Владимир Лосев - Игрушка богов

– Если будет у кого его возрождать после этого похода. Но ты права, – он вздохнул. – Надо брать волков с собой, и вожак должен быть там, где опасно. В какую сторону нам надо держать путь?

Дара задумалась:

– Я знаю, что пещера, где находится камень, находится где-то там, – она показала рукой на юг. – И это далеко. Как мы туда доберемся, я не знаю.

Корвин задумчиво проговорил:

– Если мы идем на это большое дело вместе с Горным королевством, то и решать будем вместе с ними, – а потом он добавил жалобно: – Может быть, передумаешь? Так надоело, когда тебя все пытаются убить…

Люди из Горного королевства находятся недалеко от нас, они до сих пор не вернулись домой. Черные воины только начали покидать королевство. Они голодны и устали ждать…

– До сих пор не могу к этому привыкнуть, – сказал Корвин. – Ты слышала, Дара, что она сказала?

Дара кивнула и обняла сестру.

– Ты – глупый вожак глупой стаи волков, – сказала она, загадочно улыбнувшись, – перед тобой сидит девочка, которая сама не знает границ своего дара. Почему ты ей не задаешь правильные вопросы?

Корвин растерянно посмотрел на нее:

– Какие вопросы?

– Ну, например… когда мы должны пойти к пещере черного камня?

Корвин сел напротив Крисы и ласково улыбнулся.

– Прости, я еще не привык к тому, что ты рядом. У нас тут большой дружный выводок волчат одинокого волка. Мы росли все вместе и знаем все друг о друге. У каждого из нас есть свой дар, и я знаю, от кого какую помощь я смогу получить. А что можешь ты, я пока не знаю.

Криса задумчиво пожала плечами:

Я тоже этого пока не знаю.

– Хорошо, скажи, нужно ли нам идти к черному камню?

Криса задумалась:

Да, будущее и прошлое сплетается около него.

– Сможем ли мы уничтожить черный камень?

Криса утвердительно кивнула:

Да, Дара сможет, но не одна. Кто-то сильный и могущественный будет ждать нас у пещеры.

– Когда мы должны это сделать?

Криса покачала головой и закрыла глаза.

Мне нужно увидеть будущее.

Корвин удивленно взглянул на нее:

– Ты можешь видеть будущее? А твоя сестрица почти полдня занималась этим, и у нее ничего не получилось.

Криса напряглась и побледнела, ее пальцы судорожно сжали руку Дары.

Я вижу, как мы плывем на корабле, нас преследуют… потом мы идем по пустыне… у нас мало времени, какие-то события начинают происходить. Я не знаю, что это за события. И я не вижу, что произойдет в конце, там только чернота и неопределенность…

Криса открыла глаза и виновато улыбнулась. Корвин хмыкнул.

– Ну и что мы узнали?

Дара с тяжелым вздохом сказала:

– Мы узнали, что надо выходить немедленно, иначе мы можем не успеть. И мы узнали, что будущее еще не определено, поэтому там чернота.

Корвин почесал в затылке, вздохнул и пошел к волкам собирать совет стаи, обдумывая по дороге, что же он им скажет.

Кир осмотрел безжизненное пространство, которое простиралось перед ним: сухая потрескавшаяся земля с торчавшими кое-где сухими остовами деревьев, невысокие горы, выступающие острыми клыками вдалеке, и серая, рассыпающаяся пылью под ногами трава. Кир покачал головой и уныло подумал: «Багра решил показать свой мир в большей наглядности, чтобы я понял». Кир внутренне содрогнулся. Он представил себе, как он бродит по этой земле, ожидая неминуемой смерти от голода, тоски и одиночества.

Действительно, более ужасного наказания он не мог придумать.

Кир устало лег на землю и закрыл глаза, ему нужно было отдохнуть после перехода. Мысли его, путались, тело и мозг требовали отдыха. Он тяжело вздохнул и позволил себе заснуть.

Когда он проснулся, солнце уже клонилось к закату. Кир встал, хмуро осмотрелся вокруг и проверил, что у него есть в наличии.

Из оружия у него остались только кинжал, один метательный нож и меч Таро. В кармане изрезанной мечами и кинжалами куртки лежали трут и кресало. Еды не было, как не было мехового плаща, лечебных трав, фляги с водой и котелка.

Все это осталось в заплечном мешке в долине перевала Смерти. Вспомнив о фляжке, Кир остро ощутил жажду. Он еще раз осмотрелся вокруг. Сухие деревья и отсутствие травы говорило о том, что поблизости воды нет и что дожди обходят это место стороной.

Кир вздохнул, поправил меч и пошел быстрым шагом к горам. Вода должна быть там, если в этом мертвом мире она вообще есть…

Волки настороженно смотрели на Корвина. Многие из них до сих пор считали, что старый вожак сделал ошибку, поставив Корвина вместо себя. На долю Корвина почти не досталось боевых действий, только позорный исход из города, а последующее преследование уходящих воинов и жрецов из города не принесло ему славы потому, что он сам не участвовал в этом, так как занимался восстановлением нормальной жизни в городе.

Кроме того, он был братом Дары, которую многие опасались из-за ее магических способностей. Еще когда она была маленькой, совет серьезно обсуждал ее возможное изгнание из города, и только заступничество старого вожака и хранительницы храма спасло ее.

Волки молчали, но Корвин остро ощущал их недовольство и нежелание идти за ним. Стая боялась. Она внезапно поняла, что героические подвиги, о которых были написаны свитки и много рассказывалось в храме подрастающим волчатам, совершались в далеком прошлом, наяву стая едва сумела выжить, столкнувшись с настоящие врагом, и то благодаря чуду, которое совершил одинокий волк.

Волки всерьез опасались, что черные жрецы и воины вернутся, и на этот раз они уничтожат племя.

– Стоит ли сердить черных жрецов, когда они ушли, оставив нас? – спросил один из старых волков, задумчиво теребя седую бороду.

Корвин вздохнул.

– Выбор простой: либо мы попробуем лишить магии и силы черных жрецов, либо мы будем постоянно ожидать нового нападения.

– Я не понимаю этой вашей магии, – ворчливо продолжил другой, – но мы еще не оправились после войны, которую мы проиграли. В стае почти не осталось воинов, одни молодые волчата. Нам нужно время, чтобы восстановить свои силы.

Корвин хмыкнул, подражая старому вожаку.

– Черные воины и жрецы не дадут нам этого времени, они уничтожат нас. Мы что, уже перестали быть стаей? Будем ждать милости от врага и не воспользуемся шансом ударить в самое его уязвимое место?

Бора, которая тихо сидела около алтаря, сказала с нескрываемым презрением:

– Волки стали трусливыми и покорными. Волчицы поддержат тебя, вожак. Если волки не пойдут за тобой, пойдут волчицы и, может быть, там, в далеких краях найдут настоящих воинов и родят от них, чтобы в стае снова появились волки. А для вас, – Бора еще раз с презрением оглядела присутствующих, – в храме Матери-волчицы есть место. Беззубые волки не должны быть в стае. Пора вам осваивать изготовление горшков, если ваши руки уже не могут держать нож-коготь.