Марминар поспешил встретить прибывших.

После многолетней ссылки на Землю вернулись трое гатуров. Двое чудом избежали смертной казни за кажущиеся теперь пустяковыми проступки. Теперь эти чужаки были слишком стары, и платто их походили на инвалидные кресла. Стариков уже ждал автобус.

Третьим был младший брат бывшего адмирала. Он тоже был сослан на Сириус, причем, в самые непригодные для жизни области. Официальная версия объясняла жестокость адмирала финансовыми махинациями родственника. Но все в Первопланетном доме знали - Эвривико передал некоторые технологии в человеческие руки.

Брат Фегинзара, не блиставший красотой, но достаточно умный для гатура его возраста, вырядился в ядовито-красный халат, расшитый на спине и широких рукавах зелеными лентами. "Стосковался парень по ярким краскам", - подумалось адмиралу.

- Это временно, или мне разрешат остаться на Земле насовсем? - решил сразу уточнить для себя Эвривико.

- Зависит от результатов, которых мы добьемся общими усилиями, - честно ответил Марминар. - В случае нашего поражения, твой брат не простит подобного демарша, сам знаешь.

- В любом случае, я рад возвращению.

Щурясь от ярких прожекторов, Эвривико с интересом оглядывал космопорт. Всего четыре часа назад брат эксадмирала прозябал в пустыне.

Пустыня… Пахнущие серой ветер, смешанный с мелким снегом, поднимал вихри песка, крутил, бросал на городские руины, насвистывая симфонию отчаянья. Несколько сотен энтузиатов, мечтавших возродить безжизненный уголок планеты, прятались в укрытиях, кутались в быстро приходящую в негодность одежду, но не покидали пр о клятые земли. И не останавливали их ни болезни, ни миражи, ни презрение соплеменников.

Пустыни хранили самые страшные тайны бытия звездной расы, ее неприглядного прошлого. Гатуры научились передвигать чужие планеты, но были не способны вернуть жизнь большей части территорий собственной.

Где- то лет пятьсот назад по земному исчислению, когда гатуров окончательно приняли в число развитых рас, их ученые получили доступ к накопленным за тысячелетия технологиям. И тут же принялись за разработку новейшего оружия. Мало ли что -вдруг кто напасть захочет, или самим повоевать взбредет в голову. Негоже без оружия.

Оружие они создали на славу. И даже собирались испытать его на необитаемой планете. Но по чьей-то халатности или по злому умыслу на заводе случился пожар. Склады с накопленными боеприпасами (а было их немало) сдетонировали…

Меньше чем за неделю выгорел дотла целый материк. По другим прокатилась немилосердная волна эпидемий. Гибли не только гатуры. Досталось и животным, и растениям. Оскудели глубины океанов. Начался голод.

Смерть шла в атаку десять лет и только тогда решила дать гатурам еще один шанс.

Никто из новых звездных друзей не пришел на помощь. Были сожаления, соболезнования, открытые насмешки и презрительные шепотки. Пригодную для жизни планету в соседней системе колонизировать им запретили - мол, чересчур воинственная раса уничтожит и ее.

Гатуры больше не просили снисхождения. Жизнь на их изуродованной родине сосредоточилась на единственном материке из восьми. Перенаселенные города росли вверх, пока позволяли технические возможности. Потом ученые додумались конструировать громадные летающие платформы, способные выдержать небоскребы…

Безлюдные пустыни, по заверению ученых уже безопасные для живых существ, приняли энтузиастов, мечтающих облагодетельствовать свой народ, и ссыльных, в числе которых оказался брат Фегинзара.