Владимир Лосев - Игрушка богов

– Кто ты? – спросил Кир.

– Ты меня знаешь как Багра – покровителя черных жрецов, – сказал с усмешкой юноша.

Кир удивленно взглянул на него и рассмеялся.

– Тот образ, который я видел в твоих храмах, был несколько иным.

– Таким? – спросил с улыбкой юноша и преобразился. Изо рта вылезли кривые клыки, на носу выросла горбинка, сделав его крючковатым, волосы выросли и побелели, повиснув грязными сосульками. Кир кивнул и насмешливо поклонился.

– Именно таким я тебя и запомнил, когда меня пытали.

Багра снова превратился в юношу:

– Моим последователям нравится видеть меня таким;..

– Интересно, почему сила у твоих людей ассоциируется с уродством? – усмехнулся Кир.

Багра звонко рассмеялся:

– Ты же знаешь ответ, не так ли? Ты же сам в каком-то смысле урод.

– Иногда у меня возникают такие мысли… Почему ты не дал мне умереть?

Багра пожал плечами:

– Всему свое время… Не спеши, у меня просто возникло желание с тобой поговорить в тот момент, когда ты был уже почти мертв. Такой неукротимый противник мне еще не попадался. Ты разрушил все мои планы и, кажется, нашел способ разрушить созданную мною религию.

Кир засунул меч Таро, который он до сих пор сжимал в руках, в ножны и спокойно спросил:

– Как смертный может помешать планам богов? Моя плоть уязвима, я уже умирал несколько раз благодаря тебе и, видимо, окончательно умру после разговора с тобой.

– Ты прав, – Багра рассмеялся. – Когда мы закончим наш разговор, я верну тебя обратно, мои жрецы и воины будут ждать тебя.

Кир согласно кивнул:

– Что ж, иного я и не ждал.

– Я чувствую, ты не боишься смерти. Почему?

– Я знаю, что умрет только тело и тот человек, которым я был.

Багра улыбнулся:

– Что ж, раз ты это понимаешь, мне легче будет с тобой говорить. Почему ты стал на сторону Матери-волчицы, а не на мою?

Кир невесело усмехнулся:

– А у меня не было выбора. Твои жрецы начали гоняться за мной по всем мирам, чтобы убить, прежде чем я что-либо начал понимать.

Багра задумчиво посмотрел на него:

– Тебе предлагали богатство и власть, ты отказался. Почему?

Кир засмеялся:

– Я догадывался, что ты любишь рабов с золотыми ошейниками. К моему сожалению, эта не та ниточка, которой мною можно управлять. Предпочитаю быть свободным в своей жизни и смерти.

Багра иронично улыбнулся:

– Многие из людей готовы отдать все, что у них еепь, за обладание властью и тем, что она дает. Что же нужно тебе? Что ты хочешь? От какого предложения ты бы не отказался?

Кир вздохнул:

– Есть то, от чего я не откажусь, – покинь наш мир, оставь его Матери-волчице!

Багра улыбнулся:

– А на это уже я не смогу пойти.

– Что ж, тогда мы не договоримся.

Багра рассмеялся:

– Я бы мог дать тебе любимую.

Кир помрачнел:

– Мертвых не вернешь…

– Почему? – удивился Багра. – Это в моих силах. Правда, тело и обличье будет другое, но она вернется…

– А вот этого ты не понимаешь, – покачал головой Кир. – Другое тело – другой человек, даже если душа та же. Кроме того, я умру раньше, чем она вырастет.

Багра снова улыбнулся:

– Это я могу изменить, ты будешь жить долго вечно. Кир усмехнулся:

– Я видел твоих вечных слуг, они – рабы!

Багра сурово посмотрел на него:

– Ты всего лишь ничтожный кусочек плоти! Твои мысли и желания чаще всего не принадлежат тебе, они всего лишь ниточки, которыми тобой управляют. И ты отказываешься от всего, что я предлагаю тебе? Что же пообещала тебе твоя богиня?

Кир хмыкнул:

– Чем я тебе так интересен, если ты мной можешь управлять? Если бы ты мог изменить мои мысли и желания, то я бы давно стал твоим верным последователем, но я не стал. Почему? Что-то не складывается?

– Ты прав, – недовольно пробурчал Багра, – если бы я мог это сделать, у меня не было бы столько проблем. Я могу тебя только убить, и то не сам, а с помощью своих жрецов. И ты знаешь об этом, не правда ли?

Кир рассмеялся:

– Я догадывался, что твои возможности в этом мире ограниченны, но не знал почему.

Багра улыбнулся в ответ:

– Что ж, я скажу тебе. У нас возник спор с вашей богиней, и боги, собравшись на совет, решили послать незаинтересованного арбитра разрешить наш спор, – бог усмехнулся. – К сожалению, им оказался ты. Я говорю это тебе потому, что ты уже почти мертв.

Кир задумчиво кивнул:

– Я уже начал это понимать. Мне слишком часто удавалось выживать там, где другой давно бы сложил голову.

Багра, криво усмехнувшись, добавил:

– Выбор был случаен. Ты просто оказался первым возле портала. Никто не предполагал, что ты изменишься и что те способности, которые были не нужны тебе в твоем мире, проявятся здесь в полной силе. А потом…– Багра недовольно покачал головой, – ты собрал вокруг себя всех, кто мог мне помешать в моих планах. Поодиночке вы были мне не опасны, но вместе вы стали той силой, с которой я вынужден был считаться.

– Ты же видишь то, что должно произойти, – сказал недоуменно Кир, – почему же ты не принял своевременно каких-то действий?

– Арбитр свободен в своих действиях, и последствия этих действий неизвестны, поэтому ты стал черным пятном, закрывающим будущее. Я был вынужден искать древние пророчества и легенды, в которых есть упоминания о тебе, и поэтому я всегда опаздывал.

Кир с удивлением посмотрел на него:

– Получается, что в далеком прошлом это будущее было уже известно, а сегодняшний день скрыт моим черным пятном?

Багра хмыкнул.

– Представь ткань. Ты вплетаешь новую нить. Ты можешь предсказать, как изменится рисунок?

– Да, с какой-то степенью достоверности.

– Так вот нить – это какое-то событие. Изменяется рисунок, изменяется ткань, и можно уже предположить, какие новые нити вплетутся в ткань. Боги и некоторые люди видят ткань и рисунок, но все может меняться. Новые события изменят будущее и рисунок.

В прошлом видели эту ткань, но в сегодняшнем дне она видится другой. Ты тот, кто может изменить будущее, такое право тебе дали боги, и поэтому там, где появляешься ты, меняется рисунок. Я знал о тебе, но не видел будущего из-за того черного пятна, которое тебе сопутствует, поэтому я искал в древних текстах ключевые события с твоим участием. Кир устало вздохнул:

– Я думал, что боги всесильны.

– С точки зрения людей, да. – Багра усмехнулся. – Но между нами тоже существует градация, у каждого что-то получается лучше, что-то хуже.

Кир кивнул:

– Спасибо за разъяснение. Может быть, ты расскажет мне, в чем суть спора, в котором я выступаю арбитром?

Багра пожал плечами:

– Я не должен тебе об этом говорить.

– Это твой мир? – Кир показал на равнину за свое спиной. Багра кивнул.

– Он мертв. И теперь ты хочешь, чтобы мир Матери волчицы превратился в такую же пустыню?