Михаил Садов - Аватар 2: Выжить вопреки (СИ)

Утром войско приходило в себя и подсчитывало потери. Как оказалось, мои расчеты относительно наемников и дикого полка оказались верны. Примерно половина выживших согласилась вступить в регулярные части, а остальным мы выплатили их долю. А вот из дикого полка вообще никто не вернулся. Главное, что потери среди основных подразделений оказались незначительными. Более-менее потрепало только кавалерию.

Мензо собрал в своем шатре, на котором мы и решили, что уже завтра надо выдвигаться на север. Порядок движения определили быстро. Больше никаких нападений на города и грабежей, стараться вылавливать свидетелей до того, как они смогут кого-то предупредить о нас. Для выполнения этой задачи было решено выделить всю имеющеюся у нас кавалерию. Вот тут-то я вынес на общее рассмотрение проблему о разведке:

- Я бы хотел высказаться, - я встал со своего места. - Мне кажется, что все уже поняли, насколько сильно наша разведка ошиблась перед боем?

- И что ты предлагаешь? - нахмурился Мензо. Еще бы, ведь это он назначал людей в разведывательные отряды.

- Я предлагаю выделить для этой цели всю сотню своих наездников. А конников оставить только для патрулирования. Поверьте, ракшасы лучше справятся с поставленной задачей.

- Хорошо, но разбираться с ними будешь сам.

- Конечно.

Дальше было решено, что делать с тюрьмами и замками Ордена на нашем пути. После долгих споров было решено, что их надо брать. Нам катастрофически нужно пополнение, а в тюрьмах можно набрать людей из заключенных. Я привел довод, что Орден не содержит обычных заключенных, так что нам может повезти, и мы наберем там грамотных офицеров. А именно таких людей не хватает сейчас. Все это мне рассказал Санкари перед собранием.

- Что ж, на этом можно и закончить, - подвел итог генерал, и все начали расходиться. - Манве, останься.

Я вернулся на место, и мы подождали, пока все покинут шатер.

- Ты хочешь спросить о тех взрывах? - я сразу догадался, о чем он хочет поговорить.

- Да. Как ты это сделал? Ты же, вроде бы, не маг. Или я ошибаюсь?

- Не ошибаешься. Я не маг и никогда не учился магии. Ну, почти никогда. Ты же знаешь, что я родом из Пограничья. Так вот, в моем клане сохранились кое-какие записи еще от империи Единорога, в которых рассказывается об искусстве создания артефактов. Из них я и узнал, как делать мины. Доступ к свиткам у нас имеют только жрецы. Я незаконно прочел их, и меня изгнали. До сих пор не могу понять, как они узнали.

- Ясно. А что ты еще умеешь?

- Немного. Я успел разобраться только в минах. Но я надеюсь на магические книги и свитки, которые мы найдем в крепостях Ордена.

- Тогда ты и займешься их захватом.

- Хорошо, - я внутренне ликовал, не ожидая такого подарка. Можно будет провернуть и кое-какие свои операции. Осталось только один вопрос решить: - Мензо, я хотел с тобой поговорить о магах.

- Ты о чем?

Я помолчал, решая с чего начать, и снова заговорил:

- Ты же понимаешь, что рано или поздно нам придется столкнуться с настоящими, подготовленными к бою магами. Нам нужны свои маги. Магистра против нас не пошлют, но вполне могут направить отряд архимагов, а нам и одного хватит.

- Что ты предлагаешь? - хмуро спросил генерал, эта идея ему совсем не нравилась.

- В трех днях пути на север есть крепость Ордена. Судя по записям, что я смог найти, там содержат неугодных Ордену магов. Их надо освободить и предложить присоединиться к нам.

- Ты хоть представляешь, какая там будет охрана?

- Да. Поэтому мне и нужны твои гладиусы. Дай мне подразделение, и я завтра же отправлюсь туда. Без обоза и основных сил мы доберемся за один день. А потом нагоним вас на марше.

- Хорошо. Я выделю тебе подразделение. Но если у тебя окажутся большие потери, то тебе лучше вообще не возвращаться.

- Я это учту. Да, чуть не забыл, мне бы хотелось кое-кого перевести в свой личный отряд.

- Делай что хочешь, - Мензо устало махнул рукой.

- Вот спасибо. Я могу идти?

- Иди, - разрешил он.

Я отдал честь и покинул генеральский шатер.

В своем шатре я вызвал Санкари.

- С этого дня ты переводишься в мой личный отряд. Указания и обмундирование получишь у Думблера. Это потом, а пока садись, поговорим:

- Генерал выделил мне подразделение гладиусов для операции про, которую мы с тобой говорили. Кого еще стоит взять с собой, как думаешь?

- Теней и больше никого. Остальные будут только мешать, - тут же ответил он.

- Почему ты так уверен в том, что гладиусы справятся?

Архимаг задумался:

- Я видел их в деле. Они могут на равных биться с магами. Конечно, с архимагом или магистром им не справиться, но вот с магами уровнем пониже - они смогут. Даже удивительно, как это императору удалось создать таких бойцов.

- Ясно. Что ж, завтра мы выступаем. Будь готов.

- Хорошо, - кивнул он.

- Ты знаешь, кого могут содержать в этой тюрьме?

- Только одни предположения, - наморщил лоб Санкари.

- И какие?

- Пять лет назад существовала одна школа магии. Она чем-то разгневала магистра, и ее запретили. Магистр лично возглавила отряд, посланный для их уничтожения. Ходили слухи, что не всех магов и их учеников перебили, а где-то заточили. Эта крепость - единственное известное мне место, где их могут содержать.

- А что за школа? Что в ней особенного?

- Небесная школа, ничего особенного, - пожал он печами. - Специализировалась на обучении магии воздуха и артефактории. Не знаю, чем они прогневали магистра, но она была в ярости.

- Вот как? Интересно, - я подумал, что, возможно смогу найти себе учителя магии. - Ладно, можешь идти. Выступаем завтра на рассвете.

Утром, оставив за себя Думблера, я забрал подразделение гладиусов, и мы двинулись к нашей цели. Передвигались по дороге, изредка посылая впереди кавалеристов из моего личного отряда. В него теперь входило пятнадцать людей и пять эльдарионов. Подошли мы к крепости вечером.

Что можно сказать об этой твердыне Ордена? Да ничего особенного. К сожалению, Санкари не знал о ней ничего, кроме местонахождения. А внешне крепость была вполне заурядной. Четыре высокие угловые башни, барбакан да донжон. От каждой башенки к донжону вел подвесной мостик, ворота были закрыты. Рва не было, так что задача по штурму немного облегчалась.

- Ну что, есть предложения? - спросил я обоих капитанов и Санкари. Мы оставили отряд позади, а сами прокрались поближе к крепости осмотреться.

- Сама крепость выглядит не очень крепкой, но везде, где только можно и нельзя навешаны охранные заклинания, - сообщил архимаг. - Если мы и дойдем до стен, то штурмовать их будет уже некому.

- А ты откуда знаешь? - удивился Роланд, капитан гладиусов.

- У меня есть кое-какие магические способности, - пояснил Санкари. - Они не развиты, но их достаточно, чтобы рассмотреть магию, которой здесь все пропиталось.