Олег Антипенко - Иные пути. Неприкаянный

«Привет от Шныря» — Догадался мечник. — «Местное ворьё весьма злопамятно. И не удивительно. Насколько я вообще разбираюсь в преступниках, у этого авторитета изрядно упал сам авторитет…»

— Они тебя не заметили?

— Поверь, я умею хорошо маскироваться!

Принц впервые задумался покинуть долину. Только он почувствовал себя в безопасности и угроза сразу же появилась. Решение, отодвинутое «на потом», вновь приобрело свою актуальность. Натан принял его мгновенно.

— Завтра я ухожу, Фирт.

— Но они ничего не узнали! Зачем тебе покидать долину?

— Мне нужно возвращаться домой. Там остались нерешённые… проблемы, а я последнее время делал вид, будто их вовсе не существует.

Фирт тяжело вздохнул.

— И зачем я… Может они вовсе не тебя ищут…

— Точно меня. Я в Диллоре насолил одному типу, который заправляет тамошними малолетними воришками.

— Я бы мог поговорить с ним. У меня есть опыт общения с подобными личностями.

— Я всё равно должен вернуться на родину, Фирт. Я долго откладывал уход и благодарен, что ты не напоминал мне об этом. НО, я должен, у меня попросту нет выбора.

— Выбор всегда есть!

Где-то Натан уже слышал похожие уверения.

— Нет — слишком многое зависит от моих поступков. Ладно, хватит об этом. Самое время начать собираться.

Натан хотел предложить Фирту последовать за ним в Роддон, но представив, чем это может грозить парню, промолчал.

— Хорошо. Может ты до завтра и передумаешь. Всё-таки зиму веселей переживать вдвоем, и я бы не отказался от компании!

Принц невесёло улыбнулся в ответ.

Вечером, по заведённой с недавних пор привычке, Натан погрузился в транс для изучения себя самого. Рука требовала для лечения переделки токов нервных импульсов. До его усиленного слуха донеслись звуки чьих-то уверенных шагов снаружи. Асор давно спрятался за горы, а Фирт уже отправился в спальню. Принц же лежал в большой комнате на полу, подстелив под себя залатанный после событий с «разогрейкой» матрац.

Мечник вскочил и вслепую прокрался к дальнему углу. Там находились его вещи, в том числе и сабли.

Фирт только прилёг, как Натан, подобравшись незаметно, громким шепотом сказал:

— К дому кто-то подходит.

— С чего ты взял?! — Спросил он спокойно, но всё же понизив громкость голоса.

— Услышал. Я через окно. Держи кинжал.

— Не вижу… Всё держу.

Фирт ухватил клинок. Отлично сидит в ладони. «Ну что же, здравствуйте былые времена!» — Подумал он и без трудностей зашагал к входной двери. Старая привычка считать шаги, находясь в любом помещении, ещё никогда не оказывалась лишней, и сейчас он прекрасно ориентировался во мраке.

Стал по правую сторону от двери и начал прислушиваться, буквально в тот же момент услышал удары стоп об утоптанную пыль дворика. В дверь дважды ударили, и послышался требовательный голос:

— Мне нужен Натан Гросстаммен.

А затем глухой удар.

— Фирт открывай двери! Слош.

Около грубы вспыхнул артефакт, и комната приобрела видимые очертания, как и бессознательный гость, втягиваемый Натаном.

Он сразу узнал этого типа, несмотря на то, что мужчина теперь был в тёмном плаще.

— Это один из тех, кто расспрашивал о тебе!

— Я ошибся, Фирт, этот человек не может быть вором. Это… Проклятье, вот влип!!! Тащим его на свет.

Натан снял с незнакомца какое-то кольцо, однако сразу же приложил его к голове оглушённого владельца. Минуты через три человек очнулся, уже связанный по рукам и ногам.

— Где остальные? — Фирт вздрогнул от жесткости, прозвучавшей в голосе его друга. — Второй раз я повторять не буду!

— Один неподалёку отсюда, отравлен. Маг в Диллоре. Больше никого нет. — Несколько сумбурно ответил пленённый и поспешно затараторил. — Ваше Величество я верен Роддону и Вам.

Фирт поражённо перевёл взгляд на Натана, однако тот продолжил всё тем же тоном:

— Отвечай только на вопросы. Как ты узнал меня?

— Я посещал картинную галерею Гостима, там изображены все…

— Кто ещё знает?

— Только я. Эрин узнал Вас по описанию сегодня днём, нас приставил к слежке. Я думаю, он не догадывается…

— Кто такой Эрин?

— Маг уровня проводник.

— Почему не атаковали?

— Приоритетное задание — сообщить по цепочке о местоположении, при невозможности — пленить, при невозможности пленения — цель уничтожить.

Фирт заметил, как клинок в руке Натана постоянно дрожит. Скорее всего, от прилива адреналина, потому как страха он не выказывал.

— Маг когда сообщит по цепочке?

— Не знаю. Он мой связной в Диллоре, я передаю ему отчёты о местной администрации… Как происходит передача сообщений выше я не в курсе.

Натан задумался. Мужчина воспользовался паузой:

— Я служу Вам, мой Король! Уверен, произошла какая-то ошибка в службе…

— Никакой ошибки. Что с Фиртом? С ним? — Кивнул Натан в сторону поименованного.

— По указанию, свидетелей не должно быть…

— Ого! Серьёзные у вас разборки пошли, ребята! — Фирт никак не мог осознать, кто же сидит рядом с ним. Всё казалось обычным сном. Вот ты спокойно живёшь, а в одно мгновенье мир так раскручивается, что уследить за событиями практически невозможно.

— Веди! — Друг разрубил человеку путы. — Дёрнешься бежать — не успеешь сделать и шага.

Натан захватил осветительный артефакт.

— Как зовут? — Спросил Фирт.

— Дорин.

— Вот что, Дорин. — Натан всучил пылающий камень ночному гостю. — Возьми-ка эту штуку. Бери за нити и держи поближе к себе. Мы идём позади, осветишь нас — пожалеешь.

Фирт вспомнил, как эта «штука» разнесла ему весь дом, и представил что будет, взорвись она на таком коротком расстоянии. Зрелище, представшее перед его внутренним взором, ужасало.

Тем временем ночной гость вышел наружу и бодро последовал вдоль сосен. Натан и Фирт держались в его тени от артефакта.

Принц шёл в десяти метрах от агента. Вполне возможно Дорин вёл их в ловушку. Но с другой стороны, зачем такие сложности?

— Фирт. — Еле слышно обратился мечник. — Может, будешь идти параллельно в лесу? Возможно впереди засада, а ты говорил, что неплохо маскируешься…

— Ах да, конечно!

Вор скрылся в молодой поросли деревьев, и дальше его перемещения отследить не удавалось, ни по звуку, ни даже по белой рубахе, которая по идее должна быть хоть как-то выделяться на темном фоне.

Дорин провел их не меньше километра, прежде чем Натан приказал ему остановиться.

— Стоять! Что находится возле кустов?

— Иллюзия. Я артефакт не стал разбивать, чтобы в ближайшее время никто не нашёл тело.

— Убери её.

— Хорошо.

Дорин ступил пару шагов, и подлесок укутался во тьму ночи — видение поглотило в себя разогрейку вместе с тем, кто её держал.