Михаил Садов - Аватар 2: Выжить вопреки (СИ)

Неожиданно рядом с Фарготом образовался клубок тьмы, из которого вышла фигура, закутанная в длинный, черный плащ.

- Ты выяснил, зачем они пригласили меня на Совет? - поинтересовался у него Фаргот.

- Нет, - голос пришедшего был совершенно невыразителен, да и самого его невозможно было разглядеть - капюшон закрывал лицо почти полностью. - Но я буду готов в любой момент вытащить тебя из зала собраний.

- Надеюсь, этого не потребуется. Мы так и не смогли завершить последний проект.

- Что произошло?

- Кто-то из Древних вмешался, и объект пришлось уничтожить. Со вторым объектом пока проще, хотя он потенциально слабее и еще не готов.

- А что с Возвышением? - задал вопрос неизвестный собеседник.

- Все готово. Я могу в любой момент запустить процесс вознесения.

- И не жалко тебе губить материнский мир ради наших планов?

Фаргот кровожадно улыбнулся:

- Поздно жалеть о погубленных мирах. Одним больше, одним меньше... Даже если это будет мир из которого мы пришли. Когда победим, восстановим его снова, а пока нам нужны новые солдаты.

- Я рад слышать, что в тебе нет сожаления, ведь... - фигура замолчала, прислушиваясь к чему-то. - Сюда идут. Наверное, за тобой, на Совет позвать. Мне пора.

После этих слов он растаял. Из-за поворота вышел аватар. Он был одет в церемониальные одежды Древних: белый халат с капюшоном, расшитый золотом и серебром.

- Владыка Фаргот? - обратился он к Древнему. - Вас приглашают на Совет.

- Веди!

Во всем храме шли бои: оставшиеся в живых после битвы за дворец и храмовники отказывались сдаваться и бились до последнего. Сражение проходило крайне тяжело для нас: сначала мы понесли потери из-за магов земли, когда взбирались по серпантинной дороге к храму, потом на подступах и в самом храме нас ждал неприятный сюрприз. Оказывается, все храмовники в той или иной степени обладают магией, какой-то своей особенной. Кажется, Форест мне говорил про нее - мол, ее сила зависит от веры в Светлых Богов. К сожалению, ранее нам не приходилось с ними сталкиваться. Мы недооценили их силу, и от нашего первоначального отряда осталась половина.

- Это здесь? - обратился я к Мензо. Мы находились в продолговатом помещении с высоким потолком и колоннами вдоль стен. Свет от магических светильников позволял разглядеть изумительной красоты рисунки. Но кроме колонн и ворот, через которые мы проникли сюда, в зале ничего не было. Пока я оглядывался, пятеро гладиусов и трое моих телохранителей заняли позицию у входа на случай непрошеных гостей - храм еще не был зачищен до конца, и люди гибли с обеих сторон в боях.

- Да, здесь! - генерал подошел к противоположной стене и стал рассматривать фреску на ней. Я вместе с Санкари и Иешури последовал за ним, а Думблер остался с солдатами у входа. На фреске были изображены два крылатых латника, которые скрестили свои копья в поединке.

- Но здесь ничего нет.

- Ошибаешься, - Мензо достал из кармана камень кроваво-красного цвета и приложил к углублению в самом центре фрески прямо под скрещенными копьями. Камень начал излучать красное сияние, а крылатые люди задвигались: нанесли по паре ударов и разошлись в стороны. От камня по всей стене - от пола до потолка - появилась и начала расширяться трещина. Нашему взору предстал коридор, в конце которого был виден свет.

- Вот о чем я говорил! - довольно произнес Мензо. - Без камня в сердце храма ни за что не проникнуть. Мы с большим трудом смогли добыть его, и скоро частичка знаний Древних будет доступна и нам.

- Ну-ну, - я был по этому поводу настроен несколько скептически. - Я надеюсь. Не хотелось бы, чтобы все было зря.

- Вот и проверим, идемте.

Темный коридор вывел нас в огромный зал округлой формы со сводчатым потолком. На стенах висели магические светильники. В общем, ничего особенного, если бы не одно "но" - в центре находился столб из потоков воды. Он начинался от возвышения в полу и исчезал где-то в отверстии на потолке.

- И это все? - сказать, что Мензо был расстроен, значит, ничего не сказать. Он казался подавленным. - Но как же так?

- А что ты ожидал увидеть? Огромную библиотеку? - поинтересовался я, подходя ближе к водяному столбу. - Или склад оружия Древних?

Ответом мне было молчание. Да и так все было ясно - они с императором рассчитывали как минимум на информацию о подготовке аватаров. А на что рассчитывал я, соглашаясь на эту авантюру? В общем-то, на то же самое. Мы все оказались обмануты.

- Хотя... - последнее слово я произнес вслух, касаясь воды. Рука беспрепятственно проникла в сплошной поток. - Здесь же находилась их военная Академия, а Древние любили устраивать для своих бойцов инициализации. Недаром же маги переняли у них процедуру для поднятия своих магических возможностей.

- Ты про что? - поинтересовался Санкари, разглядывая водяной столб.

- Я просто думаю, что мы нашли что-то другое, только подозреваю, что империи эта находка не поможет. А мне она вполне может сгодиться, - решившись, я вошел в водяной столб.

- Стой!

- Нет!

Крики прозвучали почти одновременно. Санкари и Мензо кинулись к столбу в попытке вытащить меня, но для них водная поверхность оказалась непроницаемой. Иешури продолжал с любопытством присматриваться.

Я стоял в потоке воды, а сознание медленно начинало покидать меня.

Всего Совет насчитывал десять старейшин. В основном это были причастные к созданию проекта Вознесения, но главным критерием выбора старейшины была сила, которой он обладал. Поэтому на Совете присутствовали и те, кто по неким причинам получил силу во время войны с лордами Хаоса - именно они управляли сообществом Древних настолько, насколько вообще возможно было управлять существами подобных Богам.

Центр зала собраний круглой формы был свободным, почти полностью окруженным смыкавшемся в кольцо и расположенным на возвышении столом, оставляя лишь небольшой проход для вызванных на Совет. За столом, спиной к стене, сидели старейшины на высоких тронах.

В данный момент Фаргот стоял в центре зала.

- Владыка Фаргот, вы догадываетесь - по какой причине мы пригласили Вас на Совет? - произнес председатель Рубака Лой, именно он до вознесения занимал пост министра магии.

- Без понятия, - Фаргот с самого приглашения на Совет чувствовал, что ничего хорошего не выйдет, а теперь это чувство прямо-таки кричало о неприятностях.

- Тогда, может быть, Вы объясните - каким образом ваш новый аватар должен был быть способен убивать подобных нам? - все удивленно посмотрели на председателя.

Теперь Фаргот понял - кто вмешался в его проект. Но как он узнал?

- Я вижу удивление на ваших лицах. Я удивлен не меньше вашего, коллеги, - между тем продолжал говорить Лой. - И мне прискорбно произносить эти слова, но владыка Фаргот смог создать аватара, способного на убийство любого из нас. К счастью, мне удалось вовремя вмешаться в этот эксперимент и помешать привязать аватара к хозяину.